6月18日。马绍尔群岛周边海域。
以翔鹤号为旗舰，加之瑞鹤、千岁、千代田、飞鹰、隼鹰、瑞凤七艘搭载舰载机的空母一同出战，对盘踞于马绍尔群岛西面的深海舰队分队展开了突袭。高柳宗介本人率领一支水雷战队已经在之前的战斗中重创了敌方的增援部队。
留守的基地型栖姬离岛栖姬，之前还能大喊着为战舰栖姬报仇，结果漫天的舰载机将她炸等遍体鳞伤。虽然二航战返回本土维修，一航战回国开始进一步改造，但五航战的力量已经远超当年在珊瑚海时候的战力。
全部换装烈风战斗机的五航战，轻松从载机量360架的离岛栖姬手中夺下制空权，这倒不是五航战的飞行员已经经验成熟，而是离岛栖姬一个人控制能力有限，做不到同时跟两个航母舰娘拼操作。烈风战斗机一改之前零战的防护差弊端，即便被击中，只要不是重要部位并不碍事。
无奈之下，离岛栖姬在海面上展开大范围的浓雾，得以从无休止的空袭中撤退。
翔鹤与瑞鹤早就准备好了应对深海舰队的“招数”，在她们的引导下，所有舰载机拉高飞行高度，避免了浓雾对视线的影响。
“姐姐。深海舰队也只剩这点本事，夺下马绍尔群岛，算是完成进攻夏威夷的最后一步。”瑞鹤第一次在战斗中战功达到全编队的一半，在不少时候，她的舰载机操控略好于翔鹤，总能帮助飞行员找到更好的角度投弹或射击。
“跟赤城加贺两位前辈相比，你还差得很远。”
“可我现在使用的战斗机，全是烈风。她们两个没法做到，论实力，论运气，我都是一流水平。”
瑞鹤大概指的是她能成为非改装型航母的事情，一航战的两人虽然强，可她们的船体是战舰或战巡改造而成，存在很多没法靠修改改变的设计问题。
真要论运气，海军内部都觉得加贺才是幸运眷顾的航母舰娘，在那么危险的中途岛一战，受了最重的伤，却安全返回，之后在战场上一直平安。
“瑞鹤，得胜也要谦虚，不能自负。如果有可能，我还真想把加贺前辈请来，让她好好治治你的傲气。”
翔鹤属于发不起火的那类人，但她搬出加贺后，瑞鹤总算停下了她喋喋不休的自夸。大概瑞鹤很害怕冷着脸发火的加贺，每次碰面都被加贺用各种方式教育。
『恭喜，这一阶段的战斗很成功。』
高柳宗介本人坐镇神通号，他发来的电报也及时送达到了翔鹤手中。
“提督君，你说深海舰队会按着高柳总司令的设想出招吗？”
原中将跟那位一蹶不振的南云忠一不同，他从没想过被冠以“军神”的名号，也不似隔壁的小泽“学院副院长”那样年过半百才有机会上战场指挥战斗。他只求稳，很多事情全部让翔鹤自己做决定。
“希望那样吧。”
高柳宗介的计划虽然不容易被看破，可依旧过于理想化。不过没成功也没大关系，原中将可没把希望寄托在一个才24岁的天才之上，他更相信组织首领“黑”的计划。“他高柳宗介虽然是个注重航母作战的天才大将，可他能信赖的只有大和和手底下的轻巡，他太过于相信自己的力量。即便是天才，能玩转全世界的赌桌，他的运气和才华也总有背叛他的一天。我个人不希望是马上罢了。”
“依旧是赌博……”翔鹤很讨厌把胜负放在“赌”上，那样高危险的事情，能避免自然要避免，可惜身为总司令官的高柳宗介就是喜欢关键时刻靠“赌”来决定输赢。“虽说赌输了，我们也不过是丧失一次先手机会。深海舰队只靠轻空母无法对我们展开强有力的打击。”
“所以说，高柳宗介太过于依赖赌博。一场战役的输赢都能看做小事，至少坐上了他的席位需要达到这种程度的视线。他从没考虑过预防深海舰队的潜艇，也没考虑过万一深海把炸没了半个北美洲的正规空母大队调到这边的战场会如何。”
原中将坐在椅子上，像个老头子一样慢悠悠说着他的顾虑。“我们可以不考虑，他不考虑便是在拿联合舰队的未来赌博。”
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