太谷是闻名全国的武术之乡，形意拳尤为太谷县特色。在众多的形意名师中，有一位民国年间才谢世的老先生，在全国武术界颇富盛名，他就是宋氏形意拳宗师——宋世荣。
宋世荣的父亲宋永禄看中太谷地处晋中，交通发达，商业兴旺，就从北京移居山西太谷。当时，钟表业传入我国不久，人们使用钟表还不很普及，购买钟表后，维修是很大难题。宋家在京时，就掌握了修钟表的技术，太谷比较富裕，开放，大户置买钟表后的各种维修，是个新兴的产业。宋家抓住商机，在太谷城内开设了“永善兴”钟表店，成为晋商中的新兴成员。宋世荣兄弟两人，世荣为长。幼年读书，善解大义，十七岁，参与经商，与弟弟宋世德都精于表艺，和太谷商家、绅士均有交往，在地方上也颇有名气。
太谷的形意拳所以发达，有一个关键人物是不可不提的，那就是河北深县人李飞羽。李飞羽字能然，祁县一带人多称之为李洛农，或洛能、老农。他也是来太谷经商的，听说附近祁县大韩村戴家精心于心意拳，就前往拜师，虚心求教，遂得真传。学成归谷后，曾长期在晋商大户孟口如家看家护院，和孟家相处甚洽，期间在太谷城乡传习武术，特别是培养了三位形意拳高手，一个就是闻名全县的车二师傅，另外就是宋世荣、宋世德两兄弟。世德后来，喜好老，黄之术，曾离家云游四方，世荣则留在家中，苦练武功，钻研武学，开门授徒，对弘扬形意拳做出了积极贡献。
宋世荣二十四岁时，又结识了燕都刘晓棠先生。刘晓棠先生曾供职于沈阳故宫工部库中，库中藏有武学秘籍《内功四经》。此《内功四经》包括：《内功经》、《纳卦经》、《神运经》、《地龙经》。刘晓棠遂将《内功四经》赠送给宋世荣。宋世荣得到《内功四经》之后，反复精研习试、并结合家藏《易筋》、《洗髓》二经，于内功方面专心研究，其后又融会贯通太极、八卦诸拳，独创出了内功精深、发劲（力）独特、别具风格特色的宋氏形意拳。史称宋世荣的武功已超神入化，盘根冲空之境。其高足贾蕴高先生称：“宋世荣先生体貌魁伟，须似戟；目光似闪电，精光四射，声若洪钟。身如介鹤寒松，仙风道骨；精灵抖擞，气凛寒霜。使人望立起肃然有敬畏之意。“
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