天苍苍野茫茫，风吹草低却不见牛羊。
北风吹过，条势茂盛的茅草弯腰，却在这茫茫草原看不见半个人影。
诺非知道此乃台湾岛，薛茂勋都快要把此地当成塞外草原了。当然，这草长的比塞外草原更为茂盛些，很多地方杂草比人还高，使得整支队伍在草原上若硬若现。
“禀都督，有三名哨骑没有回返。”
“不用管他们了，没按时回来，那就不可能活着回来了。”薛茂勋摆摆手，犀利的目光将周边扫视一遍。茂盛的草丛简直是用于伏击的极加场所。
一个稍有头脑的将领，定会利用这些草丛来打伏击。
薛茂勋自认，如果他来指挥，定让来犯之敌有来无回。
“前方地形可探清了？”薛茂勋指着前方向左右问道。
“都督，前方十里是一条小河。”
有河自有清澈干净的水源，也有了一片没被杂草遮挡视野的开阔地。薛茂勋心中一做计较，下令全军朝小河行军，于河畔休息做饭。
自进入这片草原以来，薛茂勋等一众将领发现此地与台北盆地等该岛北部的不同。从林口台地至基隆湾一带，都是郁郁葱葱的森林，此地却是望不到尽头的草原，更惊奇的是，进入草原没发现什么稍微大点的河流，仅有一些潺潺溪流软弱无力的流经，一幅此地缺水的景像呈现在薛茂勋等人脑海里。
虽是草原，生活在此的动物倒是不少，深入此地十来里，鹿群就看到了几拨，打了几头鹿为将士们加了餐。
行军至小河边，口渴的士卒急不可耐的冲到河边，双手捧起河水就准备往嘴里送。
骑着马沿小河寻视一番的薛茂勋见此，纵马上前就朝这些喝生水的士卒狠狠的抽上几鞭子，臭骂道：“你们这些愚夫笨卒真是三天不打就不长记性，军令里说了什么？严禁喝生水，水必须烧开才能饮用……”
薛茂勋挥着手中的马鞭，将跑到河边喝生水的几个士卒不解气的狠抽了一顿，事后还将御下不严的几个队正抽了五鞭子，再次在军中严令五申，不得喝生水，以免感染虫疫。
军队不得喝生水，这是李煜在去年颁布的严令，写到了军纪中去。要求各卫、军在任何时候都只能向士兵提供经过烧开的饮水，禁止士兵喝生水。由其是跨海南下殖民的军队，所有高低级军官在出发前，被集中起来，由医署的大夫向他们普及了下病从口入、疫病流行的途径。
李煜更是亲自撰写防范疫病的宣传教材，在教材中明确指出，历史上各种因水土不服而引发的疫病皆是因饮用了当地的生水。生水中有很多肉眼难以看清的小虫子，是引发疫病的关键所在。
饮了生水造成病菌进入口腹内引发疫病，进而通过排泄、唾沫，与他人接触传播开来。
经过李煜在军中反复宣传，加上拉来一帮子对李煜疫病理论还稀里糊涂的大夫做现身说法，顺便还编造了名动天下的神医孙思邈佐证了自己对疫病起因和传播媒介认识的正确性。
一帮子没啥文化的各级军官们，就这么被李煜提壶灌脑，给灌成了日常饮用开水的坚定支持者。就剩那帮文化程度更低的大头兵们因为经年累月的习性，对饮开水防疫病，还有很多人不以为然，需军官监督才行。
至于不断到来的移民，台湾都督府平时也没少宣传水需烧开了喝才安全，至于听进去了多少，还真不好说。
唐军休息的河边炊烟隆隆作起，数里外都能看见。
被唐军哨骑杀了好几批负责监视唐军动向的人，正愁找不着的南崁四社的平埔族人望见唐军的炊烟，领头的头人一喜，带着一千五六百手持各种各样兵器的四社族人朝炊烟的方向摸去。
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