“不用。”宋太师放下茶杯，“罗家会帮我们找他们算账，咱们坐在一边看戏就是了。”
宋怀瑜闻言大笑，竖起大拇指道：“爹，你太厉害了，儿子别人都不服，就服你。”
宋太师淡淡一笑：“当然，我可是你爹。”
一个会后，会试的结果公布了。宋怀瑜金榜题名，名次还挺靠前，进入前三十名内——主要是他的读书资质只能算普通，跟宋太师在另一个世界的儿孙差远了，即便有宋太师给他抓重点，进行靠前突击，他也无法靠进前十名。
宋家再一次欢天喜地地举办宴席，宴请周边的邻居和族人，而与他们相反，晋阳侯府可是愁云笼罩。前几日，晋阳侯夫人因为有人求道头上，并且给了一万两银子做酬劳，晋阳侯夫人用晋阳侯的名帖从京郊某县城的大牢中捞出一个人来。然而没想到，这人竟然是杀死公主儿子的凶手。公主怒了，直接跑到皇宫里面找皇帝哭诉去了，皇帝知道事情的经过后，给公主出气，发圣旨斥责晋阳侯，并将他的爵位由侯爵撸到最低等级的男爵。晋阳侯接到圣旨后就吐血了，然后就要休妻，如今晋阳侯府内一团乱，听说宋家摆宴席，都没有人来参加或送礼的。
“罗家这一手太狠了。”宋怀瑜听到消息后对自家父亲道，“果然有实权和没有实权的差距太大。”
宋太师淡笑一声：“罗大这一手将他父亲给卖了。”
“哈？”宋怀瑜不明白，“爹，这是个什么说法？”
宋太师道：“罗将军掌握着东北的兵权，皇帝对他能不暗中提防？罗将军在朝中表现得低调忠心，让皇帝以为罗将军除了在东北边境中有势力，在军中没有任何势力，可以让皇帝放心一些。结果呢？这次事件皇帝不可能不深查，肯定会暴露罗大在其中做了手脚，暴露了罗家在京城中的实力。皇帝怎么不心升提防？所以说，这罗大是在卖老子。”
宋怀瑜目瞪口呆：“爹，你太厉害了！”
宋太师轻哼一声：“等你殿试完毕，我教你朝堂上的知识以及为官之道。这把握皇帝的想法，就是臣子的基本技能。不过这项技能好学难精通。”
宋怀瑜对他爹已经佩服得五体投地，还有什么是他爹不懂的呢？
殿试到来了，宋怀瑜踌躇满志地进入皇宫之中。当看到发下来的试题竟然跟他爹帮他预估的一样时，宋怀瑜简直不知道该如何表达对自家爹的崇拜了！都怪晋阳侯府那对可恶的母子，生生断绝了自家亲爹的青云之路，否则以亲爹的能耐如今早就在朝堂上混得风生水起了吧？自己也能够成为官少爷，乐滋滋地享福，哪里还会像现在这般，为了自己的前程不得不努力奋斗。
因为猜中了试题，宋怀瑜信心饱满，提笔就开始写策论，那反应跟周围精神紧张的贡士们形成鲜明对比，引起了皇帝的主意。
“左手第二排第三个是谁？”皇帝问坐在身边礼部侍郎。
礼部侍郎负责殿试，将所有贡士的名单和资料都记了个大概，就是为了应付皇帝的询问。他看了一眼宋怀瑜的方向，回禀皇帝：“回陛下，那个贡士叫做宋怀瑜，会试二十七名，年十九，京城本地人士。”
“看着不错。”皇帝赞了一句。
一旁跟晋阳侯府不是很对付的吏部侍郎问道：“京城宋家？难道是晋阳侯府的人？”
礼部侍郎道：“不是晋阳侯府的人，他的父亲是老晋阳侯的庶子，早就分家分出去了，跟晋阳侯府无关。”
皇帝听说宋怀瑜跟晋阳侯府有关，眉头皱起来，他本就对京城中的老牌贵族不喜，更何况之前还出了公主之子的事情，皇帝对晋阳侯府的印象更差了，连带着对宋怀瑜的印象也有些不好了。原本有心想要提拔宋怀瑜的想法按了下来。
礼部侍郎看到皇帝的反应，心中为宋怀瑜可惜，但却没有替宋怀瑜说话，谁叫他被自己家族牵连，使得皇上不喜呢。
就听得大理寺卿张大人开口道：“这宋怀瑜虽然是晋阳侯府同族，但据臣所知，他们一家跟晋阳侯府的关系非常不好，甚至有怨。”
皇帝提起了兴趣：“哦？张爱卿认识这个宋怀瑜？”
张大人回禀道：“臣不认识宋怀瑜，但年轻时与宋怀瑜的父亲宋高岑见过几次面。这宋高岑与臣乃是同科的举人，甚至是当年的解元。”
“哦？那他怎么没有进朝堂？他没有参加会试吗？”皇帝提起了兴趣，问张大人。
张大人道：“宋高岑参见会试那年，老晋阳侯去世了。宋高岑守孝了三年，除孝后，应该是会参加会试的，只是不知道为何没有考中。”
皇帝道：“一次没有考中，接下来也不会考中吗？那他的解元名头是花钱买的吗？”
张大人忙道：“宋高岑确实有才，我们这一科都认为他考中解元，实至名归。”
“考中解元实至名归，那之后考进士却一直没有考上，其中是有猫腻了？”皇帝冷声道。
众大臣不敢回话。
皇帝自己有了答案，问张大人：“宋高岑在晋阳侯府生活得很艰难吧？”
张大人回道：“宋高岑是庶子。”
“难怪。”皇帝感叹，“老晋阳侯一世英明，但内帷不休，让好好一个国之栋梁被他的夫人给毁了。”
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