从降临丹伦市，再到现在。
各种意外与变故，推动着路德往前走。
他很少有想过自己该干什么。
或者说，想要过什么样的生活。
脑袋里装着的是未来的轨迹，双眼所看到的，却是一切都还未发生的起点。
“尽管不是很想承认，但我确实被以前认为是‘NPC’的存在，改变了心态。”
路德吐出一口气，冰冷的吐息带着寒意。
他停下脚步，齿轮街到了。
隔着钢铁长蛇般的金属铁轨，路德眺望着对面灯火通明的纺织工厂。
“今晚连月亮都没有。”
他笑了一声。
……
……
一片通亮的工厂，机器不知疲倦的运作着，发出刺耳的噪音。
为了能多卖一条面包的可怜薪水，工人们仍然在劳作着，节日对他们而言，与平常没有什么不同。
唯一有区别的，也许是过节的时候，老板或者监工心情好，会多发一点工资。
“效率不够快啊。”
长相阴柔的年轻人，扭头对监工说道。
“我看南大陆的很多工厂，他们采购的新式纺织机，一个熟练地工人能同时操作十二台，而且生产的速度，还有质量也更好。”
自从蒸汽时代到来，工厂主大量采购纺织机，减少雇佣的劳动力，一再降低支付的薪水。
“维弗尔斯少爷，那机器可不便宜，只有订单足够多的工厂才会用。”
监工笑容谄媚，丝毫没有平常的霸道威风。
“更何况，您的叔叔说了，比起昂贵的机器，廉价的工人是更好的选择。”
“毕竟，为了一条面包，他们可以高强度工作十四个小时，这样的效率也不比机器低。”
一个熟练工的薪水，相比起需要维护、保养的机器，简直是微不足道。
他们是资本家眼里的“骡子”，可以尽情的压榨，尽情的剥削。
年轻人眼眸闪了闪，随口附和道：“叔叔的眼光，总是不会错的。”
监工松了口气，若是把机器从旧的，换成新的。
那么工厂又要裁掉一批工人，自己可以管理的手下，也要变少。
这等于减弱了他的权力——尽管他只是一个监工。
但看到那些“骡子”敬畏的眼神，讨好的样子，他的内心总会有种满足感。
“普尔斯。”
年轻人似是无意，瞥了监工一眼，嘴角上翘道：“叔叔说你干得不错，继续努力，说不定以后还能升职成主管。”
监工普尔斯听到这样的夸奖，还有开出的空头支票，简直心花怒放。
那张发黄的脸庞挤出沟壑似的皱纹，咧嘴露出一口烂牙，弯腰道：“谢谢维弗尔斯少爷！万分谢谢！”
“我一定会管好这些‘骡子’。北方城市的工人运动，绝对不会在我这儿发生！”
年轻人点了点头，用手掩着鼻子，没有多说，向着休息的办公室走去。
底下的空气太浑浊了，他觉得自己多待上几分钟，都是一种折磨。
想到“骡子”们要在这样的环境下，从事高强度的重复性工作。
年轻人不由露出满意的笑容，这是恶念滋生的土壤，也是催生疫病的温床。
回到二楼的办公室，散发温暖热力的黄铜亮片，让人有些困倦。
“普尔斯那个家伙的催化程度，已经达到百分之七十，真是合格的‘宿主’。”
年轻人给自己倒了一杯酒，心满意足的站在窗前。
漆黑的天色，遮蔽住那一轮挂在夜空的月亮。
外面有一阵猛烈的风，吹起沙粒，拍打着玻璃窗。
“似乎，有些太安静了。”
年轻人眉心跳动了一下，像是灵性示警。
平时总能听到工厂外面的野狗，发出吵人的吠叫声。
很反常的情况。
“赫里斯，你的警惕性有待提高啊。”
端着酒杯的年轻人这样想着，却听到一个低沉的声音。
他猛地回头，发现沙发上不知何时，坐着一个男人！
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