可即便如此中原众诸侯还是对楚国不甚在意毕竟城濮之战历历在目众人对楚国之实力还是投以审视的目光。楚庄王得知此事心中无奈再加上征战数年国力消耗甚大只得安心发展楚国民生。
楚庄王放弃征战之后便又请了一位楚国有名的隐士孙叔敖以其为令尹。孙叔敖继任令尹之后命人开垦荒地挖掘河道奖励生产。为了免除水灾早灾他还组织楚国人疏导河流以此灌溉成百万亩庄稼每年多打了不少粮食。如此数年楚国国力更加强大起来先后平定了郑国和陈国地两次内乱终于和中原霸主晋国冲突起来。
楚庄王趁陈国内乱的时机发兵降服了陈国。次年楚庄王亲自率领大军去进攻郑国。可那陈国、郑国皆是晋国的属国楚国力兵陈。郑二国便是向晋国挑战对晋国的霸主地位不承认。于是晋国也未曾多想直接派出大军前来与楚军大战。
两军战于黄河之畔的邱城这一场大战中晋国人马一战之间几乎全部覆灭经此一役楚国终于洗刷了城濮之辱渐渐开始为中原众诸侯承认。之后楚庄王又陆续传鲁，宋、郑，陈等国归顺。自此之后楚庄王继齐桓公、晋文公、秦穆公之后成为另外一个霸主。
后来晋楚两国再度爆发两次大战虽皆以晋国获胜收场但楚国在中原地区仍与晋国保持势均力敌地态势。连续不断的大战给两国百姓带来巨大的负担周围的小国家对此也是深恶痛绝加以晋楚两大国势均力敌谁都无法吃掉对方。于是由宋发起举行了两次会盟此后双方也是少有大战。
当中原诸侯争霸接近尾声时地处江淅的吴，越也开始了发展。吴王阖重用孙武，伍子胥等人吴国发展迅速尤其是大军实力更是强盛无比。后吴王以伍子臀为大将统兵伐楚。吴军攻进楚都郓伍子臀为父兄报仇掘楚平王墓鞭尸三百。而楚王不得已之下只得流亡在外后得秦国相助才得以富国。
吴国在大胜楚国之后吴王甚是志满意得便不听伍子胥之言挥师南进讨伐越国。越王勾践率兵迎战大败吴国便连吴王也受了重伤临死之际吴王嘱咐其子夫差誓要为其报仇否则便不为人子。夫差紧记先父之言拜的伍子胥为师命其日夜加紧练兵准备攻打越国。
两年之后夫差率兵把勾践打得大败勾践被包围无路可走准备自杀。这时谋臣文种赶忙劝住然后又献计派人前去贿赂吴国大臣伯喜否以期能够饶其命。勾践此时正是仿徨无计听了文种之议赶忙同意。然后便派文种带着美女西施和珍宝贿略伯喜否伯喜否贪财之人一见文种献上珍宝便答应带西施和文种去见吴王。
文种见了吴王献上西施伯喜否也在一旁帮文种说话。这时伍子臀站出来大声反对习惜这时的夫差以为越国已经不足为患又看上了西施的美色就不听伍子臀的劝告答应了越国地投降把军队撤回了吴国。吴国撤兵后勾践带着妻子和大夫范毒手吴国伺候吴王放牛牧羊终于赢得了吴王的欢心和信任。三年后他们被释放回国了。
勾践回国后立志发愤图强准备复仇。可他又怕自己牟图享乐消磨了报仇的志气于是便晚上就枕着兵戈睡在稻草堆上还于房子里挂上一只苦胆每日清晨起身之后便要尝尝苦胆以此提醒自己勿忘国耻。而且还命门外的士兵隔段时间便要问大王可曾忘却一年之辱？”
如此不断勉励勾践奋图强他命文种管理国家政事范矗管理军事而自己亲自到田里与农夫一起干活便连其妻也是仿线织布。勾践如此举动却是感动了越国百姓经过十年的艰苦奋斗越国终于兵精粮足转弱为强。
再说吴王夫差自从战胜越国后以为没有了后顾之忧从此沉迷于西施的美色过着骄奢淫逸的生活。他又狂妄自大不顾人民的困苦经常出兵与其它国家打伏。他还听信伯喜否的坏话杀了忠臣伍子胥。伍子胥临死前说你们一定要在我的攻墓上种植挥树让它长大能够做棺材。挖出我的眼珠悬挂在吴国都城的东门楼上来观看越寇怎样进入都城灭掉吴国。”
这时的吴国貌似强大实际上已经是走下坡路了。数年之后夫差亲自带领大军北上与晋国争夺诸侯盟主越王勾践趁吴国精兵在外突然袭击一举打败吴兵杀了太子友。夫差听到这个消息后急忙带兵回国并派人向勾践求和。勾践估计一下子灭不了吴国就同意了。两年之后勾践第二次亲自带兵攻打吴国。这时的吴国已经是强弩之末根本抵挡不住越队屡战屡败。最后夫差又派人向勾践求和范矗坚决主张要灭掉吴国。夫差见求和不成想起伍子胥的忠告非常羞愧拔剑自别。勾践北上与齐晋会盟于徐成为最后一个霸主。
却说晋文公回晋即位之时有不少与他流亡之人也一同回国之后这此人渐渐在晋国成为贵族晋国的国政亦落入这此贵族（智、赵、韩、魏，范，中山。贵族之间也互相倾轧晋国贵族只余下智、赵、韩，魏四家。智氏出兵攻赵氏并胁迫魏韩两氏出兵。战事持续两年后赵氏游说魏韩两家倒戈灭智氏瓜分智地并把持晋国国政。
数年之后韩赵魏一家分晋晋公仅余绎，曲汰两地。大周天子无力主持公道只能加封一家为侯国。
从此春秋止而战国起。
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