在大殿内，憔悴的武帝盘膝而坐，问达摩道：“大师自天竺而来，经番禺（今广东）至我金陵，不知可否为朕排解忧患啊。”达摩道：“不知陛下有哪些想问达摩？”萧衍：“朕年轻时一直以为，要想不被欺负，只能做那个高高在上的君主，所以，趁着齐朝内乱，我废杀东昏侯，逼死和帝，做了这大梁的开国之君。可没想到，朕做了皇帝才发觉，朕甚至还没以前做将领开心。昭明死了，综儿跑了，我最信赖的弟弟和我女儿通奸，呵，呵呵，甚至，连朕以前最好的最知心的沈约，朕却还是不得不杀了他，朕这个皇帝为什么当得这么累啊。”
达摩说道：“自古以来哪朝哪代的帝王做的不累，做的好，劳心劳力，做的不好又担心他人把这个位子抢掉，不可谓不累啊。”萧衍老泪纵横地问道：“那为什么偏偏朕遇上这些多事情，为什么？”达摩缓缓说着：“陛下说陛下所遇之事超过其他帝王，这恐怕有失偏颇吧，远的不说，就说前朝的高皇帝萧道成，宋朝武帝刘裕，他们，他们做个开国之君就没如此多的烦恼？不见得吧，只不过他们在位时间短，还没有时间去反思自己这一生，就匆匆而过了。可陛下你不同，你已经做了30多年皇帝了啊，可以说，你在政治上的豪迈和一切激情都已经远去，剩下的只有那些对过往的追忆了。所以，陛下，你才会有如此迫切的感受啊。”萧衍：“那为什么，为什么我受的是如此多的苦楚。”
达摩道：“佛家有言，今生种种皆是前世的果报。前世什么因，今生什么果。”萧衍追问道：“那大师可知我前世种下什么恶因么？”达摩叹气道：“陛下前世的因我不知道，但陛下今生做的一些，我却是略有耳闻。若果陛下真是有为的君王，那又怎么会穷了国家而富了萧家呢？又怎么会另一代将才陈庆之抱憾而死，又怎么会有今日的处境呢？”萧衍叹了口气：“你说的对，朕的确为政有失，大师有济世之才，恳请大师留下来辅佐于我啊。”达摩笑道：“我乃方外之人，不愿从政。”萧衍狠狠地望着达摩说：“如果我有心强留呢？”达摩坚定地说：“那一定不会是个活的达摩。”萧衍转口说：“大师，今日天色已晚，早些休息吧，其他的以后再谈吧？”
第二日，下人来报，说达摩渡江而走了。萧衍生气地问道：“怎么会走了！不是让你们看着他的么？”“今日我们发现了人不见了，去追赶，结果追到长江边，就见到他乘着一捆苇草渡江而去了。”下人回报。萧衍苦笑：“一苇渡江，呵呵，天意啊。由他去吧。”说完，又叹了口气：“萧鸾啊，你在天上看到衍衍这个样子，是不是会笑我啊，呵，呵呵，当个皇帝真的好累啊，真的好累啊。”
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公元527年，萧衍第一次舍身入佛寺，以后的舍身又陆续进行了3次，直到北方一个叫侯景的人的到来。同年，前齐东昏侯之弟萧宝夤（齐灭后就逃至北方）兵败，北魏经历了一个小动荡后又恢复了大一统，而在北魏的北疆，一个叫尔朱荣的部落首领开始崛起，并最终将北魏推向了分裂，不过，这都是后话了。
附小诗一首，以作聊慰
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