陈霸先依计行事，命侯安都夜袭北岸屯粮之地胡墅，烧毁了一千多条船；命周铁虎攻击敌军运输线，俘获敌将张领州；又命韦载在大航的侯景旧营筑城，使杜防守。齐军也在石头仓城们和秦淮河南岸分别立栅，与梁军对抗。徐、任仗着有北岸齐军为后盾，出兵猛扑冶城，陈霸先亲率精兵迎击，大破之。徐、任二人于是留齐将柳达摩守石头城，亲往采石迎接北齐援军。十二月中，梁军连胜，侯安都在北岸深入徐嗣徽本营，使徐嗣徽大为震动；陈霸先大败柳达摩，烧毁齐军所立两栅；徐、任领齐军一万欲回石头城，为侯安都水军所败。于是陈霸先开始猛攻石头城，想凭着连胜的锐气一战而胜。柳达摩胆寒，要求讲和，但是要求陈霸先侄子陈昙朗作为人质。
朝野之中就此事议论纷纷，你一言，我一语，有的甚至怀疑陈霸先有徇私之嫌。“堂上的大臣怎么说？”侯安都叹气道：“他们胆子全让北齐吓破了，纷纷要求，要求将军以质子相待。”陈霸先苦笑：“呵呵，我唯一的儿子早在江陵沦陷时就被捉去，这个侄子是我最亲的，另一个侄子陈茜去提防杜贼了，祸福难料啊，呵，难道上天偏要绝我陈家后嗣？”韦载：“将军，难道就不能徇私？要知道，现在赢面在我们这边啊。”陈霸先：“我又岂是不知赢面在我们这？可是我知道，你知道，但那群文臣，他们，他们知道么！？的确，我可以徇私，但是，我却不能徇私啊，天下人都可以徇私，唯独我不可以，我陈霸先不可以徇私。”说完往大殿走去，两人紧跟其后。
到了大殿上，大臣们纷纷你一言，我一语的说开了，陈霸先制止道：“诸位的心思我都已知晓，也罢，我愿意将侄儿送去北齐为质，为确保他畏惧而走，我亲自去接回他，如何？”众位大臣听了，纷纷眉开眼笑，称呼：“陈公英明，陈公大量。”
陈霸先又挥手制止道：“不过，我丑话说在前头，我是不相信他北齐这种无信义的狗贼能守信，所以，他日若北齐反悔，我希望诸君能与我同仇敌忾，如何？”大臣们面有难色。“哼！”萧摩诃手执长枪立于堂上，大骂道：“陈将军大公无私，汝等若还似此小人般畏畏缩缩，期望与北齐狗苟合！那到时候我认你们，我手中这杆白羽枪绝不认！”众大臣连声唯唯。陈霸先像萧摩诃投去了赞许的目光。
陈霸先迅速赶回京口，将侄子送往江北为质，临走时，泪眼迷离地说道：“朗儿，不是叔叔心狠，为了天下计，只能如此了。”十二月中旬，双方议和。柳达摩北还，因枉自损失失兵损将而一无所获，被齐文宣帝高洋所杀。陈霸先的估计完全正确。两个月后，徐、任袭击采石，抓去了一个防守的将领。
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