“全军撤退！退到北江边上去！”郑洪跺了跺脚，下达了退却的命令。
只是他的对手僧格林沁不容许他如此从容而走了。
“全军突击，目标芙蓉山！第一个冲上芙蓉山顶着赏银3000两，官升三级！”
望着如潮水般涌来的清兵，郑洪咬着牙还想回身再战，却被几个亲兵拽住，搂腿夹腰架着往山下的北江退过去了。这时江面上有数十艘沙船改装的战船，还有上百艘征用来的民船，上面都有持着洋枪、鸟枪的明军，只要到了江边就能脱险了。
而大明延平郡公郑洪的败走也宣告了芙蓉山上几千明军的崩溃，不到一刻钟的时间，这座位于北江岸边，扼守着曲江县城的要地就再一次回到了清军手中。不过清军在这一战中的斩获却不太多，因为明军溃败到北江岸边时，船上的明军就开始乱放洋枪、鸟枪。这帮杂牌中的杂牌虽然磨磨蹭蹭没有及时增援郑洪，但总算没有跑路，看到郑洪的败兵过来就开始用火力支援，虽然没有什么准头，但是傅方带领的健锐营刀牌兵在东江之战中已经被明军的洋枪打怕了。一听到枪响个个跑得比兔子还快，也不追杀逃敌了，全都往芙蓉山上退去。而跟在他们后面的绿营兵一见八旗天兵都退回来了，不管三七二十一也赶忙往后退了下去。
而败了一阵的郑洪，也被手下一帮不争气的杂牌气得没有了返身再战的心情，只得收兵往英德退去，在返回的船上还让丁日昌写了请罪的折子让人快马送去广州了。
9月22日，也就是芙蓉山之战后的次日午后，郑洪兵败的消息就送到了广州明王宫。
“王上，郑公兵败了！”
此时朱济世正和左宗棠、叶名琛一起研究“军功田”的事宜，就是给明军士兵、士官授田替代军饷的事情。
听到这个消息，朱济世立即偷偷看了眼叶名琛，对方脸上露出了惊恐的表情，不过很快就掩饰下去了。
“损失如何？”一旁的左宗棠问。
“损失了2500多人。”苏玉娘蹙着秀眉道。
“才这么一点儿？”朱济世的眉头也皱了起来。
2500人的损失不小了，要知道明军从兰芳之战到攻破广州城的这段时间里，全部的伤亡加在一块不过1000人出头而已。
可是郑洪手中有五万三千大军，损失了2500就报兵败也太反常了吧？朱济世怀疑郑洪少报了损失。
“王上，应该只有这些，郑公的奏折上说，22号夜到23号晨，他督率8000人在芙蓉山同至少30000清军打了一场，结果为清军所败。”
朱济世的眉头拧得更紧了，“郑公现在在什么地方？他没有受伤吧？”
苏玉娘道：“郑公没事儿，写这封折子的时候正在退往英德途中，现在应该已经到英德了吧？”
朱济世一把抢过奏折看了看，脸色马上沉了下来：“郑公打得是什么仗？出兵五万三，实际只用八千去跟人家三万人打，损失了两千五就全部退回英德……”
左宗棠接过奏折细细看了遍，叹口气道：“王上，这也不奇怪，郑公的兵虽然有五万三，可真正能打的恐怕只有八千，精锐都败在芙蓉山上了，剩下的人当然没有斗志战心了，如果不退恐怕败得更惨！”
朱济世脸色阴沉地点点头：“看来我得亲征韶州了！”
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