“南朝虽然地大物博，兵民总数是我数十倍，但上下皆耽于逸乐，武备不修。要推动南朝伐辽，并非易事。原先宋皇赵佑还有些胆魄，一败之后，便缩了回去，不肯再发兵攻辽。”那声音顿了一顿，好似颇为南朝可惜，又道，“好在赵佑驾崩，新皇用赵质夫为相，邵武为枢密使，据传还要重用陈东。这三人里面，赵质夫先谄媚蔡京幸进，得参知政事后，又体察上意，一心和蔡京为难，不过能迎时上下而已，居然蒙忠直之名，不足为虑。邵武以南朝清流所望，长于意气之争，而陈东则倜傥负气，好发议论，行事不拘常格，这二人皆党羽众多，又好言兵，说动南朝发兵攻辽，便要从这二人身上着手。赵质夫与大汗有旧，若宋国朝堂中大势形成，我朝又以利诱之，赵质夫必不能阻挠北伐辽国之事。”
这韩先生对南朝重臣如数家珍般地了解，让金国和大宋打交道当中占了不少便宜。完颜宗弼点头道：“多谢先生，结交宋国朝臣那边，我去安排。联络汉军之事，还要请先生多多费心。”
完颜宗弼站起身来，恭敬地告辞离去。他数年前曾经见过韩凝霜数面，当时此后便不能忘却这个女子。这月余来，汉军四处裹挟百姓，声势大涨，又有会盟之议。听闻韩大小姐将返回辽东，韩先生便劝说四皇子与韩家的联姻，不但为金国收了汉军势力，而且也是四皇子争夺汗位的有力砝码。女真贵族可以在各皇子之间首鼠两端，而汉军营一旦效忠与他，便没有太多的选择。
许德泰等人出了太白山，扮作走私的行商，一路晓行夜宿，沿着混同江向北而行。这天来到一处村庄，众汉军分头借宿民宅。这天夜里是刘政值哨，忽闻轻微的声音，他心中一动，轻轻抽出横刀，循声来到院中。却见一棵老榆树枝桠上挂着一圈绳子，有个身着素衣的女子，正踩在一张长凳上，将脖子绳套里去。
刘政暗道不好，大喝道：“使不得！”那女子惊慌之下居然一脚踩空，从长凳上跌落下来，脖子却挂在绳圈里，顿时喘不过气来，宛若秋千飘荡。刘政忙抢步上前，顾不得男女之嫌，抱住这女子的腰腿，往上举起。那女子却拼命挣扎，两人一起摔倒在地上。
这时只听有人低声喝道：“怎么回事？”
刘政抬头一看，赵行德、杜吹角等人已站在门口，忙指着房梁上悬挂的绳索道：“她想自尽，”又看着从门槛里挤进来的这家主人，分辨道，“我也是刚刚才来，救下了她。”这时刘政才低头看清这寻死的妇人，脸色惨白，颈项勒出一道红痕，衣衫倒颇为整洁，不似奴婢。
见这幅景象，赵行德还未说话，却听背后有人骂道：“伤风败俗的贱人，丢尽了我张家的脸面。”他微微皱眉，转头看去，却是主人家披着衣裳出来了，五十多岁老者头发花白，赵行德等人手持兵刃站在周围，老者竟不敢上前，脸色阴沉地看着那妇人，只不停地咒骂。那被刘政所救的女人委顿在地，一副失魂落魄的样子。
老头骂了一阵，叫那妇人自己回屋，那妇人都没有反应，便拱手对赵行德道：“我这儿媳，患了失心疯，麻烦客官让老朽将她带回房去。”说完也不待赵行德答应，他身边的老婆子便带着几个奴婢一拥而上，去扭那妇人的手脚，那妇人却似突然惊醒过来，一边拼命挣扎，一边哭喊着：“放开，让我死。”状若疯狂，她哭喊的声音颇大，又拼命挣扎，在院子里闹得不可开交。
几个军士面面相觑地站在院中，刘政于心不忍，走到赵行德跟前，低声道：“头儿，这女人半夜三更上吊自尽，必有蹊跷，我们既然碰上了，不能管管么？”这时，那老婆子忽然扬手，一巴掌下手颇重，居然将那妇人嘴角抽出鲜血来。赵行德脸色一沉，喝道：“住手！”
老婆子正指挥几个婢仆将妇人拖入房内，浑没在意赵行德这声喊。刘政却得了准许，应声而出，刀鞘连连拍打在那几个婢仆的手臂上，将人救下来。那妇人气喘吁吁地靠着老榆树，老婆子等满脸怒容地看着刘政，又看道他手中没出鞘的刀，不敢相骂，旁边老者却道：“客官，这是我张家的家事，你这是为何？”
许德泰听见动静，也带着人赶过来，见院子里乱成一片，也问道：“怎么回事？”
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