“宋军妄想夹击铁木哥，要不要耶律毕节都统先派兵增援，趁几路宋军还没聚齐，先击破了舒州镇国军，然后再攻打保义军、横海军？”耶律铁哥献策道。他心中最忌惮的，还是刚刚获胜的横海军，这支军队自海上而来，又随时可以杨帆出海，委实让人头疼无比。
“从速攻打吗？”耶律大石伸手捋了捋嘴角的呼吸，微笑道，“那倒不必。”他看向帐幕中间平摊在地上的巨大地图，走到舒州跟前，这幅地图乃十几张鹿皮缀在一起，涵括了北起幽燕，南至南海的广大地域，辽军诸将议事时，便各自坐在地图四周。耶律大石这一站起来，顿时比众人要高出许多，更好似站在南朝的广袤疆土上一般。
他一只脚踏在襄阳之旁，另一只脚踏在襄阳和鄂州之间，鄂州恰好在其胯下。耶律大石的目光则注视着舒州，江宁一带。诸将的目光随着皇帝的目光转动，都投在了舒州之旁。一目了然，一支宋军在和铁木哥所部相持，两支宋军正向着辽军移动。这也是南朝对付辽军的老战术了，虽然几支宋军都较弱，但合在一起，却可能让契丹人栽个大跟头。诸辽军将领脸上都露出凝重的神色。这次南征以来屡屡受挫，原先辽军上下的骄狂之气已经打消了不少，取而代之的则是仇恨和重视。
“江阴之战以来，江淮一带的宋人群起起事叛乱，不能让他们成了气候。”耶律大石缓缓道，“让耶律毕节继续弹压这些乱民，凡是降而复叛的州县、村庄，大军攻克之后，身高车轮之上的男丁一律不留，女子和幼童则发卖为奴。已经的剃头签军逃亡或是反叛与大辽为敌的，一律斩首示众，妻、子发配辽东军前，以警示心存侥幸之徒。”他的语气平淡，听得人心中却是一寒。完颜宗弼低着头，让人看不清他的目光闪烁。
“陛下，”耶律铁哥疑道，“那，舒州？”
“乌合之众而已，”耶律大石冷笑道，“让耶律燕山统兵攻打青州。再派使者与襄阳接触，暗示他们，现在还有那么多州县不奉襄阳为正统，我们实在很难与宋室息兵结盟。倘若襄阳真能控制南朝局面，以黄河为界不是不可以，甚至赵柯也可以交给襄阳。”他说话的速度越来越快，北院耶律铁哥连连点头，不住地心里重复陛下的旨意。原本契丹朝廷中有专门记录皇帝起居的内侍，也兼记录圣旨，但耶律大石即位之后，嫌这个制度师从于南朝，而且太过文气，将之取消了。幸好如今满朝重臣多是跟随耶律大石起事的那些心腹，如今正值壮年，记诵口谕都没有问题。因此皇帝的口谕都是大臣硬生生记下来，再复述给幕僚用契丹文写成奏折，由陛下圈阅。
“是，陛下。”耶律铁哥俯首道，抬起头来，仍然望着陛下。他跟随耶律大石多年，知道陛下的习惯，说不定还有旨意。果然，耶律大石闭目沉吟片刻后，又道：“下旨宣慰孔彦舟，命他纠合旧部，再组水师与横海军作战。命耶律毕节征发签军，从陆上向舒州军前转运粮草，做长期相持之策。命我们的细作在南朝宣称，舒州大军乏粮，急于和南朝决战。倘若宋军用长围久困之策，则我军不战自溃。”
“遵旨！”耶律铁哥连。耶律大石的旨意向来十分明确，就像猎手使唤鹰犬一般，众将不知不觉之间，也对此有依赖之心。虽然不完全明白陛下的用意，但众将心里都不自觉地舒了一口气。
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