第十五章 意外呢？
偶然呢？
第二天，3月22日早晨六点，诺第留斯号准备开走。
清晨的最后曙光没入黑暗中去了。
天气很冷。
各星座在天空中照耀，特别明亮，天空的顶点有那辉煌的南宿，那是南冰洋地区的极星。
温度表降到零下十二度，寒风吹来，冰冷刺骨。
冰群在流动的水上愈来愈多了。
海面渐渐冻结。
无数灰黑的冰块摆在水面上，这表示新的冰层形成了。
显而易见，南极的海面在冬季六个月全是结冰的，绝对无法通过。
这个时期鲸鱼类怎样生活呢？
当然它们从冰山下面出去，找寻比较适宜居住的海水。
至于海豹和海马，习惯了严寒的天气，仍然会留在这冰天雪地中的。
这些动物天赋有本能在这冰场中挖掘洞穴，老是让洞门敞开，它们可以到洞口来呼吸。
鸟类被寒冷所迫，迁移到北方去。
这时只有这些哺乳类动物是这南极大陆的唯一主人。
这时，储水池装满了，诺第留斯号慢慢下降。
到一千英尺深的时候，它停下来。
它的推进器搅动海水，以每小时十五海里的速度直向北方行驶。
晚上，它已经驶到冰山下边巨大的冰冻甲壳下面了。
为了谨慎起见，客厅的嵌板完全关闭起来。
这是因为诺第留斯号船壳可能碰到一些沉在水中的冰块。
因此，我这一天的时间完全在整理我的笔记。
我心中总是想着在南极点的情形。
我虽然到达了这个人迹不到的地点，丝毫不觉得疲倦，没有感到任何危险，就像火车厢在铁轨上溜过去一样，现在是归途了。
还有什么新鲜惊奇的事等待着我吗？
我想还有，海底神奇真是层出不穷呢！可是，自从偶然的机会把我们送到这只船上的五个半月来，我们已经走了一万四千里，在这比地球赤道线还长的旅途上，有多少或新奇或可怕的偶然事件使得我们的旅行惊心动魄，兴味无穷呀。
克列斯波林中打猎，托列斯海峡搁浅，珊瑚墓地，锡兰采珠，阿拉伯海底地道，桑多林火海，维哥湾亿万金银，大西洋洲，南极！夜间，所有这些忆念，梦一般连续过去，使我的脑子一刻也不能安歇。
早晨三点，我被一阵猛烈的撞击声惊醒。
我立即起来坐在床上，黑暗里细心听，这时候，我突然被抛到房子中间去。
很显然，诺第留斯号是在碰上什么后，发生了很厉害的倾斜了。
我靠着墙板，沿着墙到走廊，从走廊慢慢到客厅，厅里面有天花板上的灯光照得通明。
家具乱成一片。
还运气，那些玻璃柜下部钉得结实，没有倒下来。
船左舷挂的图画，由于垂直线转移，都贴在绣花挂毡上，挂在右舷上，下面的框缘离开一英尺远，诺第留斯号是靠右舷倒下来，并且完全不动了。
在船舱里，我听到脚步的声响和嘈杂的人声。
尼摩船长没有出来。
我正要离开客厅的时候，尼德·兰和康塞尔进来了。
“发生什么事了？”
我立即问他们。
“我正来问先生呢。”
康塞尔回答。
“太奇怪了！”
加拿大人喊，“我知道这事！诺第留斯号碰上什么了，从它躺下的情况来判断，我想这一次不像上一次在托列斯海峡中，它不能脱身了。”
“不过，”我问，“它至少是能回到水面上来了吧？”
“我一点不明白。”
康塞尔回答。
“这事很容易确定。”
我说。
我看了压力表，非常惊异，表指着三百六十米深的水层“这是怎么说呢？”
我喊。
“需要问一下尼摩船长。”
康塞尔说。
“到哪里去找他呢？”
尼德·兰问。
“请你们到我这里来。”
我对我的两个同伴说。
我们离开客厅。
图书室中，没有人。
中央楼梯边，船员工作室，没有人。
我想或者尼摩船长是在领航人的笼间中，最好还是等待着。
我们三人又回客厅来。
这是加拿大人动火的好机会，我让他的坏脾气尽情发泄，不再理他。
我们这样过了二十分钟，同时竭力想法听到诺第留斯号里面发生的一些最轻微的声音，这时候，尼摩船长进来。
他好像没有看见我们。
他的面容经常是很镇定没有表情的。
现在露出一些不安的情绪。
他静静地看看罗盘、压力表，手指放在平面图上的一点，就是地图上表出南冰洋的这一部分。
我不想打断他的思路。
直到过了一刻，当他向我转过身子来的时候，我才拿他在托列斯海峡对我说的一句话，反过来问他：“船长，是偶然事件吗？”
“不，”他答，“先生，这一次是意外事件。”
“很严重吗？”
“可能很严重。”
“马上会有危险吗？”
“没有。”
“诺第留斯号触礁了吗？”
“是的。”
“怎么会发生触礁呢？
……”
“是由于大自然的任性胡来，而不是由于人们的笨拙无能。
在我们的指挥驾驶中，并没有犯一点错误。
可是，我们不能阻止平衡力不发生这种效果。
人们可以冒犯人为的法则，但不能抵抗自然的法则。”
尼摩船长选择这时候来作这种哲学思考，真是太离奇了。
总之，他的答复对我没有什么帮助。
“先生，”我问，“我可以知道这件事故发生的原因吗？”
“一群巨大的冰，整整一座冰山，翻倒下来了，”他告诉我，“当冰山下面或受温热的水流，或受来回的冲击耗损的时候，它们的重心就往上移。
那时它们就大大的翻转，它们翻筋斗了。
现在的情形就是这样。
其中有一大冰群，翻倒的时候，碰上了在水底行驶的诺第留斯号。
然后在船身下溜过，又拿不可抗拒的力量把船顶起来，这冰群把船带到浅一些的水层，靠在船身上不动了。”
“我们把储水池的水排出去，使船重新得到平衡，诺第留斯号不就能脱身吗？”
“目前就是做这种工作，先生。
您可以听到抽水机正在那里工作。
请看压力表上的针，它指出诺第留斯号正在上升，但冰群跟它一齐向上，一直要到它的向上运动被一件障碍物挡住，我们的位置才可能改变。”
果然，诺第留斯号老是右舷同样倾斜倒在那里。
当然冰群自己停下的时候，船就可以站起来。
但在这个时候，谁知道我们会不会碰上冰山的上部，被挤在两个冰面中间呢？
我思考我们所处的位置可能发生的一切后果。
船长不停注视压力表。
诺第留斯号自冰群倒下来，只上升了一百五十英尺左右，但它跟垂直线所成的角度总是一样。
忽然船壳上感到一种轻微运动。
很显然，诺第留斯号是站起一点来了。
悬挂在客厅中的东西分明恢复了它们原来的地位。
墙板接近垂直。
我们中间没有谁说话。
心跳动着，我们看着，我们感到船竖起来。
地板在我们脚下又变为横平面了。
十分钟过了。
“我们终于争论起来了！”
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