他没有在弗杜特先生的桌子旁坐下，而是悄悄地把手递给普罗斯珀，在确信没有人注意到他们之后，递给弗杜特先生一个包裹，说：</p>
“她在橱柜里找到了这个。”</p>
这是一本装订精美的祈祷书。弗杜特迅速翻过书页，很快就找到了普洛斯珀信上的文字被剪下的那一页。</p>
“我有道德证据”他把书递给普罗斯珀：“但这里有足够的物质证据来拯救你。”</p>
普洛斯珀看了那本书，脸色苍白，像个幽灵。他立刻认出了这本祈祷书。他把它给了玛德琳，作为圣物的交换。</p>
他打开它，玛德琳在扉页上写着：“1866年1月17日，福维尔圣母院纪念品。”</p>
“这本书是玛德琳的，”他喊道。</p>
弗杜特没有回答，而是走向一个穿得像酿酒师的年轻人，他刚刚走进房间。</p>
他瞥了一眼这个人递给他的纸条，急忙回到桌边，用激动的语气说道：</p>
“我想我们现在已经找到他们了！”</p>
他把一块五卢币的硬币扔在桌子上，没有对卡瓦易说一句话，就抓住普罗斯珀的胳膊，匆匆离开了房间。</p>
“真惨！”他在街上匆匆忙忙地说：“我们可能会错过他们。我们肯定会赶不上日内曼火车，赶不上到圣拉扎尔站。”</p>
“看在上帝的份上，你要去哪里？”普罗斯珀问道。</p>
“我们出发后可以谈。快点！”</p>
到达皇宫广场后，弗杜特先生在车站的一名出租车车夫面前停了下来，对马匹进行了一眼检查。</p>
“驾车送我们去韦西内特要多少钱？”他问车夫。</p>
“我不太熟悉那条路。”</p>
韦西内特的名字对普罗斯珀来说已经足够了。</p>
“好吧，”车夫说：“在这样恶劣的天气下，晚上的这个时候，应该是二十五卢币。”</p>
“开得很快需要多少钱？”</p>
“上帝保佑我的灵魂！先生，我把这视为你的慷慨；如果你愿意为之付出三十五卢币......”</p>
“如果你能赶上一辆有半小时车程的马车，”威尔德雷特先生插嘴道：“你将获得一百卢币。”</p>
“愿意效劳！”高兴的司机喊道；“快跳进去，我们在浪费时间！”</p>
他鞭打着瘦弱的马，以闪电般的速度沿着瓦洛瓦街疾驰而下。</p>
离开韦西内特小站，来到了两条路。左边的一条，铺了碎石并保持完好，通向村庄，透过树林到处可以看到村庄。另一条是新铺的，刚铺上砾石，穿过树林。</p>
沿着后一条街道，在五年前是一条繁忙的街道，建造了一些房屋，设计丑陋，相隔一定距离；城市商人的乡村夏季避暑胜地，但冬季无人居住。</p>
正是在这两条路的交汇处，普洛斯珀叫停了这辆出租车。</p>
司机赚了一百卢币。马已经筋疲力尽了，弗杜特能分辨出一个与他所坐的类似的出租马车的灯，就在他前面大约五十码处。</p>
弗杜特跳了出来，递给司机一张钞票，说：</p>
“这就是我答应你的。还有，当你进入村庄时，去你在路右边找到的第一家酒馆。如果一个小时后我们在那里没有见到你，你可以自由返回花都。”</p>
司机满怀感激之情。</p>
他们出发时天气很恶劣，现在却很可怕，暴雨倾盆而下，狂风呼啸着穿过茂密的树林。</p>
远处车站偶尔的微光更显得漆黑一片，似乎每刮一阵风就要熄灭。</p>
弗杜特和普洛斯珀在泥泞的路上跑了大约五分钟，突然，普洛斯珀停下来说：</p>
“这是劳尔.拉戈尔的房子。”</p>
在一所与世隔绝的房子的大门前，站着弗杜特先生跟随的那辆马车。司机躺在座位上，裹着一件厚斗篷，尽管下着倾盆大雨，但他已经睡着了，显然是在等几分钟前他带到这所房子的那个人。</p>
弗杜特脱下斗篷，低声说道：</p>
“醒醒，伙计。”</p>
司机启动了车，机械地收起缰绳，打了个呵欠：</p>
“我准备好了，走吧！”</p>
但是，当司机在马车的灯光下看到普洛斯珀两个人在这个偏僻的地方时，他心中竞产生了一个可怕的想法，他们想要他的钱包，也许想要他的生命。</p>
“我被预约了！”他在空中挥舞着鞭子，大声喊道；“我在这里等着别人。”</p>
“我知道，你这个傻瓜，”弗杜特先生回答：“我只想问你一个问题，你只要回答就可以得到五卢币。你有带一位中年女士来这里吗？”</p>
这个问题，这个五卢币的承诺，非但没有让车夫放心，反而使他更加惊慌失措。</p>
“我已经告诉过你，我在等别人，”他说：“如果你不走开，让我一个人呆着，我会打电话求助的。”</p>
弗杜特迅速退后。</p>
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