但小丑，迄今为止看起来如此谦逊和愚蠢，似乎对这个词感到恼火，并以挑衅的态度说：</p>
“我没有，也不打算做任何解释。”</p>
“先生，”克拉梅兰开始说道：</p>
“如果你愿意，请允许我说完。如果我无意中冒犯了一个我非常敬重的男人的妻子，那么寻求补偿是那个男人的事情，而不是你的事情。也许你会告诉我，他太老了，如果是这样的话，就让他儿子来吧，今天晚上我在舞厅看到了其中一个儿子，让他来吧。你问我是谁，作为回报，我也要问你是谁，你是谁？扮演福维尔夫人的什么？你是她的亲戚、朋友还是盟友？你有什么权利在一出专为娱乐而创作的戏剧中假装发现对她的暗示来侮辱她？”</p>
对此没有什么可说的。克拉梅兰正寻求一条逃生之路。</p>
“我是福维尔先生的朋友，”他说：“这个头衔使我有权像妒忌自己的名声一样妒忌他的名声。如果这不是我干涉的充分理由，我必须告诉你，他的家人很快就会成为我的家人，我把自己当作他的侄子。”</p>
“啊！”</p>
“下周，先生，我与玛德琳的婚姻将公开宣布。”</p>
这个消息出乎意料，令人震惊，小丑一时哑口无言，现在他的惊讶是真的。</p>
但他很快就恢复了过来，恭敬地鞠躬，带着隐晦的讽刺说：</p>
“请允许我向您表示祝贺，先生。玛德琳小姐，除了今晚是个美女之外，我听说她身价50万卢币。”</p>
劳尔.拉戈尔一直在焦急地注视着他们身边的人，看他们是否无意中听到了这段对话。</p>
“我们已经听够了这些流言蜚语”他轻蔑地说：“小丑大师，我只想再说一件事，那就是你的舌头太长了。”</p>
“但我的手臂仍然更长。”小丑说道。</p>
克拉梅兰在这里打断了他们的话：</p>
“人们不可能向一个以傻瓜为幌子隐藏自己身份的人寻求解释。”</p>
“伯爵大人，如果你敢，你可以自由地直接问我是谁，我会毫不吝啬地向你诉说。”</p>
“你是，”克拉梅兰喊道，“你是......”</p>
拉戈尔发出警告的目光阻止了克拉梅兰使用可能导致争吵或至少是丑闻的绰号。</p>
小丑笑着站在一旁，沉默了片刻后，他凝视着克拉梅兰先生的脸，用有节制的语调说道：</p>
“先生，我是你哥哥加斯顿曾经拥有的最好的朋友。我是他的顾问，是他最后愿望的知己。”</p>
这几句话像雷声一样轰动了克拉梅兰。</p>
他变得面色苍白，双手伸出，凝视着身后，仿佛从幻影中退缩。</p>
他试图回答，以抗议这一说法，但他的话冻结在嘴边。他的恐惧令人同情。</p>
“来吧，让我们走吧”拉戈尔说，他非常冷静。</p>
他把克拉梅兰拖走了，半扶着他，因为他像个醉汉一样蹒跚而行，抓住每一个经过的物体，以免摔倒。</p>
“哦，”小丑用三种不同的声音喊道，“哦，哦！”</p>
他自己几乎和克拉梅兰一样惊讶，一动不动地呆在原地，看着后者慢慢离开房间。</p>
他敢于使用最后一个神秘的威胁性词语，并没有明确的目的，但他受到了自己奇妙的本能的启发，这种本能就像一只猎犬的气味。</p>
“这意味着什么？”他喃喃自语：“他为什么这么害怕？我在他的灵魂深处唤起了什么可怕的记忆？我不必吹嘘我的洞察力，也不必吹捧我的计划的微妙。有一位伟大的大师，他毫不费力地瞬间摧毁了我所有的幻想，它被称为‘机会’。”</p>
当有人抚摸他的肩膀使他回到自己的处境时，他的思绪已经远离了现在的情景。是那个穿着威尼斯斗篷的人。</p>
“你很满意吗，弗杜特先生？”他问道。</p>
“是的，哦，不是的，伯爵先生，不是的，因为我没有完全实现我今晚在这里邀请你的目的；是的，因为这两个流氓的行为消除了所有的疑虑。”</p>
“然而你却抱怨......”</p>
“伯爵先生，我没有抱怨。相反，它刚刚向我揭示了一个我以前从未怀疑过的秘密。”</p>
五六个人走近伯爵，伯爵友好地向小丑点头，然后和他们一起走了。</p>
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