他回答说：“我们必须感谢上天赐予我们这次愉快的会面。三天前，我的一个朋友从浴场回来，他提到他听说附近比利牛斯山脉有一位克莱梅兰侯爵。你可以想象我的惊讶。我立刻以为是某个冒名顶替者冒用了我们的名字。我坐下一班火车，终于找到了这里。”</p>
“那么你没想到会见到我？”</p>
“我亲爱的兄弟，我怎么能指望呢？我以为你二十三年前淹死了。”</p>
“淹死了！拉维贝里小姐肯定告诉过你我逃跑了？她答应第二天自己去，并告诉我父亲我的安全。”</p>
路易斯装出一副苦恼的表情，好像他不敢说出一个悲伤的事实，然后用一种遗憾的语气说道：</p>
“唉！她从来没有告诉过我们。”</p>
加斯顿的眼睛里闪烁着愤怒。他想，也许瓦朗蒂娜很高兴摆脱了他。</p>
“她没有告诉你吗？”他喊道：“她残忍地让你为我的死哀悼吗？让我的老父亲因心碎而死吗？啊，她一定很害怕世界所说的话。然后，为了她的名誉，她牺牲了我。”</p>
“但你为什么不给我们写信呢？”路易斯问道。</p>
“我一有机会就写信；拉福卡德回信说，我父亲死了，你已经离开了这个国家。”</p>
“我离开克拉梅兰是因为我相信你已经死了。”</p>
沉默了很长一段时间后，加斯顿站了起来，在房间里走来走去，好像要摆脱悲伤；然后他高兴地说：</p>
“唉，哀悼过去是没有用的。世界上所有的记忆，无论好坏，都不值得对未来抱有一丝希望；感谢上帝，我们面前有一个光明的未来。让我们埋葬过去，共同享受生活。”</p>
路易斯沉默了。他的立足点不够肯定，不能冒任何问题。</p>
“但在这里，我已经聊了一个小时了，”加斯顿说：“我敢说你还没吃饭。”</p>
“是的，我没有，我承认。”</p>
“你为什么之前没有这么说？我忘了我自己没有吃饭。我不会让你在你到达的第一天挨饿。我会给你一些好望角老酒来弥补损失。”</p>
他拉了门铃，命令仆人赶快吃晚饭，并补充说这一定是一顿丰盛的晚餐；不到一个小时，兄弟俩就坐在一顿丰盛的晚餐前。</p>
加斯顿不断地提出一连串问题。他想知道他不在时发生的一切。</p>
“克拉梅兰怎么样？”他突然问道。</p>
路易斯犹豫了片刻。他应该说实话吗？</p>
“我已经卖掉了克拉梅兰”他最后说道。</p>
“城堡也是吗？”</p>
“是的。”</p>
“你做了你认为最好的事，”加斯顿悲伤地说；“但在我看来，如果我住在你的地方，我就应该保留这个古老的家园。我们的祖先在那里生活了很多代，我们的父亲就葬在那里。”</p>
然后，看到路易斯显得悲伤和沮丧，他很快补充道：</p>
“然而，这也很好；记忆存在于心中，而不是一堆旧石头中。我自己也没有勇气返回列洛丽亚。我不敢相信自己会去克拉梅兰，在那里我必须去参观拉韦贝里公园。唉，我一生中唯一的快乐时光都是在那里度过的！”</p>
路易斯的脸色立刻变白了。加斯顿没有去过列洛丽亚，这一点使他减轻了沉重的负担。</p>
第二天，路易斯给劳尔发了电报：</p>
“智慧和谨慎。听从我的指示。一切顺利。保持乐观。”</p>
一切进展顺利；然而，尽管路易斯提出了巧妙的问题，但他并没有得到他所要得到的任何信息。</p>
除了路易斯感兴趣的话题外，加斯顿在所有话题上都很善于沟通。这种沉默是有预谋的，还是无意识的？路易斯和所有的恶棍一样，总是把影响他自己的不良动机归咎于他人。</p>
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