一日，苏雨霖从报社回家后，情绪很低落，匆匆吃些了东西，便跑去书房给文轩打了一个电话——文轩是父亲的义子，也是昌荣百货的副总经理。他十六岁那年背井离乡，成了昌荣船舶公司的一名工人，因为聪慧过人，苏继宗收他做了徒弟，亲自调教。连他的名字“轩”也是苏夫人给他改的。苏夫人觉得他性子太野，要改个文雅些的名字。他少时便与苏家少爷小姐一起读书。苏雨霖觉得他像是父亲的第三个儿子，所以在人后会亲切地唤他“三哥”。</p>
“侬好。”接电话的是文轩的佣人王妈。</p>
“我是苏雨霖，三哥在吗？”</p>
“哦，大小姐呀。”电话另一边的王妈看了看时间，“这个点他哪能会在家呢，要后半夜返转来咯。我给他留个字条。”</p>
“不用了，不是什么大事。”苏雨霖说。</p>
“文轩交代过，大小姐来电话一定要给他留字条。”</p>
苏雨霖想起父亲总调侃说“霖儿想要天上的星星，文轩都会摘给她”，不觉露出了笑意——她与三哥虽非亲兄妹，但三哥对她的宠爱甚至超过了两位哥哥。她从小到大一直是苏家最不受宠的孩子，父母非常重视对男孩的培养，自然会更关注两位哥哥，妹妹雨清体弱多病，父母对她关心备至，只有她，似乎是个“无关紧要”的人。所以她从小就爱读书，书似乎成了她唯一的朋友——直到文轩的出现，她才有了人生中第一个朋友。</p>
第二天刚醒来不久，苏雨霖就接到了文轩的电话，问她近况如何。她将报社的情况向文轩和盘托出，坦言说觉得自己似乎对报社没什么价值，心中很失落。</p>
“我唯一一篇受到大家称赞的文章，其实是邵靖华执笔改的，而且做了很大改动，只是他没有同大家说。”苏雨霖叹了口气，“我完全想不到什么令人称道的观点，只能做做采访、写写故事，但明诚日报还是以观点见长的。之前那位邵主编说，他们那儿可能没有我发挥的地方，我只觉得他刻薄，但现在看来他说的确实没错……”</p>
文轩听完后，又细问了几句，了解报社的情况。他听出报社经营存在诸多问题，于是建议苏雨霖可以在报社的经营上出一份力。</p>
“写文章我不懂，但经营上，我倒是可以给你些建议。”</p>
文轩耐心地教她如何将采购、印刷、销售等创作之外的工作标准化，从而减少错误，降低成本。</p>
苏雨霖欣喜地拿着电话听筒，对文轩道：“谢谢三哥，我试试，经营方面我或许会有用武之地！”</p>
“一定有！你有经商的天赋。报社的账目、采购、库存这些都很简单，正好给你拿来磨刀。”</p>
“你不知道，我在报社整天挨批评。那位邵主编向来说话就不中听，碰上我又写不出什么好文章，对我真是很不客气……”苏雨霖声音很委屈，“不过，我也发现自己对人生和社会的思考确实太少了，最近甚至开始疑惑，我生而为人到底有什么价值？”</p>
“你们主编能让你想到什么生而为人的价值，看来也不是泛泛之辈啊。”文轩笑道。</p>
“他的才华让我还能勉强接受他的刻薄……”苏雨霖笑道，转而又叹了口气，“他说我的文章除‘文笔尚可外，无可取之处’。”</p>
“那说明你文笔很不错啊。他这样性格的人，还夸你文笔‘尚可’，你应该高兴才对。”文轩安慰道。</p>
“你真会安慰人。”苏雨霖笑道。</p>
“其实你不必太在意他的态度，能学到东西就好。”文轩道，“你以前不是一直安慰我说‘严师出高徒’么。”</p>
“那他还比不上我爸那么凶，他很少发火，就是说话比较刻薄。”苏雨霖将声音压低了些，“我爸那脾气，只有你受得了。”</p>
“最近就没什么开心的事儿么？”文轩故意引开了话题，他从不在背后说一句师父的不是。</p>
“有！”苏雨霖挺直了身子，声音也高了许多，“你还记不记得我跟你说我总是梦到五代十国的事儿，梦里的人叫昭云、书毅。刚出版的一部小说《尘》也是写那个时代的事，而且主角也叫昭云、书毅！”</p>
“还有这么巧的事儿？”</p>
……</p>
二人聊了好一会儿，苏雨霖看了看时间才发现自己快要迟到了。与文轩“道别”后，随意吃了些东西便赶去了报社。</p>
经过文轩的点拨，苏雨霖主动向潘兆新提出写作之余希望能够帮忙干一些“杂事儿”。潘兆新起初是推辞的，他多少有些顾忌苏雨霖的背景——毕竟这些“杂事儿”报社里没人愿意做，所以只能大家轮流抽空安排，也导致各处多有错漏，兆新觉得把大家认为“吃力不讨好”的事交给苏雨霖，有些不妥。但苏雨霖非常坚持，潘兆新才勉强答应。</p>
出人意料的是，在苏雨霖的协调下，经过几个月的时间，明诚报社各项工作都变得井然有序，差错也少了许多。小朱本是全报社最粗心的人，但依照苏雨霖的标准化流程，也能够很好地完成任务。</p>
苏雨霖还重新与供应纸张的工厂做了谈判。谈判前，她事先调研了工厂的成本情况，并和其他工厂同步进行了洽谈，用报价最低的一家工厂，与明诚报社原来采购的那家工厂相互压价，将价格谈到了之前的一半，让潘兆新大为震惊，人前人后都对她称赞有加。</p>
这些事都给了苏雨霖很多信心。不知为何，在她内心深处，还是渴望能够获得邵靖华的认可。</p>
一日，苏雨霖兴冲冲地带了一位客人来公司商洽。客人姓黄，是个做外国香皂品牌的买办，说是要在《明诚日报》上刊登广告。</p>
苏雨霖觉得是个不错的机会，正好见到兆新和靖华都在报社，便引见给了他二人。</p>
黄先生兴致高昂地介绍着他们的产品，邵靖华直接不客气地打断道：“不好意思，我们不打算登广告。”</p>
“苏小姐跟我说过你们之前是不登广告的，但我还是想聊聊看，连《申报》都登广告，我们明诚日报其实也可以一试，价格方面……”</p>
“跟价格没关系，《明诚日报》做的是严肃的时评，不适合登广告。”靖华坚持道。</p>
黄先生见此情形，便也不再勉强，告辞后就离开了。</p>
潘兆新见苏雨霖有些失落，对邵靖华嗔怪道：“你不想做，客气地搪塞一下就可以了，何必薄了雨霖的面子呢？”</p>
邵靖华不以为然，对苏雨霖冷冷道：“登广告这么大的事儿你不先跟我和兆新商量一下吗？”</p>
“我是想先同黄先生聊聊看，如果有八九分把握，再跟你说。”苏雨霖低头站在那儿，像个做错了事儿的孩子。</p>
“你把他带到报社来，他至少以为明诚报社是想赚广告钱的吧？”邵靖华严肃道，“我们之前就明确宣称我们报社不会靠广告盈利！你有这个时间，倒不如多读几本书。”</p>
“算了算了。”兆新打圆场道：“人家也是出于好意。”</p>
苏雨霖双颊涨得通红，心中虽然很委屈，但觉得自己确实也有不妥之处，难免自责。</p>
晗如恰好经过，听见靖华这样苛责好友，忿忿不平道：“靖华你这么说话太刻薄了，什么叫‘你有这个时间，倒不如多读几本书，’报社的经营不需要大家出谋划策吗？还是说，你比人家多读了几本书就以为自己了不得了？”</p>
邵靖华没有再说什么，恰逢今日外出，便离开了报社。</p>
“他这人就是太固执了。”潘兆新安慰苏雨霖道，“你别放心上。”</p>
“这事儿确实是我做得欠妥当。”苏雨霖无奈地笑了笑，心中暗自唏嘘：或许是太希望得到他的认可，行事太着急了。</p>
“雨霖我跟你说。”晗如挽着霖的手臂，神色认真道：“靖华讲的对的，你可以听，如果说的太过了，就要指出来，不能太惯着他！”</p>
苏雨霖感激地笑了笑。有好朋友“撑腰”，心情似乎也舒畅了许多。</p>
“不过我觉得明诚报社是需要一些变革了。”潘兆新叹了口气，“我们的销量已经连续数月滑坡，再这样下去……”</p>
听兆新这样说，苏雨霖当天便开始着手分析竞争对手，发现近半年南京出现了多家报社，而且内容标新立异，多有猎奇者。想起新闻组之前多次因为速度慢遭到撤稿，她愈发认同兆新的担忧——明诚报社亟需变化。</p>
在做好充分准备后，苏雨霖拿着一份报社改革分析报告约潘兆新详谈。潘兆新看完报告后沉默了许久，道：“事关重大，还是要跟靖华和肖晗如一起商量。”于是便召集了一场紧急会议。</p>
苏雨霖虽是报社的新人，在会上却丝毫不怯场，先将近几个月销量攀升的几家报纸都一一做了分析。</p>
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