“这两件事的结果都是牺牲了你一个人的钱财，让更多人得利，为什么你的态度会截然不同呢。因为一个是你主动愿意给，而另一个是被动强加于你，而不给你选择的余地。我们每天都在追求民主自由，晓梅愿不愿意为正义牺牲是她的自由。如果她不愿意，我们没有资格对她评头论足，更没有权利替她做选择。”靖华语气坚定，眼神却有些许惆怅，说起“强加于你而不给你选择的余地”，难免想到曾经的自己。</p>
晗如没有说话，细细思量，也觉得自己方才的言论有失偏颇。</p>
兆新拿起文稿，又看了看，对靖华遗憾道：“这篇文章写得这么好，不发表太可惜了吧？而且，大家其实都喜欢看我们揭露那些有权有势的人。”</p>
“要征得晓梅同意之外，还要收集更多证据。如果有更多人愿意站出来指认宋福安，会更好，否则怕是伤害了晓梅，又无法惩治恶人。”靖华道。</p>
“不愧是萧然。”苏雨霖心想。她望着靖华，眼神中充满着一种复杂的情思——是一个读者面对自己欣赏的作家，是一个不甘平庸的大家闺秀面对一位心怀济世的英雄……即便那天他说了如此伤她的话，此刻面对他，仍无法抑制住心中的倾慕。</p>
“其实，你说的这些我都想过。我为什么推迟了三四天才给你们这篇稿子，因为我已经去学校调查过了。宋福安喜欢摸女学生，占人便宜，这在学校不是什么秘密了。但没有人愿意站出来为晓梅说话。类似的新闻我原来在《申报》就接触过。凡是受害的女性，没有一个人愿意站出来。我在文章里隐去了晓梅的真实姓名……至于文章，还是要发，否则我相信宋福安还会伤害更多女学生。”</p>
“还是老规矩，发或不发，大家投票吧。”潘兆新看了看大家，然后问：“同意发表的请举手。”</p>
报社里有几个人不假思索地举起手，更多人是深思熟虑后举起了手。苏雨霖见大部分人都举手赞同，黯然低下了头。</p>
“不同意发表的人请举手。”</p>
这一次，举手的寥寥无几。苏雨霖和邵靖华举起了手，邵靖华坚定地望着她，好似看出了她心中的疑惑与失望。</p>
“那就发表吧。”潘兆新说。</p>
大家各自归位工作。那一整日，邵靖华都有些心绪不宁。傍晚，靖华看见霖整理好桌子，起身走出门，便追出去叫住了她。</p>
二人站在报社门口，面对彼此，都有些不自在。邵靖华开口说：“我那天话说重了，我……”</p>
“没事。”苏雨霖微微一笑，“我不在意的。”</p>
“你真的要离开报社吗？”邵靖华迟疑片刻道，“如果你喜欢报社的工作，千万不要因为我而放弃……”</p>
“邵主编，你未免有些自视过高了，我为什么要因为你而放弃呢？”苏雨霖总还是不甘落于“下风”的。</p>
邵靖华一时不知道该如何回好。苏雨霖见他许久说不出一句话来，便转身离开了。想来，这并不符合她素日的修养。可不知何为，在他面前，她总是难以做真正的自己，时而自卑，时而冲动，时而惶恐，时而又忍不住要与他“斗”，却又不知道自己要斗什么。</p>
……</p>
几日后，《下流的“上流人”》一文在《明诚周刊》发表，一时轰动了整个南京城——校长宋福安，为人师表，想侵犯女学生遭拒绝，恼羞成怒开除了这位女学生，而开除她的理由是竟然是‘该学生课业之余在秦淮河画舫卖唱赚学费，有伤风化’……多么令人发指的故事！果然，校长宋福安受到了各界人士的指责，一时之间几乎被口水淹没。虽然没有点出顾晓梅的名字，但学校内的学生有不少人知道晓梅退学的事。</p>
有人站出来为晓梅抱不平，也有人说：“事情的真相谁知道呢？说不定是一个女学生做“不三不四”的事儿，被学校开除，反而给校长泼脏水。”甚至有报刊公开站出来为宋福安说话，指责顾晓梅是“不知廉耻的诽谤者”。</p>
金陵城大街小巷对此事议论纷纷，有不少人开始说“是这个姑娘想勾引校长还反咬一口”“这个校长怎么别人不找，偏偏盯上她，她也有问题吧”“会去做歌女的人能是什么好货色”……这些污浊的言语加在一个弱女子身上让晗如心痛不已，晓梅明明是受害者，为什么反而变成了这些人口中这个样子。</p>
文章发表之后，仅仅七天的时间，舆论从抨击宋福安，到有人指责顾晓梅“报复、诽谤”，演变到许多人开始骂顾晓梅，甚至有人故意去秦淮河的画舫找她，向她吐口水，大骂“贱人”。</p>
那天的明诚报社还如往常一般忙碌，阿竿的一声大喊打破了屋子内的安静。那天，恰好也是苏雨霖在明诚报社工作的最后一天。</p>
“顾晓梅跳河自杀了！”周阿竿气喘吁吁地跑回报社，一边嚷嚷着。</p>
所有人都不约而同地望着晗如——她神情错愕，呆坐着，面色惨白。苏雨霖与她认识这么多年，第一次见到她这幅模样。</p>
没人能想到，这一切，仅仅用了七天。肖晗如更不曾预料到，她这篇文章，竟会葬送一个妙龄少女的性命。</p>
晗如一言不发，阿竿想走到她身边安慰她，却不知该说什么好。所有人都不敢跟她说话，生怕说错话，让她更伤心。许久，气氛稍缓和了一些，大家开始陆续回到工作中。晗如忽然起身，离开了报社。</p>
潘兆新立刻放下手中的笔，健步如飞地追了出去。苏雨霖也担忧地跟了过去。只见兆新伸手一把拉住晗如，将她搂在怀中，一边重复说着：“不是你的错。不是你的错……”</p>
晗如嚎啕大哭，全身不住地颤抖着。兆新又将她抱得更紧了一些。</p>
苏雨霖望着相拥的二人，转身回到了报社中。与靖华擦身而过时，二人不约而同地停下步子，相互望向了对方的眼眸。苏雨霖忽然开口问：“为什么追求正义，那么难。坏人的胜利要以牺牲好人为代价，而好人的胜利，依然要以牺牲好人为代价。”</p>
“正是因为难，才更需要我们去捍卫。”邵靖华知道自己没能真正解答苏雨霖的困惑。因为他自己，也没有答案。</p>
苏雨霖不经意间看到阿竿失落地转过身，不愿再去看晗如和兆新。那一天的他，破天荒的安静。</p>
傍晚，兆新起身要回去，临行前走到晗如身边，轻声细语地问：“晗如，我顺路送你回去？”</p>
晗如点头道谢，然后收拾好东西随兆新离开了。</p>
后来的几日，肖晗如的心情似乎好了许多。阿竿知道，她的转变，与兆新有关，所以也没有去打扰，心中希望二人能够因祸得福地走到一起，也算是没有辜负晗如的一片痴心。</p>
大约过了一个月，潘兆新忽然到苏公馆登门拜访苏雨霖，先是借口聊了些报社的事儿，然后才直言道：“我前几日写信邀请雨清去看端午的庙会，她说怕苏先生不同意，所以想邀请你和靖华同去。”</p>
“雨清”</p>
潘兆新见苏雨霖有些不解，便道：“其实，我和雨清通信，也有一段时间了，一直没有对你说。”</p>
“兆新。”苏雨霖语气严肃，“晗如喜欢你，你知道的吧？”</p>
“我知道。”潘兆新已猜到苏雨霖要说什么，赶忙解释道：“我和晗如只是好朋友，我欣赏她，敬重她，但我对雨清一见倾心，我喜欢的人是雨清。”</p>
“你与晗如说清楚了吗？”</p>
“我早就同她说清楚了。我们就是好友、同事、知己的关系。其实，很长一段时间我都刻意与她保持距离，只是前些日子晓梅的事对她打击太大，我不放心她，所以每天送她回家，仅此而已。”</p>
“你这样做很容易让她误解的。”</p>
“我是想找机会告诉晗如的。”潘兆新解释道。</p>
“这需要什么‘机会’呢？”苏雨霖反驳道。</p>
潘兆新不愿纠缠于晗如的事儿，转而恳求苏雨霖答应带妹妹一同去参加庙会。苏雨霖思忖片刻后，道：“我问问雨清罢。”</p>
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