两千年前左右汉朝的强盛这是我们祖先完全依赖自己的力量达到的强盛的最高峰。
汉武帝自然成为汉朝强盛的杰出代表，中华文明之所以历经五千年而没有灭绝，主要是两个伟大人物起了很大的作用，其一就是秦始皇，其二就是汉武帝。
秦始皇的伟大之处在于他建立了中国历史上第一个统一的多民族国家，以前的夏、商、周三代连黄河流域都没有统一，而秦一举统一了黄河、长江、珠江三大流域，这也就成为以后中国统一的核心，以后不管风云如何变化，三大流域基本上成为不可分割的整体。
三大流域之所以能够如此团结是因为一个强大的民族——汉族形成了。秦为汉族的形成作了大量的基础性工作，一个民族必须具备共同的地域，共同的语言，共同的经济生活，共同的心理素质。秦朝首先提供了共同的地域，即广阔的三大流域。
其次就是统一了文字，秦朝以前各国均有文字，相差极大，字体本身就有极大的差别，语音相差就更大了，如果再持续几百年，中国可能和欧洲一样了，语言文字很相近，但毕竟不是一种语言。
体貌特征也很相似，但却不是一个民族。秦始皇统一文字为汉族的建立奠定了坚实的基础。如果说由于秦朝历时很短，统治残暴，三大流域人们的心理素质还没有完全整合的话，那么到了汉朝，这一历程基本结束了，三大流域的人们统归于“汉”这个名称。
之所以能够如此，是因为汉朝开始了大规模的对外战争所带来的荣耀将三大流域的人们紧密地团结起来，形成强大的凝聚力，由于经济文化的不断交流而最终成为一体。
如果汉朝不能打败匈奴，那么汉族就不可能形成。
一是没有凝聚力，二是被匈奴打败，演变成其他民族。汉朝打败匈奴这不是一般性的胜利，因为匈奴非常强大，在大漠南北生活了几千年，自殷周以来，一向就是北境的强敌，秦末汉初的三、四十年间，匈奴在冒顿单于的统治下，匈奴的武力达到了前所未有的强盛。它东灭强胡，zhan有大兴安岭辽河上游地区；北败浑庾、屈射、丁零诸部，拓地远至贝加尔湖；西方驱走大月氏，并征服楼兰、乌孙等二十多个国家，祁连山天山一带全都归匈奴统治；南面攻占秦所建置的河南地，与西汉北部边郡连接，亚洲东部的草原沙漠，全属匈奴所有，建立了一个强大的军事政治联合体，疆域东西一万四千里，南北七千里。
而当匈奴开始强大的时候，恰好汉族的先民经过几千年的缓慢发展也开始形成了一个强大的民族，焕发出勃勃生机，两强相遇必有一伤。
汉朝经过了三百年左右的时间彻底打败了匈奴，这是一场勇力的考验。汉武帝时期经过河套、河西、漠北三大战役击溃了匈奴主力，匈奴势力顿衰，南匈奴内附。
汉民族的形成是中国历史上一个伟大的事件，从此黄河、长江、珠江三大流域有了一个共同语言、共同心理素质的世界第一大民族。同一民族有着巨大的认同感和强大的凝聚力及稳定性，以后谁要大举侵犯，他面对的再也不是一个非常弱小的民族，即使我们在千古未遇大敌面前，八国联句军的统帅也不得不承认，无论欧美日本各国，均无此脑力与兵力去统治这天下生灵的四分之一。
现在大家看到了，我们中华文明之所以几经磨难而终于没有灭亡绝对不是儒家文化的功劳，而全赖秦始皇和汉武帝的大统一，以后逐渐完成了三大流域的认同，形成了统一的民族。
敌人是无法消灭的，即使征服了，也会陷于汪洋大海而最终被推翻，因为秦皇汉武的赫赫战功时刻激励着华夏民族的子孙们永远不会放弃反抗，只要一有机会他们就会撒血疆场、恢复中华。
汉以后各朝除唐代弘扬了大汉的声威外，其余都是在吃老本，汉武帝留下的产业太丰厚了，只要稍微用点心，注意协调内部，使内部纷争不致太激烈，基本上不至于亡国，即使偶尔亡了国也并不可怕，敌人却无法彻底消灭。
儒学从宋朝开始知识分子的思想、行为准则，对维系社会稳定有一定的作用，但不是主要的，更为主要的是我们早就形成了一个庞大的民族，而这个民族形成的时候与儒学并没有什么关系。
宋朝以后儒学在中国思想文化界成为至尊，华夏民族彻底丧失了祖先开疆拓土的雄心和勇气，致使一败再败，整个民族蒙受了巨大的屈辱。华夏民族衰落在重文轻武的社会风尚中，没有灭亡只是由于人多势众。
儒家思想在中国没有占据至尊的时候，我们的祖先威镇四方，人人勇赴战场，为国捐躯，“汉奸”一词在唐朝以前是不存在的。而当儒家思想彻底统治人们思想的时候，却汉奸辈出，代代相承，这个又如何解释，儒家的巨大功绩到底在哪里？
有人说，汉武帝不就“罢黜百家，独尊儒术”吗？汉武帝只不过把汉朝前期的黄老无为思想转变成儒家学说装饰的多欲政治，并不是纯儒学。
历史学家张荫麟先生在《中国史纲》中说：“汉武帝推崇儒家，但他却不是儒家的忠实信徒。他最得力的人物，不是矩范一代的真儒董仲舒〈董仲舒应举后，即出为江都相，终身不在朝廷〉，也不是‘曲学阿世’的伪儒公孙弘，而是‘以峻文决理著’、‘以鹰隼击杀显’的酷吏义纵、王温舒……之徒，是商人出身的搜括能手桑弘羊、孔仅等。在庙谟国计的大节上，他受儒家影响甚小。
儒家说：‘远人不来，则修文德以来之’，他却倾全国的力量去开边，他对匈奴的积极政策，董仲舒曾婉谏过。儒家说：‘国不以利为利，以义为利’，他的朝廷却‘言利事析秋毫’。他的均输、平准、盐铁政策正是董仲舒所谓‘与民争利’，违反‘天理’的。”董仲舒所谓的不与民争利就是要国家不要压制地主豪强，任由他们膨胀。
汉武帝用兵四十多年，虽然取得辉煌的胜利，但也导致了“海内空虚”，社会矛盾尖锐。
在他逝世前三年，下罪己诏，渴望与民休息，社会开始稳定下来，汉朝转危为安。汉武帝的伟大之处不仅在于他大规模的开疆拓土，更在于他晚年保持着极为清醒的头脑，作真正的“自我批评”。从这一方面看，在中国历史上只有汉武帝和唐太宗等少数几位可以称的上伟人，伟人的伟大就在于他的谦虚和求实，而不是刚愎自用，到死仍然执迷不悟。
汉武帝和唐太宗进行的是对外战争，而以后的人们基本进行的是内战，不可同日而语。
汉昭帝即位以后，复行汉初的无为政治，与民休息。汉宣帝通达黄老刑名之学，整顿吏治，考核实效，农业又成兴盛气象。汉宣帝甘露二年，匈奴呼韩邪单于称臣降汉，对外战争停止，西汉极盛时期达到了极点。
汉宣帝以后，统治思想变成了纯儒学，所谓的纯儒学就是依据孔子所传在周天子统治下承认封建割据合法性的原始儒家思想，其中以提倡宽厚温柔的《诗学》最为盛行，皇帝不懂刑名法术之学，就无法驾驭群臣，只能导致中央集权的削弱，在当时中央能够集权、能够驾驭地方，国家就不致分裂、混乱，所以中央集权在当时是非常积极的。
汉宣帝教训汉元帝说：我们汉家的制度，一向杂用霸（刑名）王（儒）道，怎能学习西周政治学纯儒呢！乱我汉家制度的一定是你了。
汉元帝即位后，征用儒生，委以重任，又使通一经者可以免除赋税，腐儒地位迅速提高。但帝国的吏治和社会风尚则每况愈下。
他们的为官之道是：“多受禄赐，美食太官，广田宅，厚妻子，不于恶人结仇怨以安身”。腐儒们懒于奉法行事，随着儒学的兴盛，法治思想日益衰弛，帝国开始衰落。
任何一个民族在蓬勃向上的时候，支撑他们的就是一往无前的勇武精神，伟大民族的军队还没有开拓的时候，大都有更勇敢的探险家走在了前面。
当俄罗斯的势力还没有到达东西伯利亚的时候，俄罗斯的探险家早已经考察完了整个黑龙江，然后报告本国政府，声称黑龙江有着巨大的经济价值，而后俄罗斯的势力深入到了黑龙江。
当英、法等殖民者还在非洲海岸掠夺殖民地的时候，美籍英国人斯坦利已经完成了对刚果河流域的“探险”，随即欧洲殖民者瓜分了整个非洲。
法国的探险家曾经沿密西西比河南下，完成了全部航程后宣布此流域为法国所有，称“路易斯安娜”。
伟大的探险家总诞生在积极进取的民族中，成为该民族前进的向导。
令我们非常自豪的不是什么四大发明，而是早在汉朝我们就出现了一位伟大的探险家——张骞。正是沿着他的足迹，汉军才开始向中亚大举开拓，将中华文明沿着丝绸古道传向了西半球，使大汉的声威远振世界。
战国末年匈奴经常越过河套地区进入内地骚扰，秦始皇命大将蒙恬率军30万北上抗击匈奴，收回了河南地（内蒙古河套一带）。匈奴不能敌，向北退却700余里，转移到蒙古高原中部。
为防御匈驭，在河套一带建44个县移民屯田。秦末楚汉相争，国力衰弱，匈奴乘机强大，建立了大漠南北空前强大的国家。冒顿单于把匈奴分为左中右三部分，中部由单于直辖，左部在东，由左贤王统领，右部在西，由右贤王统领。
天山南北广大地区属于匈奴右部。
汉文帝前元四年前176年，匈奴单于给汉文帝写了一封踌躇满的信，宣扬自己“以天之福，吏率良，马强力，以夷灭月氏，尽渐杀降下之，定楼兰，乌子木，呼揭及其旁二十六国。诸引弓之民，并为一家。”
冒顿特意强调使楼兰、乌孙这几个西域强国臣服，只是想证明他已经完成了汉帝国的钳形包围，从北方、西方都构筑了扼制汉帝国向外扩展的壁垒。
这封信对西汉朝野上下震动极大，如果想听凭匈奴耀武扬威，不想沦为二流国家，就只有走向西北，断匈奴右臂。汉唐祖白登之围败于匈奴之后，汉朝不敢与匈奴公开对抗。
汉武帝即位前，汉朝一直对匈奴采取“和亲政策”，即将宗室的女子冒充公主远嫁匈奴单于，每年定期对匈奴馈赠大量的丝织品，粮食、酒，以换取边境的安全。
这种作法虽有一定的屈辱性，但如果只是一种权宜之计，以图东山再起，就无可指责，后来汉朝的反击就证明这一点，可耻的是某些朝代会把这种好当作基本国策。那就是民族的败类了，如北宋，向辽、西夏、金大量“馈赠”，以满足贪欲，试图换取永久的安全，而没有东山再起的打算。如匈奴在起初时并不强大，而受制于东朝，冒顿也是对东胡屈尊，进献牛羊，最后当实力强时才打败东朝。
直到汉武帝时对匈奴的政策也发生了根本性地变化，尽管武帝时国家经济实力非常强大，但对匈奴的战争，汉武帝非常慎重。
他密切注视着汉朝四周局势的变化，寻求机会进行反抗。一次从一名降汉的匈奴兵口中，他了解到居于匈奴西部的月氏人，曾经遭到匈奴人的征服，其王头颅被匈奴单于当作饮酒的器具，迁往伊犁河流域的大月氏人对匈痛恨万分，一心要报仇雪恨。
汉武帝由此萌生出一个对付匈奴的大胆设想，这就是派谴一个使团前往大月氏人处，与他们取得联系，共同对付匈奴。当时匈奴“右方居盐泽，以东至陇西，南接荒，隔汉道”，如能联合大月氏从西边打败匈奴，就可断匈奴右臂。当然出使西域异常艰辛，为寻找最佳人选，汉武帝公开悬赏应募使者。张骞以前只是一个小小的郎官，为了报效国家，做一番轰轰烈烈的事业，于是应募从征。张骞去月氏要经过匈奴人的地方，尽管行踪非常诡秘，还是被发现并全部俘获，被送往单于庭（呼和浩特一带）。
单于得知张骞是要去联络大月氏的，便勃然大怒到：“月氏在我北面，汉使怎能前往，我如果派使节前往南越，汉朝能愿意吗？”于是把张骞关起来。这一关就是10年，单于为了软化张骞，把匈奴的女子嫁给他，并且生了孩子，但张骞并没有因为在匈奴成家而忘了自己的责任。
当张骞被关押起来以后，外面发生了重大变化，一件就是汉对匈的钱争取得突破性进展，元朝二年（公元前12年），汉军在大将军卫青的带领下，由云中出发，一举收复河套地区，第一次沉重打击了匈奴势力，二是大月氏开始南进，大月氏曾与乌孙为敌。月氏强盛时曾打败乌孙。当月氏西迁后，乌孔在匈奴的支持下进攻月氏，大月氏无力抵抗，只好南迁至中亚地区大夏人活动的地区，即今阿姆河以南诸地。
匈奴人觉得张骞在匈营中已经生活了近十年，而且有了妻子和孩子，相信他彻底归了匈奴，所以对张骞日渐放松了警惕。
公元前129年，张骞趁匈奴监视有所放松，逃出匈奴大营，逃出来以后，张骞并没有立即归汉，因为他没有忘记自己的使命，自己曾带领了汉朝第一个访问西域使团。
他又继续西行，终于到达西域，为了去找到大月氏，张骞历尽千辛万苦。而大月氏人说什么也不想东归了。因此张骞惆怅地踏上了归汉的道路，途中经匈奴，又被俘，关押了一年。张骞趁单于死去造成的动乱才得以逃出。
张骞终于回到了离别了13年之后的长安城。虽然没有完成联合大月氏匈奴的战略，但张骞却给汉武帝带回了西域各国的地理状况、民族分布、习俗、兵力等重要信息，所以张骞不但未受到处罚，反而加官晋爵。被升为太中大夫。
由于张骞在匈奴营中和西域生活十几年，深知匈的活动范围和作战方式，因此汉将卫青于元朝六年（公元前123年）率10万大军北击匈奴，张骞从军。
此次战役，大败匈奴，匈奴单于远逃，汉朝地域向北扩展了百余里，张骞立有大功，被封为“博望候”。张骞后来又一次出使西域，东归后被汉武帝封为大行，位列九卿，以作为对他一生功劳的肯定。
汉元二年（公元前115年）张骞这位伟大的探险家和政治家因长年奔波，身劳心悴，于长安逝世。结束了他充满传奇色彩的一生。德国人夏伦和俄国史学家都将张骞西行与后来哥伦布发现新大陆相提并论。
汉朝的强盛不是几个人的功绩，而是当时广大英勇的先祖共同经营开拓的结果，除了张骞的丰功伟绩，传介子、班固也是一个伟大的冒险家。
我们不能忘记。汉武帝派兵击败匈奴后，匈奴向西退却，而楼兰龟兹等国由于地处汉朝和匈奴势力的夹缝中，经常采取暧mei态度，两边讨好。
曾经做过出使西域的汉朝使节傅介子对此深有体会。汉昭帝时，当霍去病的弟弟霍光当权后，身居平乐监丞的提出了打击西域楼兰诸国的建议。
汉元凤四年，傅介子奉命出发，很快到了楼兰王都。他此行的公开身份是汉朝赏赐西域诸国的特使，除了卫士，还携带了大量的黄金。
一开始，楼兰国王安归并未亲自接见傅介子一行，对它们比较冷淡。傅介子故作受了冷落而要离去的姿态，率随从离开王都西行。到达楼兰西部边界时，他对前来送行的楼兰国译员说：“皇帝派我以黄金锦缎遍赐西域名国，既然你们的国王不肯亲自来接受这些赏赐，我只好把它们送到其它国家去了。”说完还故意，让译员看了所带的大量金币。译员立即向国王报告了此事，国王马上赶来见傅介子。傅介子设宴款待楼兰国王。在宴前还陈列着那些黄金丝绸。贪财的楼兰国王被美酒黄金弄的头昏眼花。傅介子说：“天子让我私下跟你谈点事。”楼兰王此刻已完全丧失了警惕性，还以为有什么好事，就屏退左右，随傅介子进入帐蓬中谈话。刚进帐蓬，两边埋伏好的壮士就从背后向楼兰王行刺，利刃穿胸，楼兰王立即毙命。
楼兰王的亲信仆从得知其遇刺后大乱，傅介子镇定地大声宣布：“楼兰王安归对汉朝负有罪行，常受匈奴指使，拦杀汉朝派赴西域的使节，大宛派赴汉朝的使节盗取节印和献物。
天子派我来处死有罪的楼兰王，并立在长安作待子（即人质）的前太子为新的国王，汉朝大兵压境，尔等若取轻举妄动，就会遭到灭顶之灾。”楼兰王被傅介子镇慑住了，乖乖地散了火。于是傅介子持楼兰王安归的首级返回长安，受到汉昭帝的嘉奖。楼兰的首级被悬于北阙，而傅介子则被封为义阳侯。汉朝势力又重新回到了西域。
直到东汉，我们的民族依然强盛，东汉初班固出使西域，当他刚到达善鄯时，善鄯王非常热情，可不久却变得很冷淡，当班固得知是匈奴使者到来的缘故，当时匈奴在西域的势力很大，很多国家都成了匈奴的附庸。班固马上带领十几名汉使夜间冲进匈奴使者的营帐，把匈奴使者全部杀死，割下他们的头去见善鄯王，善鄯王非常恐惧，马上纳表称臣，归顺汉朝。
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