一栋牧场式风格的单层建筑物出现在山顶上，黑色的屋顶，白色的屋面，巨大的砖石烟囱竖立在两屋之间。杰拉德远远看到，屋前的草坪上，一名身穿灰色格子马甲的男子正在烧烤炉前翻烤着食物。男子身后的屋子里的灯都亮着，透过玻璃，能看到屋内有两名头戴白色头巾的女仆在里面走动。</p>
汽车停在了草坪前的空地上。黑发男子支使杰拉德下车，两人来到烧烤炉前。</p>
杰拉德认出了眼前这名身穿灰色格子马甲的男子正是威廉.哈特曼。威廉腰上系着围裙，专注地烤着一份牛排，对于火候他把握的非常到位。</p>
将烤好的牛排放入雪白的陶瓷盘子里，威廉抬头看向杰拉德身旁的黑发男子。黑发男子没有言语，只是点了点头。威廉挥了挥拿着夹子的右手，黑发男子微微欠了欠身，转身离开，他钻进车内，丰田汽车掉了个头，驶下山去。</p>
“坐吧，维尔伯！”放下手里的东西，威廉指了指烧烤炉旁的桌椅。</p>
威廉亲自倒了杯红酒递到杰拉德面前，然后坐在对面，他看着杰拉德，仿佛在欣赏一件艺术品。</p>
“哈特曼先生！我希望能够跟托马斯.哈特曼先生见一面。”</p>
“你见过凯瑟琳？”</p>
杰拉德咬了咬牙，“是的。”</p>
“她为什么相信你？”</p>
“我帮她解决了一件麻烦事。”</p>
威廉盯着他，似乎在等他说下去，但杰拉德并没有说。“我想听听你要怎么帮助托马斯？”</p>
杰拉德打开背包，从里面掏出一叠文件，他将其中一份最厚的文件递给威廉，“这是关于詹姆斯.克拉克的所有详细资料。”</p>
威廉接过文件，打开了一页一页翻看，他笑了笑，“你从哪里搞来的？竟然比我们的还要详细。”</p>
“一部分是花钱买来的，其它的都是我自己收集的。”杰拉德不想牵连到弗拉沃斯，于是只能撒慌。</p>
许多纸上都写的密密麻麻，有图片，还有杰拉德亲手留下的字迹。</p>
“你花了不少心思。”威廉合上了文件，“只是我还是有些不明白，光凭这些怎么打垮克拉克？”</p>
“这都是他的弱点，我们要利用它，让它暴漏在所有人面前，同时我们还要将托马斯的优点发挥出来，这样就能扭转局势。”杰拉德兴奋地说。</p>
威廉上身前倾，“把你的计划说给我听听。”</p>
杰拉德从克拉克的资料中找出一张纸，指着其中的一段文字，开始向威廉阐述自己的计划。一张张纸不停翻动着，杰拉德说的滔滔不绝，威廉摸着自己的两撇胡子听着非常专注。</p>
杰拉德说完了，威廉笑了，他拍了拍手，跟着舒了口气，更像是松了口气。他将牛排推到杰拉德面前，“先尝尝我的手艺，看看合不合你的胃口。”</p>
杰拉德拿起刀叉，犒劳起饥肠辘辘的胃。</p>
威廉摇了摇桌上的一个铃铛，不一会，一名中年女仆从屋内走了出来。</p>
她来到威廉身旁，“先生！”</p>
“让杰西准备好车。”</p>
“好的，先生！”女仆转身走进了屋内。</p>
杰拉德很快吃完了，他还将一杯红酒喝的一滴不剩。</p>
威廉换了一身衣服，浅色的外套加一顶不起眼的平顶帽。一辆黑色大众牌汽车来到山上，一名二十几岁的年轻人从车上下来，毕恭毕敬地站在一旁。威廉带着杰拉德钻进车内，威廉亲自驾车，汽车驶下山，方向是市区。</p>
公路上的路灯早已亮起，远处的城市灯火辉煌，杰拉德看了看手表，已经八点钟了。</p>
汽车开到鹈鹕大道只用了半个小时的时间。威廉并没有将车停在哈特曼夫妇家门口，而是在他们住宅后面的一栋房子前停了下来。</p>
下车后，威廉看了看四周，然后带领杰拉德顺着房屋的阴影走到哈特曼夫妇家的后院。</p>
他敲了敲门，不一会门内传来老管家乔丹.布拉德利温和的声音：“谁啊？”</p>
“是我。”威廉回答。</p>
门随即打开，布拉德利微笑着正要说话，他忽然看到威廉身后的杰拉德，脸色变了变。</p>
威廉拍了拍布拉德利的肩膀，“没事的。”</p>
“那赶快进来吧。”</p>
威廉和杰拉德立即走进屋内。</p>
“托马斯回来了吗？”威廉问。</p>
“下午回来的，一直在书房。”布拉德利边在前面带路边回答。</p>
来到书房门口，威廉对布拉德利说：“你去休息吧。”</p>
布拉德利随即告辞离开。</p>
威廉推开门，带着杰拉德走进书房。</p>
托马斯正埋头在办公桌前，他戴上了眼镜，看着桌上的文件。</p>
“托马斯。”威廉打着招呼。</p>
“你来啦，这是山姆他们起草的演讲稿，你帮我看看有没有问题？”托马斯拿起几张纸抬头正要递给威廉，突然看到站在门旁的杰拉德，他大惊失色，霍地站起来，“你怎么带他来了？”</p>
威廉伸出手，做出冷静的手势，“托马斯！冷静一下，他是来帮你的。”</p>
托马斯摘下眼镜，扔在办公桌上，“要是让外面的人知道他出现在我的家里，你知道后果吗？”他不敢大声咆哮，只能压着声音，他的表情则显得非常愤怒。</p>
“我当然知道，但我认为你值得冒这样的风险。”威廉平静地说。</p>
“威廉！你就是个赌徒。”</p>
“可我从来没有输过。”威廉微笑着说。</p>
托马斯有些无可奈何，他指了指书房中间的几张座椅，“坐吧。”</p>
三人围坐在圆形茶几旁，杰拉德再次从背包里掏出文件。</p>
“哈特曼先生！你先看看这个。”他将詹姆斯.克拉克的资料放在托马斯面前。</p>
托马斯一页一页看着，最后摊了摊手，“你要说什么？”</p>
杰拉德直接找出其中一张纸，指着上面的一段文字，“你看这里，克拉克上学的时候，他身边的同学以及老师给他的评价，基本上都是‘学习优秀，乖巧，有些内向···’还有，这里‘害怕响声’···”</p>
“你到底想表达什么？”托马斯有些不耐烦。</p>
“嘿！托马斯！别这样，你先听下去，精彩的马上就要来了。”威廉用兄长的口吻对托马斯说道。</p>
托马斯晃了晃双手，他没再说话。</p>
杰拉德继续说道：“当时看到这些，以及这句‘害怕响声’的评语，我感觉有些奇怪。于是我查了所有关于克拉克的视频材料，我确定了我的想法。克拉克他其实是个非常胆小的人。”</p>
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