在一千多公里外的卡佩市，已经晚上十一点钟了，州政府大楼里有一间办公室还亮着灯。</p>
寒冷的夜晚，杰拉德只穿着件衬衫独自待在办公室里，他刚刚跟托马斯通完电话。显然这是一次愉快的通话，他躺在了办公椅上，整个人特别松弛。</p>
压在心头的石块终于落地了，一块绊脚石即将被铲除。</p>
在四年前，威廉.哈特曼从特殊渠道得知了摩根患有严重的心脏病，已经换了四次心脏。这么多年来，他的金主大卫.格里纳一直和国外公司合作，为摩根供应心脏，以延续寿命。</p>
杰拉德开始积极谋划，首先从格里纳身上下手。格里纳自从当上戈德弗鲁瓦州的州长后，肆意贪污受贿，要找到他的把柄几乎不用费什么劲。威廉控制的几家媒体将格里纳的丑态揭露的干干净净，格里纳很快被司法部门盯上了。</p>
去年六月底，托马斯多年的政治合作伙伴尤德林.贝多亚在戈德弗鲁瓦州州长的竞争选举中胜出，格里纳失去了工作，只能求助于摩根。</p>
此时摩根正准备接受第五次更换心脏的手术。在一次偶然的情况下，参与此事的弗拉沃斯发现即将为摩根做手术的医生竟然是儿时孤儿院的同伴莫特森。于是杰拉德让她伪装成慈善基金会的人，前去想方设法说服莫特森，放弃为摩根做手术。</p>
最后的结果非常令人满意，现在就等着摩根的噩耗了。</p>
离开座位，杰拉德来到窗前。楼下的城市许多地方灯火通明，一眼望去，很多地方都搭起了巨型塔吊，现在的卡佩市到处都在施工，一副欣欣向荣的场景。杰拉德相信，再过三年，这座城市将会成为一座与安茹市并肩的超大型城市。</p>
转身回到座位旁，杰拉德拿起挂在椅背上的外套，这时，他看到了办公桌上的一个相框，里面的照片上有杰拉德和妻子金伯利，还有大儿子格拉汉姆，以及一对四岁大的儿女尼克和米夏。</p>
他皱了皱眉头。</p>
自从五年前，他带着哈里的孙子埃德蒙从非洲达尔瓦回来后，打算和金伯利一起抚养埃德蒙，以偿还对哈里的愧疚。然而，金伯利趁杰拉德不在的时候，对埃德蒙百般虐待。终于有一天，让杰拉德发现金伯利将埃德蒙关在了小黑屋里。他斥责了金伯利，将埃德蒙送去父母家，交给了父母抚养。</p>
正在杰拉德打算跟金伯利离婚的时候，金伯利突然告诉他，自己已经怀孕的事。为了不影响前途，杰拉德最后只能妥协。</p>
现在杰拉德跟金伯利保持着貌合神离的关系，他希望有一天能够摆脱她。</p>
穿上外套，熄灯后，杰拉德离开了办公室。</p>
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莫特森没有打通弗拉沃斯的电话，他苦苦追寻她的踪迹，然而，他心目中的芬尼仿佛人间蒸发一般消失了。</p>
摩根失去了救命的心脏，格里纳即将失去最大的靠山，他疯狂地为摩根寻找替代的心脏，然而合适的心脏仓促间不可能轻易获得。在损失无数金钱，上过几次当后，格里纳不再相信任何人。</p>
三个月后，摩根没有等到合适的心脏，他体内的心脏终于不堪重负，停止了跳动。</p>
自民党失去了党首，这给马克斯维尔.阿博特提供了良好的条件，他执掌党鞭多年，在党内素有威望，加上托马斯等人的全力支持，很快阿博特毫不费力地坐上了党首的宝座。</p>
五月份的中期选举，自民党在国民议会拿下了多个重要席位，成为多数党的自民党时隔二十一年重新控制了国民议会，阿博特也成为了新的国民议会议长。</p>
格里纳失去了理智，开始疯狂的报复，他首先将矛头指向了莫特森。莫特森收到了法院的传票，他做好了最坏的打算。</p>
也就在这时候，两名来自工社党的国会议员状告格里纳在戈德弗鲁瓦州担任州长期间贪污受贿，以及联合国外的集团干着倒卖人体器官的勾当······格里纳随即被关押进了监狱。</p>
今后漫长的岁月，大卫.格里纳将耗光祖上遗留下来的财产用来打官司。</p>
幸免于难的莫特森又得到了一名商人的资助，开了一家属于自己的诊所。</p>
诊所繁忙的工作让莫特森暂时忘却了对芬尼的思念。</p>
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五月二十五日，星期五上午，安茹市皮奇福克中学。</p>
在学校的大礼堂内，已经头发灰白的蒂姆.杰拉德和妻子琳赛坐在台下的座椅上，周围坐满了跟他们一样盛装出席的家长们。</p>
已经年过六十的琳赛额头上多了几条皱纹，她今天容光焕发，双眼一直注视着前面，还时不时开心地朝台上挥着手。身旁的蒂姆拿出许久不用的照相机，不停地拍着照，他拍下了美丽的妻子，以及台上的一切，乐此不疲。</p>
前面凸起的半圆形台上，校长霍华德正在进行着激情的演讲，他说到了学校悠久的历史、知名的校友，还有一些关于学校的奇闻轶事，最后他提到了几名优秀的毕业生。当他提到埃德蒙.斯丹顿的名字时，台下的蒂姆挥舞着拳头高声吼了起来，顿时吸引了在场所有人的目光。</p>
半圆形台后面站着一排毕业生，其中有一名长得高高壮壮、特别稚嫩的黑人小伙，他向台下露出了羞涩的笑容。</p>
身穿蓝色校服的埃德蒙.斯丹顿今年还未满十五岁，身高将近一米八，比身边的同龄人高出了半个脑袋。</p>
埃德蒙身世坎坷，出生以来很少享受稳定的生活，尤其在九岁那年，他接连失去了爷爷和父亲两位最亲的亲人，后来又遭受杰拉德的妻子金伯利的虐待，一度患上严重的自闭症。是蒂姆和琳赛无微不至的关怀，让他走出了困境。他启蒙很晚，快十岁的时候才接触教育，然而他又非常幸运，遇到了一位很有耐心的老师图埃尔，这位睿智的老人没有嫌弃他的年龄，也没有厌恶他的肤色，总是充满微笑地对他耐心指导，在图埃尔老师的循循善诱下，他的学习成绩突飞猛进。在十一岁那年，图埃尔老师发现埃德蒙的智商非比常人，普通学生要花两、三年完成的功课，他毫不费劲只用了一年时间就完成了，而且学习成绩还特别好。蒂姆和琳赛得知这个事情后，并没有因此骄傲，而是听从了图埃尔老师的建议，继续维持着不骄不躁的状态培养着埃德蒙。就这样，埃德蒙在三位长辈的关怀下，毫无压力地成长着，他用了将近四年的时间完成了小学到中学的所有课程。</p>
霍华德校长为身后这些优秀的学生颁发了学校的荣誉奖章，他将一枚金色的金属奖章挂在了埃德蒙的脖子上，然后深情地拍了拍埃德蒙的脸，“好样的，埃德蒙！你是我们学校的骄傲。”</p>
“谢谢您的夸奖，校长先生！”埃德蒙腼腆地答谢校长。</p>
一旁的黑色短发同学对此嗤之以鼻，别过了头。</p>
学校为学生和家长准备了丰盛的午餐，大家聚在学校的食堂，享用着由高级酒店的厨师烹饪的佳肴。</p>
许多家长很好奇，他们看到了两名白人夫妇陪着一名黑人学生正一同用餐，他们谈笑风生，其乐融融。</p>
在喝完第三杯可口的饮料后，埃德蒙感觉到了一股尿意，他跟琳赛打了个招呼，然后上洗手间去了。此时，热情的蒂姆正在和其他的家长热聊着。</p>
一同享用午餐的黑色短发同学看着埃德蒙向卫生间走去，他跟身边的两名要好的同学使了个眼色，三人一起离开了。</p>
前面两人率先走进了卫生间，后面一名同学将清洁车上的一块标注着“暂停使用”的牌子竖立在了男洗手间门口，然后推门进去了。</p>
埃德蒙正要洗手，同学普里迪和维尔特曼率先走了进来，不一会，另一名同学伯廷也进来了。</p>
这三名同学对埃德蒙一直不是很友好，有好几次差点起了冲突，多亏图埃尔老师和其他几位老师照看着，埃德蒙才没有吃什么大亏。然而现在这里只有他们四人了。</p>
埃德蒙顾不上洗手，快步向门口走去。</p>
这时，伯廷靠在了门上，挡住了去路。他虽然身材没有埃德蒙高，但长得特别壮实，是块打架的好料子。</p>
脸色红润的维尔特曼狞笑着站在一边，他正在等待一场好戏。</p>
有着猪鬃毛一般坚硬的短发的普里迪打开了水龙头，洗了洗手，然后捋了捋黑色短发。“嘿！黑鬼！现在可没有人能罩着你了。”普里迪露出轻蔑的笑容，他看着镜子里的埃德蒙，将手指上的水弹在了镜子上。</p>
“你们到底想干嘛？”埃德蒙紧张的退后了两步。</p>
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