在千缘出现的同时，几人脚下的水面悄悄形成了霜冻。</p>
「快闪开！」见识过翊的咒术，ertes朝其余三人喊道。</p>
三人匆忙向后躲闪——他们原本所在的位置，水面转瞬间已完全凝结；在他们尚未落地时，无数纵横的冰凌倾斜交错著穿出那冰结的地面。</p>
其中的一支，就正贴著eddie的鼻尖而过。</p>
如若不是这及时的闪躲，几人难免被这些冰剑击穿。</p>
落定脚跟，vcent已收了咒刃在身前结印：蜿蜒的枝干穿过这冰的丛林盘曲著伸展向千缘的方向。</p>
他转头望向ertes；后者会意，立即结印在那些枝干上放了一把火。</p>
另一边，eddie已执「断义」向半空跃起，aksi则不动声色地适时在其行动轨迹上画出了「门」——</p>
两人先后穿「门」而过，分别再度出现在千缘的右方与后方。</p>
后者只是淡淡一笑，在右侧欲挥刀斩下的eddie面前抬手——一道冰墙瞬间挡在两人之间。</p>
下一瞬，他已借「风」转而移到了原本要在背后偷袭的aksi身后，疾速结印——一道锐利的冰凌便自aksi下方拔地而起。</p>
望见了身下的危险，aksi转而凝结「风」在身侧，旋转了半身，以几寸的距离躲开了那冰刃，并落在了距离千缘不远的地面。</p>
与此同时，eddie的「断义」也已斩碎了千缘冰墙的防御；他已转而将刀握在右手，左手结单手完成了「雷」的印——</p>
蓝紫色的雷电以绳索的型态自千缘脚下包围了他的身体。</p>
他却似乎毫不慌张，只在身前再度结印。</p>
水链跟随著那雷电的绳索盘旋而上，与之交织、融合那些被雷电映成蓝紫色的水链渐渐带动雷电本身，在千缘周身增大了直径——倏忽之间，那些闪烁著蓝紫色的水链四散、再度凝结成粗壮的水柱，直向eddie和aksi脚下射去。</p>
两人向两侧跳开躲避——那引了雷电的水柱在击中的细沙地上留下了一口深坑，而其中的雷电则自水面扩散开去。</p>
再度落定在那细沙地之中，eddie双手提刀在身侧从地面借「风」向千缘正面发动了进攻；在他身侧，早已越过了被火融解的冰凌阻隔的vcent一样快速移动跟了上来。</p>
千缘则是颇为悠然地放下双手在身侧——他的双手中瞬时凝成咒刃：那是两柄焕发著幽蓝微光的弯刀。</p>
就以这两柄看来薄弱的咒刃，千缘一举挡下了eddie加注了「无相」的重击。</p>
就在vcent以为千缘就此被封住了行动而有机可乘时，后者却就自相交挡下eddie斩击之处抽出了左手的咒刃——轻轻向左上方一抬，便又接下了攻向他左侧的vcent的咒刃。</p>
攻击遭到格挡，vcent还在诧异，却见千缘脸上尽是轻蔑的笑。</p>
就在此时，ertes则在较远的地方再次发动了「火」的咒术：火龙咆哮著冲向eddie与vcent之间的空隙；两人稍稍以武器牵制住千缘，接著，在火龙接近前的瞬间闪向两侧。</p>
可是，千缘则仅仅从容地挥刀，那火龙就像打在了一面无形的墙上——一阵水汽散开，火龙的力量顿时被削减了不少。</p>
千缘稍稍后退，瞬间收了咒刃在身前结印，咆哮的火龙正冲ertes的火龙而去，将后者吞下腹中。</p>
附著了咒力的咒刃，一如「扶灵」一般难以应对。</p>
ertes在身侧握紧了拳</p>
eddie、vcent与aksi三人，则趁此空隙再度提起武器攻向千缘。</p>
可是，无论是对eddie的力道，vcent的速度还是aksi密不透风的近距离攻击，千缘似乎仅凭那一双咒刃便应对自如，甚至游刃有余。</p>
ertes虽远程以咒力辅助攻击，但奈何千缘用那双附著了「冰」与「水」的咒刃对付「火」倒是得心应手；二来，其他三人以近战距离相逼，ertes的咒术如稍有不慎就很容易伤到自己人。</p>
四对一，也就是恰恰旗鼓相当。</p>
——这就是四大祭司之首，千缘的力量。</p>
****</p>
本于正门作战的ryan与cas已逐渐将战线向庭院中推进，并向津泽和fn姐妹靠拢。</p>
andrea则仍在津泽与fn姐妹的身后小心地以献祭咒术辅助几人的战斗；只是有了先前的教训，加上仍旧站著的人多数是确还有些实力的神职者，andrea的咒术正在逐渐失去效力。</p>
只不过，看来这堡垒中的战力，事实上也不过就是四十左右的仕官，加上十名上下低位的神职者而已。</p>
津泽以「濯衍」与敌人交战，虽然从对战意义上毫不费力，他却不知为何似乎总像是「故意」一般失去给对方致命一击的良机。</p>
——说到底，时至今日，津泽一直以来只斩杀过穿界的「动物」；除了十九岁那年因dawn的命令借他人之手在穿魂时杀了人之外，他还不曾取过任何人的性命。</p>
这让他握刀的手，不觉犹豫迟钝起来。</p>
fn姐妹两人在他身后「清理」著他「遗留」下的「问题」，逐渐开始有些不耐烦。</p>
「津泽！不要再刻意手下留情了！就算你没有杀死对方的决心，他们可都是抱定了斩杀你我的觉悟而战斗的！」</p>
让津泽惊讶的是，说出这番话的竟然是看起来一向温顺的cire。</p>
恰好在这时，一名身著子爵朝服的人挥刀向津泽的脑袋砍来。他弯腰轻易躲过了这一击，抬手却将「濯衍」刺入了对方的下腹部——尽管对方露出的破绽完全足够令他直攻其要害。</p>
刹那间，evelyn以「风」移到了津泽身侧，毫不犹豫地将她右手中的细剑插入了那名子爵的心脏位置。</p>
——那剑完全没入了敌人的左胸直至剑柄处。</p>
evelyn抬起左脚踢开了那已经停止活动的躯体，抽出了自己的剑，朝津泽厉声道，「醒醒吧津泽！这是战争！你到底，为什么而战？！」</p>
「战争」？</p>
津泽不由得愣住了，怔怔地看著被evelyn一击刺死、正向后倒去的神职者。</p>
他从来没有把这一切和这个词联系在一起。</p>
而如此看来，这样形容眼前的状况，却又恰如其分。</p>
至于自己为什么而战？</p>
起初，他只是为了让那个人的「死亡」变得「有意义」；可此刻，为了自私地能在他身边直到自己的生命终结的津泽，想像不到自己战斗的理由。</p>
正在evelyn喝斥津泽、而后者发呆的空档，一名男爵模样的神职者在evelyn身后举起了武器</p>
她躲闪不及，被那长剑正中右肩——瞬间，她肩上绽开了深红的蔷薇。</p>
cire见状，立即闪身掩护姐姐身后：她的细剑笔直刺穿了那偷袭者的脖颈，那人的咽喉处、她手握的细剑上，血流如注。</p>
津泽错愕地望著这一切——比起对那偷袭的惊诧，更多的是对cire那果敢的震骇。</p>
就在这时，已又有一名男爵逼近了津泽身后。</p>
他是在听到了武器碰撞的重击声后回过神向后望去的——</p>
ryan不知何时已来到了几人身边，方才的重击声，正是他以自己的厚刃挡下了敌人的斩击所发出的。</p>
「津泽，别太勉强了。」ryan的声音因手上的力道而微微颤抖著；他头转向肩侧，被对著津泽继续说道，「只因为对方也是意识，并很可能和自己决定立场的原因相似，就下不了手，本也是很正常的事。」</p>
他推开了对方的武器，并在敌人因这一踉跄而露出了破绽时，挥刀取下了他的首级。</p>
「不过，可别站在战场上发呆。接下来还是交给我们吧。」</p>
这样说著，ryan移向更靠近庭院正中的方向。</p>
望著几人各自为战，并逐渐将战线向远离自己的方向推去，津泽却一边惶惑失措，一边又有些不甘心。</p>
——只是因为死亡将近，真的就做什么都没有意义了吗？</p>
当生命注定走向尽头，自己究竟该为什么而战？</p>
他握紧了手中的「濯衍」，紧咬了下唇。</p>
****</p>
浅水上，千缘久与三人缠斗，时而又收了咒刃应付ertes的咒术。</p>
他的神情由最初的气定神闲逐渐变得有些紧绷。</p>
终于，在三人留下了片刻空档的某个瞬间，他忽地收了那双咒刃，飞速结印——他脚下的水骤然盘旋而起：首先形成了以千缘为中心、中空的漩涡；及至这漩涡上升至半空，又如同花朵般绽裂；每一瓣，则各自拧成了冰的尖锥，追逐著三人的身形而去。</p>
eddie单手结印，以火的锁链化解了攻向自己而来的尖锥；vcent先是转变了移动方向躲开，随即以咒刃将那尖锥斩成数段；aksi则再度借「门」移动到尖锥追逐方向的后方，并用咒刃的双拐将其击碎。</p>
无论三人以何种方式解决了这般攻击，千缘都成功地和他们拉开了距离，并争取了更多时间——</p>
他此时念动的语密，声如洪钟：</p>
「吾以混沌之名，敕万物之所归；驱水驭涛，以泽浮世——！」</p>
包括ertes在内，四人同时蹙眉向千缘望去——一个以「水」为咒力近似，并且在咒力的等级上让一般神职者望尘莫及的大祭司，竟然如此完整地执行身密和语密来发动「水」的咒术：这术法必不容小觑。</p>
果然，语密既成，在千缘身后陡然升起了一道巨浪——浪头足以将几人身后不远处悬崖上的堡垒整个遮盖。</p>
那浪涛，完全不逊于翊在太晴借「谕灵神」发动的咒术。</p>
较善于用「土」的aksi与vcent已在胸前准备好结印；ertes几步走向了其他三人；eddie则是将「断义」缓缓收回了背后，眯起了眼睛仰望著那巨浪。</p>
「aksi，vcent，『土』的防御要考虑到后面城堡的高度——」eddie低声指示。</p>
——他的心中却莫名浮现了一个人的模样</p>
「还用你说？」vcent不屑道。</p>
自开始打斗后，千缘不曾再开过口。可此时，他却注视著几人，缓缓如此说道，「谁告诉你们，可以自由防御了呢？」</p>
还没等几人意识到这话的意思，望著千缘那双绿瞳的aksi、vcent和ertes三人，忽然意识到自己的身体无法自由行动！</p>
eddie则是在片刻后才留意到他们的异样。</p>
只是，此时，那巨浪已向他们逼近。</p>
黑潮在星光中，向他们投下阴影。</p>
千缘望见eddie抬起在身前的右手中腾起的黑焰时，眼中稍稍掠过了一丝惊诧。</p>
「真是奇怪啊。」</p>
「原来，」</p>
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