载垣和端华最终决定，主动出击。利用各路俄军到达的时间差，各个击破。“还是太祖爷说对，管他几路来，我只一路去。”
哲里木盟的蒙古骑兵和牧民比较熟悉关外的地理，载垣命令他们沿着辽河各条支流散开，哨探罗刹人的行动，月9日，据牧民报告说，有“好几万罗刹鬼，沿着辽河下来。”
“沿着辽河干流而来，那就不会是穆拉维约夫的第一师。”曼斯坦因判断。
“那好，就先吃掉这一路吧。让罗刹鬼知道我们的厉害。”
“扎！”博克、曼斯坦因、克莱斯特等人齐声应用着刚学会的满清用语。
沿着辽河干流而来的，是在郑家集会和的俄军第二师和第三师，两个师都把辎重放在辽河的拖船上，第二师在东岸，第三师在西岸，并肩而来。
两个师长阿赫利和卡尔萨科夫都是野心勃勃之辈，他们的资历不比穆拉维约夫低多少，穆拉维约夫成为阿穆尔斯基伯爵，强烈刺激着这两人的功名心。
“齐齐哈尔子爵，前面有一处著名的古迹，定远堡，听说满洲人在这里击败了以前的中国王朝，从此开始兴起。”并肩南行的路上，两名师长已经开始用“子爵阁下”互相称呼了。
“海拉尔子爵，我对野蛮人的历史不感兴趣。不过，我们也许能在这里找到一些古董，那样拿到圣彼得堡就发大财了。”
这个哥萨克土包子，阿赫利腹诽，但口头却说：“子爵阁下，定员堡就是马鬃河汇入辽河之地，再前面一点，则是大清河与辽河的交汇点，这个位置非常重要，辽河在这里突然向东拐，与马鬃河、大清河一起，将一片陆地割裂成好几块，这样我们两个师必须渡过至少两条河流才能相互增援。”
卡尔萨科夫不以为然：“瞧您说的，那些野蛮人也懂分割包围吗？我，他们还是会采用在嫩江的老办法，隔江防守。我们两个师在辽河两岸同步推进，如果他们阻挡我，你就从他们的后方渡河，阻挡你，我就偷袭他们后方，就像双头蛇。”
“好吧，您是对的。”
俄军的两个师继续沿着辽河推进，马鬃河和大清河都在辽河的东岸，阻挡着卡尔萨科夫的第二师，不巧的是，卡尔萨科夫手下有三个哥萨克团，都是骑兵，渡河格外麻烦。
卡尔萨科夫安然渡过了马鬃河。卡尔萨科夫踌躇满志。前方就是大清河。俄军的工兵在大清河上架起桥梁，俄军在4日下午开始渡河，4日夜晚，暴风雨降临当地，大清河开始涨水，
俄军的浮桥经受了考验，而且暴风雨从一定程度上掩护了俄军的渡河行动，一万五千人渡过大清河没有遭到任何抵抗!一夜之间，部队全部抵达大清河对岸。
神机军没有半渡而击之，精明过头、自我感觉良好的卡尔萨科夫对野蛮人的评价又降低了一层，卡尔萨科夫万5千大军，包括三个团的哥萨克骑兵，没有野蛮人能够正面阻挡哥萨克的冲击，在嫩江的战斗让他坚信这一点。略胜一筹，只要渡过河发起一次全面攻击便可稳操胜券。
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