更新时间：202-2-
祥厚一听见柏山要随肃顺出征，那留下的岂不就是自己？他先瞅了一眼挂着河南提督衔的都兴阿，都兴阿果然没什么反应。于是祥厚也站起来：“中堂，南阳旗队（柏山）连逢大战，自前年发匪围开封开始，就没有怎么休整过，这打先锋的差事，还是交给咱洛阳旗队吧。咱这旗队，一直未逢大战，齐装满员，士饱马腾得很呐。”
柏山一下急了：“都统，你是河南剿总，不可轻动。”
肃顺一拍手：“好啊，各位孜孜求战，士气可用。祥厚，你不用担心两淮，做好你河南剿总的本分，守住开封便是。”
祥厚听在耳里，如同中了一记闷雷，半晌才说：“守住开封，我河南剿总责无旁贷，但匪共势大，我一个旗队绝难阻挡。还请中堂调些援兵给我。”
“河南绿营，比如玉山等部，还有陆应谷聚集的团练，都归你指挥。”
“中堂，绿营团练徒壮声势尔。”
“那你有何妙策？”
“不如掘开黄河，将开封周边变成一片泽国。”
肃顺心下沉吟：“水淹？我们能淹死多少叛匪？”他盯着地图上开封附近，想着历史上这里放水淹敌的战例，“没有淹到敌人，先把开封城给淹了。”
“中堂大人，就是将开封淹没，然后旗队退守白马渡。”
“唉。”肃顺叹了口气，“也许这样能阻敌一时，但淹了开封，大清朝就在河南人心丧尽，这天下就算完了。不准！”
“中堂，你只留我一个旗队，又不许我掘河，那这开封我守不住。”
“你敢违抗军令？”
“中堂，我祥厚可不是贪生怕死，您要我项上人头，这就可以拿去。但任谁也没法靠一个旗队守住开封。”
“如果要你守开封，你就一定要掘河，是吗？”
祥厚一抱拳：“只要留下足够的兵力，我将匪共拖住一两个月，想来还行。”
“那你要多少人马？”
“四个旗队。”
“我最多将原先河南的三个旗队都留下，加上绿营和团练，以两月为限，两个月内若是丢了开封，唯你是问。”
柏山正想插话，肃顺往下一压手，制止了他。
“首相大人，机动作战的要义，就在局部形成优势兵力，以多打少。蚌埠的共和党有两个军。听说都扩军了，至少有一万多人。即使加上凤阳的银枪效节军，才七个旗队，兵力没有绝对优势。”
肃顺沉吟良久：“别处还有其他的兵力吗？河南的绿营、团练呢？”
“首相大人，我们整体兵力弱于共和党人，因此必须以快打慢，连续打击，只有神机军才能适应这样的攻击节奏。旧绿军和乡绅的民兵也许能在当地给我们一些帮助，能够为我们加强包围。但我不会把他们列入决战兵力。”
“两个旗队，还需要两个旗队到哪里去找两个旗队？”
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