挟风带雷的暴雨整整下了一夜，天亮时分，转为有着浓重秋天色彩的蒙蒙细雨。六朝金粉之地的南京，陷入一层由雨雾编织而成的薄纱之中。风来纱动，雨中的景物也随着雨幕的飘摇而飘摇，让人不禁目眩神迷。
在秋天这个收获的季节里，凌励也身怀一万两白银的庄票，带着莲香、方以智，以及特意从礼部要来的杂役黄达，坐上董其昌的私家大船向东南的苏州而去。
董其昌的私船比官船气派了许多，在没有见识过更多船只的凌励眼里，这条船仅次于那晚的画舫。船有十八丈长，约莫两丈宽，船体为平底三层结构，制作也如画舫一般精良。虽然没有丝竹之声相伴，却在船头和舷楼上插着“董”字大旗，彰显着这条船的显赫来历。
实际上，在天启年间和崇祯元年，这条船在江南水道上几乎无人不识！
在江面起风的时候，凌励不愿意待在最高层的舱里，那里的摇摆感觉要比下面厉害得多。
此时，他正看着恩师董其昌送给他的几篓子书发呆，手里捏着这个年代读书人的入门书——《论语》，脑子里却想着昨夜的风流。雨声淅沥的夜里，当他看到莲香那瘦弱的身体，特别是腋下显得嶙峋的肋骨时，发现自己的心在发紧；而当他的手“不小心”摸到小丫头股间湿热滑腻的亵裤时，又觉得分外满足。
“公子，请起身来让莲香比比看。”莲香不知何时来到他身边，拿着新买的布料，在站起的凌励身上比划着。她要给她的公子做几身新儒服，公子是有地位的人，怎么能老穿那两件衣服呐？
莲香白皙修长的手指在凌励身上移动，带来温柔、温馨的感受，也带来……他只好把目光转到舱外烟雨笼罩的江面上，免得在光天日化下又生邪念，在他人面前丢了“大师”的形象。
“好美。”看着雨幕下的江景，凌励不由得出声赞道。
莲香却以为他赞扬的对象是自己，不禁低下羞红的脸，却看见公子手里的拿的是本《论语》，惊讶道：“公子，您，怎生还看此书？”
作为官宦人家的丫头，莲香自然知道这书太“基础”，读书人启蒙不久后就能背诵。现在看到心目中的“大才子”还在看此书，怎么能够不疑惑？
凌励苦笑着耸耸肩膀，要他融入这个儒家思想占据主导地位的时代，《论语》就是入门书。
“温故而知新嘛。”他引用书里的话掩饰着自己的“无知”，在莲香面前承认自己对古经学一无所知，那也太丢脸了一些！男人嘛，都要面子的。
莲香愣了一下，公子说得似乎有理，可是为何自己总觉得不对劲？对了，“温故而知新”也要看人的，比如让方以智公子去看《论语》而知新，估计是瞎子点灯——白费蜡了。那么作为方公子尚且仰慕的“先生”，公子就更不能在《论语》上“温故知新”啊？！
反正莲香想不明白这其中关窍，只好度量好凌励的身形尺寸后，留下不解的目光，带着疑惑回自己舱房。
经过这么一扰，凌励也不再去胡思乱想昨夜的无边春色，开始专注于读书之中。可惜没过多久，他的雅兴再次被打断，这次是江面上传来的喊话声吸引了他。
“借问，船上可是部院董老大人？晚生如皋冒襄隔船叩拜老大人！”
什么人？看来是误会董其昌在船上了。
凌励放下书走到舷窗边，只见一条快船正从后面赶上来，一个青色的人影打着把红油纸伞站在船头。
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