“兰烬落，屏上暗红蕉。闭梦江南梅熟日，夜船弄笛雨萧萧，人语驿边桥。”--梦江南
一、君将月色看落华
她将手轻轻推开窗户，低下头吹灭了灯火。一缕青烟扑地腾起来，往屋子更暗处游去。于是月光涌了进来，照在镜台上的花枝，投下斑驳的光影，也映在她的脸上。一滴水珠哒的碎在窗棂上，沾湿了案头摊开的书页。她忙用袖角拭去水渍，小心地移开花瓶。蹑步轻轻下了阁楼。
大雨后，月亮清闲的浮在玄空，桂树上不时有水滑了下来。虫儿的唧唧声也止了，夏夜本是宁静，雨后的夏夜更是分外的静。
忽然有一声琴响，自空划来，落在眼前的池塘，水哗的一颤，一圈涟漪。就在水纹渐渐散尽时，一个黑色的蒙面人站在了她面前。她怔了一下，手上一节桂花枝啪地掉在水里，那蒙面人肩头一晃，想要伸手去拾，可犹豫之间还是环回了手，将怀中的一把琴抱住。她这时候才徒然察觉，蒙面人手上滴下的鲜红象飞舞的落花，密密点点染红了池水。她惊恐地道：“你、你！”话没说完，就看见他的身后鬼魅般出现了三个人，悄无声息地往这边聚来。
她一声尖叫，一个女子的闺房外深夜竟突然来了三个不知是谁的男人，这是怎么回事！就在她一步步后退，想找什么躲起来时，蒙面人腰一扭，左手抱琴，右手平平一掌拍了过去。那三人倏地散将开，一人双手作环，引化他掌力，另两人则从两旁夹击。蒙面人眼看被正面那人羁绊得无暇分身，就在左右两人拍到他腰际时，他嗨地一喝，腰一缩，那两人如湿手抓鱼，滑了开去。蒙面人暴叫一声，一拳捣向面前的汉子。汉子大惊失色，踉跄几步，背脊碰在一株桂树上，就势转到了树后。蓬然大响，粗大的树干猛震了震，摇落了一园花雨。
三人不约而同，齐齐抽出兵器，往他身上招呼。蒙面人单掌在兵刃间游走，时时看一眼手中的琴。那三人竟瞧出了这破绽，一人不住往那琴身砍落，余二人双刃并剁，往他疏松处下手。
她吓得挪不动脚，泥塑在那，见那蒙面人一只手掌在白晃晃的兵器里翻来飞去，抬手间一串串殷红便沾满了雪般飘舞的桂花，月光下却有浅浅暗香，将这小园笼罩。突然四人凌空舞动身形，灵动在夜空。满地的落花又被旋了起来，随着四人的掌式，在他们身边愈集愈多，四人就在这些花瓣上踏空游斗。
蒙面人武功远比过三人，但要护琴，又失了兵器，半空中毫无借力处，顿时左支右绌，使倒钩的人哈地一笑，朗声道：“阁下武功那是没话说，怎么样，真得我三人给你送进官府吗？”蒙面人大笑一声，道：“好，你若有本事将我送进去再说罢！”忽然将手中琴往他怀里一塞。那人一愣，迟疑着不敢去接。蒙面人哈哈大笑，将琴绕身挥了一圈，那三人显也惧怕损了琴，竟飘后数尺，惊叫道：“你要干什么！”
蒙面人长笑道：“你不是想要琴么？那便拿去呀！”将琴往三人一扔。三人手足无措，竟不敢去接，眼看琴将坠地，才大声呼叫，去抢琴。蒙面人电般射将下来，举手间便将三人丢翻在地。这才将一朵桂花弹在琴身上，波一声，琴掠地直飞，在池塘里沾水即走，琴弦相颤通身发出嗡嗡的轻响。他也不落地，径自赶上那琴，足尖一勾便稳稳拿在手。在墙头一点，去了。
三人呆坐在地上，使剑的问道：“吴兄弟，怎么办？”那使倒钩的答：“还能咋办！那厮要出了这城门怕也难得很！我们速去联络此地官府，不信真给他跑了！”忽然匡当一声，园门被踢开，涌进来无数火把，大叫道：“哪里来的强盗！凌老爷在此，还不快束手就擒！”一个面皮白净的中年人换步走了进来叫道：“冰灵！冰灵！”。她走出来，应道“爹！我没事！”
姓吴的长身而起，大声道：“锦衣卫办案，谁敢聒噪！”那人闻言就光一看，呵呵笑道：“我道是谁，原来是吴栋、关节、成三诺三位，别来无恙！”
吴栋一愣，旋即哈哈大笑：“我道是谁？竟是凌大人，哈哈，怎么在这里遇上老哥了！”
凌大人道：“兄弟办案，可办到我家后园来了！这可真是巧了！”
吴栋道：“惭愧！咱们三人追了一个大盗，一路从京城来到江南，可惜又被那人跑了，这正要叫官府帮忙抓人呢。”凌大人道：“当真巧得很，知府正在凌某舍下小坐，吴兄弟有何要事可速与他说知！”吴栋道：“正好！”三人和凌大人去了前庭。
冰灵独站在塘前，满池的桂花软软地浸着，蒙面人流落的血将脚下几朵花儿团团围住，暗香中水汽里一丝血腥。眼前水波一漾，一圈白花拍上塘岸，她猛抬头，不知何时，蒙面人又回了来。她啊的一声低呼，道：“你！你还回来干嘛？他们要知会官府捉你！”冰灵本知不该告诉他这些，可还忍不住说了出来，或许，是因为他身上流了那么多的血；或许竟是血水包裹的白花里那样的幽香迷昏了自己？总之她说了出来。
蒙面人爽朗一笑，道：“他们可没想到我还敢再回来，刚刚走得匆促，没想到你一个孤女子还在这里，那三个锦衣卫可不是善男信女，我怕对你不利，便转身回来看看。你即没事，那我便走了！”冲她将首一颔，蝴蝶一样舞过庭园，消失在夜色漆茫。
冰灵犹豫了，望着他消失的方向，慢慢打开门，跟了出去。
江南的小城，水泊交错，雨后的青石路被月色一抚，更是水汽蒸蕴，石子高低不一，冰灵晃晃悠悠朝城外走去，夜色静得怕人。
快到城门，她被拦住了。守城的军官认得她，忙不迭地将城门打开。知府的命令还没到，她相信蒙面人已经出了城。
城郊好大一片旷野，大风呜咽偃倒了荒草。朦朦胧胧的月光照得四下明暗不定，那当中站的不是蒙面人是谁？一个青年伏在草地上，哽咽道：“侠士大义，小的无可为报，惟只能晨夕在长生牌前奉上三柱清香，祈求苍天佑恩公福寿绵长，日日安康！”低头便拜。
蒙面人一摆手，朗声道：“琴是你家的，我不过拿了回来，可不值得这么哭哭啼啼的，那成什么样子！朝廷定要严查此事，你倒是嫌疑最大，快快找个僻寂地方埋名隐姓，可再不敢抛头露面了！”那人还要说话，蒙面人在他肩上一推，道：“快去！快去！哪里有这么多话要说了！太不象个汉子！”年轻人呜呜咽咽的抱琴去了。
可就在转身之际，寒光电闪，一箭没胸而入，哼也未哼便横死当场。蒙面人一声大喝，舌绽春雷：“哪个兔崽子！”平野上突然钻出了无数火把，转眼便将蒙面人团团困住。吴栋和知府走出来，吴栋沉声道：“想走？怕没这般容易！大伙听好了，这人是朝廷要的重犯，他的同党已被当场诛杀！大家奋勇上前，不论死活，先拿到的赏白银千两！”人群中吵开了锅，人人满脸兴奋，跃跃欲前。知府低声道：“大人，这是重犯，可不能轻易处死了？”吴栋千里缉拿，数次被他逃脱，早已失了耐心，沉脸道：“大人信不过我！”不待知府应话，大叫道：“大伙一齐上呀！”顿时人头簇拥，喊声撼天。
蒙面人大笑着夺过一名兵卒的单刀，在身前呼呼一劈，举足间踢翻了四五人，余者见他神勇，畏缩着不敢近前大声呼叫。吴栋吼道：“快上快上！抓到大盗统统有赏！”又两名兵卒挺枪窜上去，蒙面人倒过刀背，在二人头顶一拍，衔住刀，在其后领上一提，两人哇哇大叫，被抛了出去。人群一番骚动。吴栋夺过一杆长枪，运足臂力照准蒙面人而捣。蒙面人将刀砸在枪身，啪嗒劈做两截，左手抓起一截用力抛出，右手单刀在另一截上一磕，半截枪激射吴栋。
吴栋低头让过，大叫：“反了！反了！射死他、射死他！”
顿时士兵们潮水般急退，留出好大一片空地。蒙面人紧随几步，跟在兵卒面前，那许多弓箭手转首垂弓望向吴栋，吴栋一愣，大呼道：“此人是皇上钦点的重犯，为了大明朝的威严，还不快快射死他！”知府张嘴欲言，听他这样说，登时将话咽回腹中。
月光里飞蝗般舞动起来，万箭掠空长啸，冰灵眼中一阵眩晕，人群退得更急了。
只听啊啊惨叫不断，中者身死，蒙面人在人群中跃来纵去，却也奈何不的他。忽然他长声一叫，几名士兵混乱中便要踩踏上那年轻人的尸首，蒙面人飞抢而出，伸手拨开众人。吴栋拉满弓弦，三箭连发。齐齐射中蒙面人心口。蒙面人扑然倒地，颓然用手支在草里，一蓬鲜血喷将在野草之上。冰灵突的一软，脚上好似撑不起她那小小身躯，月色泻在草地上，是那么的冰凉。
事情太突然，一个生猛披靡的汉子陡然间说倒便倒，那是谁也没有料到。吴栋也吃了一惊，瞪大眼却忘了下令。蒙面人聚力在地上一拍，弹起来，呵呵大笑，一指吴栋：“你们追了我这样久，不就是为了这把琴吗！可怜别人一家被屠门，呵呵呵呵！今日死便死了，这琴却决不能再落入你们之手！”挑起琴身，举掌在琴尾喝的一拍，琴呜然一响，在清光里化着一道紫电消失了，他大力一拍，心口又激射出三道血箭。就在众人一愣神之际，蒙面人拾起一把枪抖腕推上天，弯腰又拾起一枝，一手提了青年尸首，跃上那长枪，借力一点，在空中虚踏数十丈，回首一望下面万点明火，哈哈大笑间又将枪一掷，赶紧几步再一点，跃上临近树枝再不见人影。
这变故只在倏忽间，吴栋气得举枪乱剁野草。
冰灵眼前一黑，眼见那琴直撞过来，却连倾身也不能，呼吸间喉头一甜，一口血溅在乌黑的琴身，被琴带着飞出极远。
二、鹃啼江南暗风斜
日残总觉得姆妈这几日老是鬼鬼祟祟的。
姆妈是家里的长年，来了三个年头，母亲死后，老父亲便将她纳了续弦。父亲身死后，萨府上下都是赖她一人打点。
日残在后面缓步跟她进了花园，眼见她匆匆走进阁楼，自己正要上前，突然脑后一凛，再看不见东西，绵绵扑在花丛里。
萨府的少爷失踪了！
三年后，江南萨府。萨日残是在花园里被发现的，当下人大呼小叫地叫来姆妈时，日残身下的一大片泥土已经被血给染透，姆妈煞白着脸大叫：“这是怎么了！不见了这么久，怎么一回来就是这个样子！”看着他身上仍然不住冒出的血水，慌忙着人请来小城最好的名医。
凌大人皱着眉头走了进门，沉声道：“怎么的？残儿不是失踪了吗？怎么会突然从园钻了出来！呵呵，可真是家门不幸！灵儿不知道被那个蒙面大盗伤得怎样，现在又出了这样大的事！”姆妈摒退仆人，和凌大人边走边说道：“我急得不行！才叫人通知了世叔你，原来灵儿也受了重伤！这、这。”两人走大里间，凌大人细细察看了日残的伤口，摇了下头走出门去。
姆妈跟进佛堂，顺手带上檀木门，凌大人把门一挡，拉回原状，细声道：“打伤灵儿的就是阿残！”姆妈正给菩萨上香，闻言手一抖，香摔在地上。兀自不信：“什么？你说什么？”
凌大人看着园子里草木葱茏，道：“还要怎么说。朝廷近来追捕的大盗极可能是他！昨夜三更在城外，那大盗伤了好些官兵，被锦衣卫三箭射中胸口，仓皇逃窜。”姆妈道：“不可能啊！他不是被你，被你，”想要说什么，终于还是道：“怎么会成了大盗？”
凌大人微微颔首：“不错，我正在纳闷此事！不知道他有什么际遇，总之现下他是钦点的重犯。”
姆妈啊了一声：“难道、难道你还要再杀他一次吗？你！”一语未完，便“啪！”的被凌大人一个耳光。姆妈惘然望着眼前这个男人，抿着嘴巴噎噎抽泣。
凌大人走上前轻轻拉她手，柔声道：“我，你知道，这是不能说出去的。他老子是我结义大哥，人人都知道我和他家渊源极深，我，若是被传出想谋了他家万贯家产，而下手杀了他父子！那你我的一番心机全都枉费了！”他说话之时，声音极低，装着拿香去点，在姆妈手上一拍。姆妈脸一红，道：“都是你！我本来好好待在萨家，那日老爷病重，你来探望。见我端一盆衣服去了，就偷偷跟在我身后，我，我。你现今却如此对我！”
凌大人鼻孔一哼，将她手一甩。佛堂里晦昧的光亮里斗然射出两道寒光：“这些事还说它做甚！我如今又怎么了！哪里亏待了你！嘿嘿，我可给你说，那碗药可是你‘亲自’熬的，这事情传了出去，看你还能跑得了！”姆妈身子一仰，顿时忘了哭出来。
凌大人轻抚她背：“你也不要害怕，到时候你还是你的萨家女主人，那泼天的家财却是我们同有，哈哈哈哈，岂不是妙事一桩！再说了，事情已做了，还能再扳得回来么？”自侃的道：“你不说，我，也不说。那还会有谁知道？”
姆妈道：“可是日残！”
凌大人道：“你是他继母，萨家平白多出个长辈的来压着他，你说他会情愿？”姆妈还想说什么，凌大人宽袍一摆，大步走了。姆妈撵到门口，看着及膝高的门槛，却总举不起步子跨过去。屋檐漏下千丝万缕阳光，照着她苍白的面庞。
凌冰灵这一伤，足足养了一年。一年后，她终于能够下床了，还是那个雕镂的窗口，起风了，塘里宽荷翻卷，大树上纷纷扬扬的桂花，漫舞在江南的天空，直落入一座座黛瓦粉墙。丫鬟低声道：“小姐，快上chuang躺着，莫要吹虚了身子。大夫说病再反复就糟糕了。”
凌冰灵按着胸口，一阵疼意顿时钻进心里，忍不住一声轻吟，搭两指青葱于窗棂，看袖口在被风卷去，她不知道那夜是怎么回到家的，在那一阵撕心裂肺的巨痛之后，自己仿佛驾起云在虚空里急行，两眼一片漆黑，耳里听到好大的风响，直到撞倒一棵小树，和琴一起滚到地上，那时候的她动不了，却顺手将琴塞进一个大树洞，又躺了好久，渐渐有些力气，方才挣扎而起，往城里走去。可不知道在黑暗里羁绊了多久，终于再也支持不住，步子一虚，伏在地上。再醒来就躺在了这里，听丫鬟说自己昏迷了半月，爹把城里最好的大夫全都请遍了，正张罗着要去京里请人来。自然也就听说了萨日残突然回家，也身受重伤的事。丫鬟闲聊时，说得眉飞色舞，比画着萨少爷胸口中了多少箭，流了多少的血，姆妈怎么样的急急忙忙来叫老爷。冰灵心念电闪，道：“萨大哥受伤是哪天的事？”
丫鬟道：“小姐，还真是巧！萨少爷自小就和你玩的最投缘，就连受伤也是在同一天呢！”
冰灵红晕一泛，嗔道：“死丫头片子！胡说些什么！”
丫鬟眨眼：“嘻嘻，可不是么！咱们老爷当年是被萨老爷从江中救起来的，又在本朝洪武爷御下同为友僚，萨老爷辞官归隐，老爷便也就退出庙堂，那交情是没得说了。萨少爷一肚子的书，人又威武！”伸手将嘴掩住，轻声道：“萨老爷还在时，一天来咱们府上，我去献茶时你猜听到什么？”冰灵樱嘴微张：“什么？”
丫鬟一脸坏笑，突然大声道：“是在商量你俩的婚事！”
冰灵红霞扑面，使劲捶她，两人笑做一团。
此刻想来，若那蒙面人真就是萨大哥，那、那，若不是，怎么会令自己不由自主地跟出城去？她心里浮出这个念头，病容里闪过一丝红润，竟浅浅地笑了。
过了几日，爹在府上大宴宾客，庆祝冰灵重伤痊愈，爹将一人推到她面前，呵呵笑道：“灵儿，你看！还认得萨家阿哥么？”冰灵胸口小鹿般乱撞，抬头只见一个英武汉子站在爹身边。
日残朝她一笑。
夜风大得很，树枝打在阁楼上，发出啪啪的响声。日残道：“原来那天琴被你收了起来。”小园里静得很，冰灵道：“是啊，我才知道原来那个蒙面人就是萨大哥你！那晚好可怕！”她问道：“萨大哥，他们为什么要捉你？那是一把什么琴？为什么连皇帝也想要它？”
萨日残沉默了，眼望着围墙一隅，半晌才道：“我也不知道，我以前是不会武功的，那天……那天，我被人从后面打昏，再醒来时全身湿透，横躺在江边，那时一队马车刚好驶过，车上的人救了我。原来那是一彪镖行，他们押解着一把古琴，要望江南赶。可就在要入苏浙境时，竟惹来了覆顶之灾！
我记得那是一天傍晚，镖队在小镇的客栈里投宿，忽然前面来了一大队官兵，冲进来就问：‘你们可是巍远镖行的？’镖老大笑嘻嘻迎上去，道：‘老爷，小的们正是巍远镖行的，老爷唤小的有什么指教？’一个军官问道：‘贵州的巍远镖行？’镖老大见他满脸凶相，忙从怀里摸出两对元宝，道：‘弟兄们辛苦，大人拿去给大伙买碗茶解渴。’那军官将他看了看，把元宝放进怀里，突然拔出佩刀大叫：‘爷们奉旨拿人，谁敢徇私了！’就是一刀插进镖头肚子。
镖头是练家子，自然而然一掌推开他，那军官拿桩站住，吼道：‘好啊！你还敢拒捕！给我杀！’镖行的人忙抄起兵器防身，镖头的老婆突然从身上掏出一本小册子，一边放进我怀里，道：‘小兄弟，今天咱们镖行合该被此横祸，你是外人，可不要枉送了性命！我这有本书，是家父传下来的，可惜我家没一人识得半筐字，就盼你练好了，把那琴替大哥从狗官手上夺回来，交到我家小孩手上去。你快跑吧！’她说这话，已抱了必死的决心，和身一扑，双手扼住杀她丈夫的军官脖子，奋声长笑，哈哈哈哈的双足乱踢。那军官反过刀，使劲往她背上猛插！每拔出一次她便哈哈大笑一声，不十几刀便被捣得血肉模糊，可她仍死死抓住那军官脖子，兀自哈哈的笑——那还算是笑声么？满屋人都被她凄厉的声音吓呆了，军官灰白着脸，满头大汗，两人缠在一起，在地上翻滚着，镖头老婆的血拖了一地，众人都皱起了眉，那些官兵全傻了，还没有见过这样不要命的人！
镖头老婆忽然望了一眼斜在一边，早已死去的丈夫，一转脸变了形的眼耳口鼻冲我一望，我当时突地打个寒战，一翻身，从窗口跳了出去，人们都被屋里的惨状吸引住，根本没有理会我。我跑到街角，猛然听到镖头老婆一声极为裂肺的惨叫，接着是那军官大声的喝骂，不一会军官就捧着琴押着镖行众人走了出来，那军官将镖头老婆的尸首徒地扔在大街上，顿时涌上来四五条疯狗，嗷叫着将、将她分食了！”
冰灵流着泪，道：“那镖头夫人死了！后、后来呢？”
萨日残叹气道：“镖头老婆既然临死时托付了我，我又怎能负了故人？在山里习练上面的武功，一个月前终于被我练成了！当即便潜入大内，在库房中盗回了这把琴，也就有了锦衣卫追缉我一事了！”冰灵急道：“那怎么办呢？现在到处都在捕你，萨大哥！你快想办法逃啊！”日残深深吸了口湿漉漉的空气，望着阁楼那巨大的黑影子，缓缓道：“怎么办？我从来都是蒙着面，谁也不知道我的模样。我不过是替旁人拿过自己的东西，又不真要和朝廷为敌，呵呵，父亲才识卓远，早知道朝廷里党朋成群，权欲交葛，毅然和凌叔叔归隐田园，这才是神仙的日子啊！”说到动情处，抬起她的手道：“眼前的一切才是最要珍惜的！”
风吹得更急，零星几点雨花打下来，池水一颤。
萨日残走后，冰灵流连在池塘边的那棵桂树下，蓦然在水里看到一个人影，她慌忙抬头，失声道：“爹！”
三、儿女激戈弛繁戎
日盈日蚀，霜刀秋月，谁也料不得明日会发生什么事。
冰灵每日里和日残徜徉山水，竟练就了一身好轻功。逐日里飘来荡去，更是羡煞旁人。日子就这样匆匆而去，直到有一天，父亲兴冲冲赶回家来，直冲上阁楼，大声道：“灵儿，你知道么！你中啦，中啦！”
冰灵大眼一扑，惑道：“爹，中什么了？”
凌大人哈哈大笑，挺直了腰：“还绣什么花！赶快收拾收拾，皇上选了你做妃子啦！”冰灵一阵眩晕，道：“妃子！”凌大人合不拢嘴巴，乐道：“正是！爹为这事情可费了不小的周章呢！”
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