离开渔阳,高必胜照旧和我们同行,我奇怪:“将军还有何事?”
他怪笑一声:“对不住了,你还得马上出关!”
我大吃一惊:“我要去涿郡城,准备定居下来了。”
他哈哈大笑:“这不行。老夫人下了命令了,如今慕容缺马,要你再到关外,贩些马匹回来。价钱照付。”他又安慰道:“你不过五百两银子,定居下来说不定过段时间都没了。不如趁机多做几次生意,将来老婆孩子都能养了。”
我摸出一锭银子,递给他:“将军说得有道理。不过小民离乡多年,还是想回家看看,再出关运马如何?”
高必胜接过银子,眼睛发亮:“周老板,你一定会大发的。这样吧,我先陪你去涿郡看看。”
我和高必胜同行,此人话多,也能探得不少消息。我深知一回生二回熟的道理,把他款待得很好。这样一来,我从春天到秋天,多次贩马进关,或十来匹,或三五匹。刚开始高必胜还提防着我,次数一多,他也不再监视我在关内的行踪。大半年间,我以马贩子周小艺的身份,踏遍燕云十六州,最远的时候,我甚至到了沧州以南,黄河北岸。
这期间,我注意到隋军是倾巢出动,整体南移。估计北边就只有与突厥交界的地方还有重兵守关,长城东边沿线基本是虚张声势。连沧州的士兵都很少了。我不禁被隋国皇帝的决心震惊,看这样的布置,他们杀过长江灭掉大陈已是迫在眉睫了。
慕容家的骑兵也多次抢关,屡屡被薛正的水军在卢水击败。这么打了几次仗,到得深秋,慕容家的骑兵不但没有增加,万余骑兵反减少了三千多骑兵。
关内飘起第一场小雪的时候,我有种强烈的预感:我的机会来了。
再从燕乐城出关时,高必胜坐在城楼上招呼我:“周老板,还出去啊,不如留在关内过年。”他收了我不少银子,对我越来越亲切。
我笑道:“听说仙军还要马匹,我再去试试看。”
他摇头叹息:“今年真是撞鬼了。关外那个比罗艺汗可能真是什么神之子!杀得仙军,唉,你不用急着找马啦,不会再开战了。入冬仙军就留在老窝准备过春节了。要开战,等明年春天了。”
我想了想:“我争取春节前赶回关内,那时我们烧狗肉吃,如何?”
他一翘大拇指:“好!你小子年纪轻轻,却有胆色。说实话,老哥我搁这儿守城四年了,就交了你这个朋友。老哥等你回来过节!”
我快马加鞭,赶回柳城。阔别大半年,不知道蕊珠可夜夜想念我?十一月底的时候,我回到柳城,关外已经积雪三尺。
刚进柳城,城边罗岭正在给几个士兵训话。我听了几句,这小子个头粗壮许多,连嗓子都变得古怪嘶哑,不觉笑起来。他警觉转头,一见是我,狂喜,连奔带跑冲过来:“爷!您可回来了!”
我大笑着挽住他的手,听得他急促的话语:“下次卖马小的非和您一起去不可,让燕七留下来看门。”
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