长宁镇的码头条件很好，这里的水深足够这个时代的大船停靠。所在的清水河直通大运河，从这里上船，可以直达京城。穆佑轩回来后，就把它买下来的，并决定扩建。穆佑轩想在过年前修完，时间很紧，给工人的工钱很高，每天上工的时间也长。桔子他们到码头的时间，码头上已经很热闹了。
几个人在码头工地边找了一个比较平整的地方，开始放炉子升火。把一桶汤放在一个锅子里煮起来，另一个炉子上热上馒头和黍米饼。空出来的桶在边上的清水河里清洗一下，打一桶水上来，准备洗碗。没过多长时间，酸酸辣辣的味道在空气中弥漫起来。锅子上也飘浮起白色的水汽。
很快，就有吃饭的工人被吸引了过来。酸辣汤里因为有肉骨头，桔子给定了六文钱，不算便宜。围着看的人多，却没人买。这时，李满屯带着儿子走了过来，他昨天就知道，二儿子要和宁氏一起来卖酸辣汤。刚轮到吃饭，他就赶紧过来看看。桔子看见李满屯父子，就快手快脚地盛了两碗汤，和江浩一起给他们端过来，说：“李叔，你们干了一上午的活，累了吧。喝两碗汤暖和暖和。”
李满屯满脸笑意地拍了拍桔子的头，夸了句：“好丫头，真有眼力劲儿。”说着就把汤接了过去，和李多金一起喝了起来。一口下去，热辣辣的感觉如同一条直线直串进胃里，一股酸气直冲脑门。李满屯不由地叫了一声：“好舒坦。”一碗汤喝完，额头已经冒出汗来，脸上透出隐隐的红色。
旁边的人有看到李满屯喝的香美，忍不住买一碗喝。李满屯喝完就要付钱，宁氏当然不肯收。桔子说：“李叔就当给我们做广告了。没有李叔喝的这两碗，我们的汤一时还卖不出去。”李满屯虽然不懂什么是广告，但多少也明白桔子的意思，也就不在坚持了。
在冷风中喝酸辣汤确实是一种享受。很快十几只碗就不够用了，已经有人等别人喝完，空出碗来。一时间，江浩和李多银忙着收碗、洗碗，宁氏看火盛汤，桔子收钱。一时间几个人忙得不可开交。
喝了酸辣汤，再吃带来的干粮，自然比喝凉水吃干粮，吃的香甜。何况醋和辣椒都是开胃的东西。舍得买六文钱一碗汤的人，也不会舍不得再添一文二文买个馒头或黍米饼。结果桔子他们带来的馒头和饼，比汤卖完的都早。
一个多时辰后，工地上的工人轮着吃完饭都去上工了。酸辣汤也就剩了一个底。幸亏宁氏留了几个黍米饼没卖，四个人分了剩下的酸辣汤和饼，算是吃了中饭。桔子实在不想天天搬着炉子大锅的来回跑，就想把这些东西在工地上找个地方寄存。工地上不留人寄宿，晚上只有工地管事的屋子，四周住几个人值夜。管事偶然也会住在工地，不过这种情况很少。
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