隔壁小屋传来一阵喧哗，把百败从回忆中惊醒过来。
百败自嘲地一笑。回忆应该是老年人的喜爱，自己这是怎么啦？摇摇头，让自己更加清醒一点。
稍一凝神，隔壁的情况就像是自己面前发生的一样。自己的感觉越发敏锐了。是班上的同学和美女导师辛迪.马丁。大家明显是在为格里.伊洛的晋级而庆祝。
平心而论，格里.伊洛确实是罕见的天才，但比起东方霸天晋级的疯狂，又是小巫见大巫了。两年过去了，不知道他已经提升到了何种地步。按照以前的速度，20岁成为斗宗，也不是不可能的事。
如果让格里.伊洛知道这个事实，会不会就此打击他的信心，导致修为倒退？还是刺激得他也疯狂晋级？这倒是一个极为有趣的命题。当然了，百败不会这么无聊地去做，一切让他们顺其自然吧。自己穿越到这个世界，作为一只扇动了翅膀的蝴蝶，很可能已经影响了一些人和事，改变了他们固有的运动轨迹。最典型的例子，就是东方无惧父子，还有百家。
想到百家，自然思绪很容易就过渡到这个天然居上来。
本来家族在其他城市取得了极大的成功后，决定进军帝都逐天城，并且经过激烈的一番争吵，最后长老会勉强同意派百败的同房族叔百叶来主持帝都分店的事宜。百叶以前在落日城的时候有过一两次不痛不痒的接触，不算太熟。只是听说他是族中少有的经济人才，虽然族中大房（百败父亲所在的这一支脉）的产业名义上是百败三叔百地总管，但大部分的生意具体经营都是百叶在负责。百叶今年还不到30岁，身材微胖，看上去和和气气的样子，长袖善舞。原以为派这么一个精明强干的重要人物来，肯定能够迅速在逐天城打开局面，甚至做好了在逐天城连开五家的计划和筹备工作。
没想到，百叶前脚刚踏进逐天城，还没歇上一口气，后脚拉蒙侯爵府上就派人前来说要百家合股，这也罢了，更可气的是张口就要5成的干股，这意味着拉蒙侯爵一个铜币不出就要坐享其成，分走一半的盈利。百叶听后就说自己做不了主，需要报告家族长老会决定，和和气气地送走侯爵府的二管家巴斯.拉蒙后紧急通过魔法传讯与长老会取得了联系。
其时正意气风发的百家如何能够接受如此形同抢劫的要求？要知道，光是长河郡首府奔流城的一家店，刚开业半年的盈利已经高达10万金币，相当于整个红原一年的税金！说是铸币厂都不为过。完全可以想象，在比奔流城人口多上十倍，物价高上一倍，贵族富商云集的帝都逐天城的未来收益，将会是何等的惊人！恐怕一年的收益都可以砸死一头巨龙吧。长老会毫不犹豫地拒绝了侯爵府的这一提议。
第三天，百叶客气地对前来听回信的巴斯.拉蒙说：“非常感谢侯爵的抬爱。天然居的口味有点古怪，能否为逐天的客人所认可，百叶心中还忐忑呢。一旦不受喜爱，怕是会丢人。如果因此对侯爵的名声造成些许不好的影响，可就百死莫赎了。”
放下果汁杯的巴斯听后，眼中精光一闪，嘴角微微下垂。道：“百家爱护侯爵声誉之心，我一定向侯爵禀报。既如此，此事就此作罢。我就先行祝贺天然居在逐天城生意兴隆了。多有打扰，告辞。”
说完，就拂袖而去。
这就完了？百叶原本还准备承受他的怒火呢。
接下来的一段时间，同样的故事不断上演。对天然居经营感兴趣的贵族还真是不少。百叶光应付这些事，就分去了不少的精力。天然居还没有开业，就麻烦不断。
总算在繁华的大街香榭大道租到了满意的场所，在磕磕绊绊中装修完毕，天然居开门营业了。开业的当天，百叶邀请到了不少的贵族富商前来捧场。
在最初的一段时间，宾客如云，生意异常的火爆。天然居的名声，早已通过各种渠道传入逐天城。
然而好景不长，苦难的日子开始了。
提供食材的主要几个商家不约而同地大幅度提高了价格，我认了！
城卫三天两头在营业的黄金时间闯入，说是接到各种莫须有的举报，要清场仔细检查，我忍了。
天然居的工作人员外出莫名其妙地遭到殴打，我也忍了。
雇佣佣兵护送那三种调味浆果的队伍，半路遭到了盗贼的洗劫，我派遣族中高手用珍贵的空间戒指送货总可以了吧。
勉勉强强惨淡经营了三个月，与最初的目标相距甚远。不过，城卫检查以及其他恶性事件已经渐渐少了，这得归功于百叶的幕后运作。
这是百叶已经清楚地知道这些全是当初拒绝的部分贵族之手笔。当初干净利索地拒绝那些贵族的要求现在回头看是多么的不明智。
最致命的一击，是酒楼本身。当初租下这幢有四层楼的店铺，因为地点不错，同时再也难以在这条大街上找到更满意的场所，所以忍痛答应了店铺主人一次性支付五年租金的要求。整整5万金币！
最初的设想是把这家店建成最高档的旗舰店来着，装修得金碧辉煌。光是装修的费用预算就高达50万金币。家族几乎用光了半年来的积蓄。
忽然有一天，巴斯.拉蒙上门对百叶说，房东已经把这地方转给了侯爵，侯爵经过慎重考虑，决定收回自用，可以按照当初房东与他签订的契约解除合同。
当初的契约是按照行规签订的，如果一方中途毁约，毁约方要双倍赔付一年租金的毁约金－－－－也就是2万金币。这不能全怪百叶。事先百叶已经对房东进行过调查，结果表明，房东的商誉是相当好的，也就没有考虑会出现毁约的情况。
看着巴斯.拉蒙微笑下面隐藏的得意，百叶当场觉得天都塌了。
这一切，当时只是偶尔过去解馋的百败有些知道，有些不知道；管不了，也不想管，长老会没有让百败参与经营的意思。
百败就知道迟早会出些事情的。在前世，饮食娱乐行业背后的黑幕，他一清二楚。
造成了如此之大的损失，百叶自知难辞其咎。虽然最终决定是长老会做出的，但身为主事之人应该负的责任绝对也不轻。更何况“墙倒众人推”这个古谚语百叶是清楚的，不少族人对自己年纪轻轻却进入长老不是很喜欢。被逐出长老会是题中应有之义，让他失望的是，他一向支持的大公子在家族扩大会议上并无一言为自己开脱。
在迷茫中，突然想起了天然居的始作俑者百败。
听完百叶对事情的完整描述和对得失的分析，百败沉默良久后，才直视百叶的眼睛，问道：“事情已经这样了，叶叔你有什么打算？”
“打算？”百叶有些无力。“既然在逐天城做不下去了，也无颜就此回落日城。我想到其他城市做做看。”
“看来这次对百叶的打击不小”，百败心理这样想，“否则怎会有如此天真的想法？”
不忍心看到他颓丧的样子。就拿话点醒他。
“叶叔，你能保证在别的城市就不会发生这样的事？”
“这……”他不是没有想过，而是自欺欺人。这段时间的甘苦，让他对这个行当的看法成熟了许多。
“叶叔，在逐天还是大有可为的，你别泄气。”百败安慰道。
“哦，计将安出。”百叶马上被调动了情绪，身体微微前倾。
百败站了起来，走到窗口。他们会面的地方是学院外面的一家果汁巴的楼上。百叶跟着过去。
百败指着小楼侧面的山坡。山坡上长着许多许多年代久远的大树，树间的林地上，铺满了不知名的野花，姹紫嫣红，分外的美丽。山坡正对着学院围墙外面的洗剑湖。湖水在微风中荡漾，偶尔有鱼儿跃出水面。“这附近都是水木学院的地盘。在这里，哪怕是再大的来头也不敢在学院的周围乱来。天然居，天然居，如此景色才真正是天然景致。叶叔，比觉得在这山坡上见一家天然居，怎样？”
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