大伙都忙于进行防止恶狼攻击的准备，精神过于紧张，过于专注，当把防守反击的工作做完，静下来等待恶狼报复时，才觉得四周一片寂静，不知那些愤怒的恶狼什么时候停止了哀嚎。凭想象判断，它们可能完成了对头领的哀悼，满怀悲哀和仇恨，奔仇家来了。四周过度的安静，只不过是血腥大战前的一个小插曲，你死我活的较量，马上就要开始。
四周越是寂静，也就意味着危险越近，大伙怀着焦虑不安的心情，严阵以待。可是左等右等，等来的还是一片寂静，完全见不到恶狼到来的迹象，这就很让人费解了：恶狼到底在玩什么鬼把戏？一般说来，狼的秉性凶残狡猾，谨慎多疑，当对手有充分的准备时，它会埋伏在近旁等候观察，以静制动；当对手松懈下来，放松了警惕，它认为有机可乘了，才突然发起攻击，打你一个措手不及，一招制敌于死命。
可是今天晚上的情况不同，群狼是怀着为头领报仇雪恨的心情而来的，所以绝不会躲躲藏藏，按照“老套路”小心行事，而会是一路追击，疯狂进攻，与对手拼个鱼死网破。然而，大伙又耐心地等了好一阵子，还是不见群狼的影子，也察觉不出它们有在周围打埋伏的迹象，这就大大超出了常规，出乎众人预料。
发生这样的情况，就是经验老道的老把作都拿不准到底是怎么回事，于是把巡逻的马保叫过一旁，一同蹲在篝火堆那儿探讨原因。从两个方面来分析，按照正常情况，群狼应该早就出现，跟马帮发生了殊死搏斗，流血冲突；而群狼迟迟没有出现，有可能发生了特殊的变故——群狼撤退了！而发生了什么样的特殊变故使得群狼撤退呢？唯一的就只有这样一种可能……
马帮前进的道路被群狼堵住，大伙跟群狼对峙时，发现挡道的头狼是围攻宝财、被猫头鹰抓伤的那一只。群狼的出现，是跟踪被马帮带走的宝财，找他报仇雪恨来了。群狼由于没有看到披芭蕉叶的“野人”，没有及时发动攻击。在群狼犹豫不决之时，马保看准机会，先发制人，取出一支黑颜色的“速效麻醉箭”，把头狼射翻。头狼被射中，迅速昏厥倒地，连向同伴发出进攻或撤退的信号都来不及，同伴得不到头狼的指示，不敢轻举妄动，又见头狼被射“死”了，便吓得四散而逃。马帮走后，群狼又返回来了，看到大王死在地上，大伙悲痛不已，齐声哀悼，誓死要为大王报仇。而大王中了麻醉箭，要不了它的命，只是失忆昏厥，在地上睡了一阵子，药效已过，有了知觉，让群狼的悲伤嚎叫声一吵，便醒了过来。众伙伴见大王没有死，从地上翻爬起来了，大感意外，转悲为喜，停止了哀嚎。
大王醒过来，翻身爬起，看看带着悲喜交加神态的同伙全围在自己身旁，又看到自己前胛上插着一支箭，马上明白，自己是大难不死，从鬼门关上回来了——以往所见，同类凡中了毒箭的，必死无疑，无一例得活。而自己明明是中了箭，却例外不死，这是咋回事？难道是箭头无毒？那些赶马人有意放我一马，不想取我性命？往我身上射了这么一支“毒”箭，无非是在传递一个信息——咱们无冤无仇，用不着刀兵相见，你死我活！今天我放你一马，留你性命，你要好自为之，用不着跟我们胡搅蛮缠，互相为敌……赶马人既然放出了这个信息，那么不敢说他们是朋友，但起码也不是敌人。再说，那个野人，当初咱想吃他的肉，对他发起攻击前，生怕他是野人部落放出的诱饵，来引诱我们上当，因此我们不敢轻举妄动，还派出探子，对周围进行了探查巡视，并不见野人同伙。后来对他发起攻击时，还把他吓得爬到大树上去躲避，这就更证明了他没有同伙，纯粹是落单掉队的家伙——我这脑瓜皮被猫头鹰抓掉，痛昏头了，分不清是非，硬要把他当成猫头鹰的同伙，找他报仇雪恨，这就有点说不过去了。按道理，猫头鹰的同伙应该是猫头鹰；野人的同伙应该是野人。就像我们狼的同伙应该是狼——要是把乌鸦说成是狼的同伙，怕是连鬼都不相信！既然野人不是猫头鹰的同伙，而我的脑袋瓜又是猫头鹰抓破的，要报仇雪恨，关野人什么屁事？只有找猫头鹰才合！常言道：冤有头，债有主，我们不去找猫头鹰，而是去找野人、找马帮，这不是找错对头了嘛！再说，我们不是吃素的，那些赶马人也不是念阿弥陀佛的，瞧他们手中握着的大砍刀，亮旺旺、快生生，我们要是贸然发起攻击，谁的脑袋瓜被砍上一刀，受伤肯定不会比猫头鹰抓着轻——结果就是血战过后，两败俱伤，谁也得不到什么好处！赶马人不取我性命，射了我一箭，以示警醒，由此看来，野人和马帮都不是咱们的冤家对头，不管野人在不在马帮队伍里，我这个当大王的完全值不得带领本族老小去冒犯风险，招惹祸灾！所谓的识时务者为俊杰，趁现在灾祸还没有酿成，惨剧还没有发生，咱们就适可而止，全身而退——撤了吧……
就因为这样的情况，头狼没有继续寻仇报复，而是率领本族一干老小，悄悄地撤退了；也就是因为这样的情况，老把作带领伙计们忙碌折腾了半夜，做好了防守反击的部署，严阵以待，左等右等，始终没有把报仇雪恨的恶狼等来。
等不来报仇雪恨的恶狼，大伙深感意外。老把作把马保找来探讨原因，他给出的结果，就如上面说的那样。老把作还有点拿不准，疑心重重。而他却胸有成竹，斩钉截铁地认定就是那么回事，并且说出了他的理由和用意：恶狼挡道时，他往弓弩上装了一支无毒箭，并不是拿错了箭，而是有意为之——用麻醉的箭把头狼射伤，留它一条活命。它大难不死，必然会珍惜自己的生命，不愿意再拼死报复，因此而率领部下退去——而要是大王死了，部下会悲痛万分，群起而替它报仇雪恨，免不了就会发生一场人狼大战——现在人狼大战没有发生，甚至连群狼的影子也没有见到，完全可以认定，头狼已经率领部下撤退了，危险基本解除。
马保说得十分肯定，老把作不得不信。由于情况发生了变化，危险系数降低了，先前的防守反击部署也得作一些适当的调整：布置在路两头作防守的伙计，各边三人中，分两人打盹，一人站哨；大伙轮流值班，轮流休息。为什么这样安排呢？原来老把作处事小心谨慎，虽然认为群狼已经撤退，但这只是判断而已，并没有亲眼看到群狼离去。狼的秉性奸诈狡猾，保不准在下半夜人困马乏之时搞突然袭击，这是恶狼惯用的伎俩。现在危险虽然降低了，却不能放松警惕，站哨的要集中精力，休息的决不能睡下，要坐着打盹，手抱大砍刀，保持战斗姿态，一有风吹草动，跳起来就可以大砍大杀。赶雀也可以打盹，只是没人替换，他必须牵牢骡马头领，无事可以一直打盹，有事则好好护住，不能让它受惊逃跑。老把作吩咐完毕，与马保、宝财一起，在中间就着一堆篝火坐下休息。
宝财昨天晚上遇到狼，今天晚上又遇到狼，他心中都冒出了这样的疑问：是不是深山老林里恶狼特别多，到处都会遇上这种畜生？前头大伙忙于对应恶狼的袭击，他没有时间探问。这会儿大伙由战斗状态进入休战状态，可以偷空休息了，他才有了提出问题的机会。
他问老把作道：“大爷！这山里是不是恶狼特别多？我昨晚遇上了一群狼，咱们今晚又遇上一群狼，今后不知还会遇上多少回狼啊？”
忙了这半天，老把作烟瘾发作，装了一锅烟，含在嘴里，正偏头往篝火上对火，没来得及回答。马保却接上了茬，道：“小子！你还问呢——你是撞了‘红运’，粘上血光之灾了！”宝财道：“大叔！您别吓唬我，我胆小。我又没有招谁惹谁，又没有跟谁结下深仇大恨，血光之灾从哪里冒出来？”马保道：“你小子跟人倒是没有结下深仇大恨，但是你却跟恶狼结下了深仇大恨——我问你，你昨晚上是不是在石围子大树那儿被三只恶狼攻击？你还被吓得爬到了大树上。攻击你的恶狼中，是不是有一只被猫头鹰抓下一块头皮，还抓瞎了一只眼？”“是这么回事啊！这与血光之灾有啥关系？”“有啥关系——关系大了去了！你道我们今晚上遇上的拦路劫道的是什么狼？先前忙于部署对应恶狼的攻击，不敢告诉你，怕把你吓死。现在可以让你知道了——今晚拦住马帮去路的恶狼当中，有一只脑瓜皮缺少了一大块，眼睛也瞎了一只，正是昨晚上袭击你，后来让猫头鹰抓伤的那只畜生。它今晚带领群狼来拦路阻道，就是找你报仇雪恨来了！”
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