杀戮仍在继续，天空乌云已经散去，东方的地平线上升起一丝曙光，曙光渐渐扩散，东方亮了起来，步秦看清了全军的情势。一望无垠的山头，遍地残肢断臂，混着泥浆焦草，已经分不清是敌兵我兵。燕青攻打的北部山头，因为最高最陡，南军已经死伤过半，而燕青也不慎受伤，从肩头到腰际，可怖的长伤口混着泥浆，泛着暗黑的青灰惨白。孙彪那部，更是惨败，几乎看不到一个完人。
大势已去，步秦不得不承认，阳城是守不住了。哀吼一声，下令撤军。
消息传到烨都皇帝耳中，龙颜大怒。而更怒者，是北国少年皇帝的挑衅书。萧烬澜扬言，要在这年年底攻下南国边境四城——阳城，晋城，磴城和交城。若不攻下，誓不退兵。
北方战乱，南方旱灾。
居端一行人前去西南各郡协助治理灾情。一路流民不断，饿殍四野，随处可见。到达旱情最严重的鄂郡，广袤的田野荒芜干裂，颗粒无收。因为当地官员贪污赈灾饷银，灾民无法得到安置，甚至发生吃人事件。
天气炎热，死尸遍地，很快，大规模的瘟疫爆发。由于人员流动没有得到及时控制，灾民暴动，瘟疫扩散，人心惶惶，谣言四起。这样一个满目疮痍的烂摊子，让烨都前去的官员简直瞠目结舌。
居端果断决定，治理灾情，首要要安定民心。将那几个当地贪污赈灾饷银的官员处以重邢，然后开始着手一系列流民安置举措。组织当地所有大夫，将患瘟疫的病人隔离，分类进行治理。然而这每一项举措，都要国库拨款。
南北皆乱，让南国皇帝相顾无暇。南方的灾情流民要治理，否则国内的恶劣情绪积累到一定程度，定然会爆发内乱。北方的战争，北军一路势如破竹，到了八月初，已经攻下了阳城，晋城。而南军士气疲软，且粮草得不到充足供给，已是身心俱疲。
晃眼已是八月底，南军大败，伤亡惨重。皇帝不得不重新考虑对北国的政策，现今局势，趋利避害的最好选择，唯有一条，那就是谈判求和。
通报传至北国，萧烬澜握着南国飞来的求和信，嘴角勾起深深的弧度。握着信的手一用力，那纸片就如纷飞的白蝶，惨淡落地。
南国皇室，最耀眼的两位皇子——三皇子与七皇子，无疑是前去谈判的最好人选。然在八月下旬，七皇子洛玄翼骑马不慎落地，左腿摔伤，至月底仍未痊愈。皇帝考虑再三，任命三皇子洛靖晚为谈判使臣，十驸马林居朗为谈判副使，一同前往。
九月初，南国的谈判队伍从烨都出发，除了随行的几个文臣，其余数十皆是保卫的侍卫。九月十一，求和谈判的使臣队伍到达北国桓城，北国驻南国边境军队撤军。
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