一个月的时间很快就到了，这一个月以来，贺常就是不断地练习，练习，再练习，重复，重复，再重复，在他坚持不懈的努力下，他的内功隐隐出现了要突破一重境界的势头。
这天张磊来接贺常，说要带他到实验基地的外面去玩一天，贺常乐坏了，问张磊准备带他去哪玩，张磊挠了挠头，说：你一个月没见人了，我得带你去个人多的地方，让你接触接触陌生人，不然你的社交能力会下降，依我看，就去体育场好了，顺便练练体能。
贺常没有异议，他换上一身白色运动服，跟着张磊来到市区的体育场。
两人到达体育场的时候，体育场的上方晴空万里，阳光斜射在跑道上，给寒冷的冬季带来了一丝温暖，贺常和张磊沿着跑道慢慢跑着，张磊转头对贺常说，我知道你有很多想问的，想问就问吧。
贺常想了想，道：好，第一个问题，我们为什么要爱国？
张磊仰头望天，酝酿道：这个啊……这个问题很难回答啊！想知道为什么要爱国，首先要搞清楚“爱”是什么，在我看来，“爱”是守护，无条件的付出，就像父母给孩子棉衣，明明知道孩子此时也许并不需要，却还是要把衣服塞在他手里，孩子一开始也许并不在意，直到天冷的时候才想起父母对自己的好。
就像作家写作，明明知道赚不了多少钱，可是因为他热爱这一行，所以仍然为了写作废寝忘食；就像你在路边看见一只流浪猫，明知道猫是一种傲娇的动物，可是仍然愿意把它带回家喂养，这一切，都是爱啊！所以，爱国就是……
贺常打断张磊，说道：不对，不对！你说的这只是表象，看问题要看实质，无条件的守护，只不过是“爱”表现出来的形式而已。
张磊不禁一愣，反问道：那你说，“爱”的本质是什么？
贺常冷冷地道：在我看来，“爱”的实质是投资，父母爱孩子，是希望孩子长大了能养活自己，能给自己长面子；作家写作，是为了完成自己的梦想；收养流浪猫，是为了让别人看到自己的爱心，夫妻关系也是一样，总之，人是无利不起早，所以，我想知道，我们这个国家给过我什么？
张磊尴尬道：国家给你的东西太多了，只不过你没看到罢了，如果没有警察，社会的治安将会一片混乱，你恐怕在小的时候就会死在坏人手里，根本活不到现在；如果没有军队，你早就沦为了低等贱民，变成奴隶供别人驱使；如果没有银行，没有供电局，没有各种公共基础设施，呵呵呵……
贺常反驳道：所以也有城管打人，强烈抗议钓鱼岛，地沟油，毒奶粉，广电总局封动漫，强制拆迁不给钱……老百姓过的并不快乐，爱不是感恩和回报，而是要看是否值得，这样一个糟糕的国家，哪里值得我爱了？和美国相比，中国一点都不好！
张磊停下脚步，皱眉道：你怎么会突然想起问这个问题？
贺常也停了下来，他低下头，似乎陷入了回忆，良久，贺常抬起头，声音低沉地说道：你知道吗？我特别讨厌那些所谓的“爱国青年”，因为在我看来，他们只不过是在盲目的爱国。
他们提倡抵制日货，别人买了日本的汽车，他们就把那些车给砸掉，他们殴打自己的同胞，只是因为他们认为这些同胞是“汉奸”，结果却被日本人看了笑话。
但是，我曾经也是他们当中的一员，天天标榜自己爱国，天天把爱国挂在嘴上，可是后来，我发现我只不过是在为自己找存在感罢了，我没有什么朋友，和父母的关系也不好，大家都不喜欢我，认为我一无是处，所以我想，我必须要拥有某些优良的品质，以此来证明自己，于是，“爱国”便成了我最好的幌子。
我殴打自己的同胞，其实只是在发泄自己的压力而已，我却把那当成了正义，我没有经历过抗日战争，根本无法理解“爱国”这两个字背后的内涵，我有什么资格标榜自己爱国。
在这个世界上，没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱，也许在你看来，我讨厌自己的祖国，但是实际上，我只是想找一个能让我爱国的理由而已。
张磊把手搭在贺常的肩上，看着贺常的眼睛，认真地道：谁说你一无是处？我和你相处的时间虽然不长，但是也发现了你至少有两个优点，第一，你善于思考，第二，你愿意承认自己的错误，并且去改正它，这可是十分可贵的品质。
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