词曰
富压江南堪敌国。金穴铜山。回首如风烛。奴辈利财生蝮毒。石家何处寻金谷。十万牙笺如转毂。任尔通神。难脱钳铅罗狱。日食万钱惟果腹。何英千古称知足。
话说魏忠贤因朝天宫火灾。言官都道是天灾。他定说是奸细放火。各官顺他之意。枉杀了武永春等一班良民。妻子都给与功臣之家为奴。他自己又邀功讨荫。他的亲丁都荫完了。恰好苏杭织造李实送魏鹏翼到京。那魏鹏翼乃魏云卿的孙子。云卿与侯一娘又生了一子。到二十余岁娶了媳妇。生下这个孙子鹏翼来。儿子就死了。后来云卿夫妻皆亡。这孩子便依着寡母。
开了个机房度日。因忠贤托李实访问云卿的消息。却好访出这个魏鹏翼来。特差掌家护送到京。算起来是他嫡侄。他却认他为侄孙。因他缉捕奸细有功。矫旨荫为右军都督。把个十岁大的孩子。平白的红袍玉带。一样到任升座。是日都送礼庆贺。
忠贤置酒请那班奸党。算来鹏翼却是他嫡亲的瓜葛。连魏良卿都不是的。一连请了几日酒席。散后。倪文焕回来。门上禀道。
扬州有个姓吴的来见爷。文焕拿过禀帖来看。名唤吴天荣。不认得是谁。因他说是同乡。
只得叫请会。那人进来一见便跪。文焕道既是乡亲。如何行此大礼。扯起来作了揖。细看时才认得。就是吴安保。相让坐下。文焕道一向久别。何事到京。天荣躬身道。小人因两个官人连年争讼不息。小人不忍坐视。两下调摄。官府中打点是有之。无非欲两家息事。怎敢偏护。至去岁四官人去世后。二官人名养春的。怪小人不偏护他。屡次难为小人。又将我送到抚按衙门。说我偷盗本银二万。他势力大情面多。
又是个家主。小人怎敢与他争执。今特来叩见爷。要求爷两封书与两院。代小人明一明心迹。说着向袖中取出个帖子来。
双手呈上。上写着呈上白米千担。文焕道只有按院陈爷是我同年。抚院我不相熟。不便发书。天荣又跪下道。如今之事非老爷的书子不能救。老爷若嫌轻。再奉叶金二十两为老爷寿。
文焕道多承厚贶已不敢当。金子断不敢再领。且请坐再商。也罢。我也作一札与你。只是我与他不甚相熟。恐未必肯依。天荣见他应允。即起身拜辞道。书子再来领。出来走到寓所。用食盒装了金银。贴上河南道的封条。叫人抬到倪文焕寓所来。
一路上缉捕的见有河南道的封条。故不敢来盘问。文焕收下。
随即写了两封书子。促马上飞递到江南去了。
天荣谢过文焕。次日收拾回南。比及到家时。差人已早有回书在天荣家等候。他到家看过。送他些盘缠回京。再问官事时。两院见了倪文焕书子。奉为神明。极力袒护。若不因是主仆。吴养春还要受辱哩。养春见官事输了。心中恨极。又要向别衙门去告。料理衙门的人道。切不可再告了。他是求了倪御史的书子。才如此灵验。你再告也是枉然。他就再花些银子。
也总是用的你的。不若捉他家来锁禁住他。慢慢的打他几次出出气。众人齐声道此法甚善。养春果然暗暗差人常四路襪缉。
不数日竟捉住了。抬到家按倒打了一顿。锁在后花园密室内。
终日用酒食养着他。过几日拿出来打一次。打过几回。气也渐息。未免就懈怠下来。锁禁也不甚严了。渐渐可以出来行动。
几次要越墙而逃。奈墙高难跳。禁有半年。已是中秋时候。那一夜月明如画。园中桂花盛开。
天荣睡不着。忽听得外面有人说话。他悄悄的起来。伏在假山后面看时。只见桂树下立着两个女子。香肌粉面。映着月色。分外娇妍。何以见得。有诗为证：
比花还解语。似玉更生馨。
洛浦逢双俊。尧庭降二英。
动衣香满路。移步袜生尘。
二八盈盈态。罗浮梦里人。
那两个女子都是吴养春的侍妾。天荣认得内中有一个姓郁名叫燕玉。原是他经手在扬州娶的。两个女子嗅花玩月。
游了一会。对坐在桂花下谈笑。少刻有几个小鬟提了茶果摆在石桌上。二人对月谈心。众丫头四散顽耍。一个偶走到假山后。忽遇见天荣。便大叫道你是个甚么人。夜晚间躲在这里做甚么。众丫头听见。都跑了来抓住天荣。乱拉乱打。那两个女子听见也走来道。你们不要嚷。且问他是甚么人。天荣只得走上前。叩了个头道。小的是吴天荣。被爷禁在这里已有半年多了。今夜因月色甚明。出来看月。不意冲撞二位小娘。燕玉道你可是扬州的吴老官么。天荣道小的正是。燕玉道你也是无心。不怪你。好好去睡罢。天荣回到房中。过了半日。只见一个小丫头送了四盘果子一壶茶来道。郁小娘叫我送来的。天荣道姐姐你回去代我谢谢小娘。那丫头答应而去。此后不时燕玉即着这小丫鬟送茶送酒。天荣常把些银钱打发他。一日那丫头又送出酒来。天荣道姐姐央你回去代我说声。常时多谢小娘。
求小娘在爷面前代我方便一言。放我出去。后当重报。丫头道小娘已曾代你说过几次。爷总不肯。叫你再耐心等几日。再寻个方法放你。又过了月余。忽一日那丫头来对天荣道。小娘叫对你说。明日老太太同孺人们下园来看花。叫你取个空儿哀求老太太。小娘再从旁帮你。管教停妥。天荣大喜。原来这老太太就是养春的母亲。
一生仁慈好善。极喜施舍。若遇人有患难。他却不惜财物济人。天荣软禁在此。人都瞒着他。他若知道。也不待今日了。
天荣又挨了一夜。次早见童仆们纷纷收拾亭台。铺设酒席。摆列得十分齐整。但见：
袅袅东风小院通。鸾车并飞下百花丛。
香浓宝鼎沉檩细。花压金瓶梅杏红。
绣巾莫漫遮金翡翠。锦茵半戏玉芙蓉。
凤箫象管随瑶瑟。疑是仙娃宴蕊宫。
这正所谓天上神仙府。人间富贵家。这吴养春乃江南第一富户。两淮盐务的领袖。一段豪华的气象。虽难比上苑天家。
却也不减石崇王凯。是日辰牌时先是一班家人媳妇丫鬟使女数十人。穿绸着缎。珠翠盈盈簇拥而来。次后才是老太太率领着许多女眷姬妾们入园来。一个个生得：
盈盈粉面媚含春。疑是凌波出洛神。
罗绮生香笼白雪。细钗曳玉掠乌云。
残红浅衬莲钩印。落片轻沾玉笋痕。
忽向花间闻笑语。晓莺枝上弄新晴。
一班女眷看过花。才上厅吃茶。至午上席。杯盘交错。
笑语喧阗。日哺时各各起身闲步。吴天荣在假山后伺候。
不敢出头。等到老太太同燕玉散步看花。燕玉把他搀到假山边花深处赏玩。只见天荣连忙走出来向老太太叩头。老太太道你是安保呀。几时来的。为何这样落泊。天荣道小的在此半年了。老太太道你来了这许久。怎么不来见我。天荣道小的因四官人的事。被二官人锁禁在此。老太太道四官人已死了。还说他怎的。燕玉道因二官人恼四官人。故此连累及他。论起来其实也不干他事。禁他在此也无用。老太太做个好事。放他回去。让他骨肉完聚。老太太本是个仁慈之人。
又平日极喜燕玉。听了这话。大动恻隐之心。便说道罢了。
你起来我自有道理。遂走来对媳妇道。你官人可成得个人。
四官儿已死。就是弟兄们有些言语。如今也该丢开了。怎么又将安保锁在这里。他家也有妻儿老小。何苦离间他。孺人道我也曾屡劝他。无如他不肯依。老太太道依我说放他去罢。
孺人道老太太主张。我们怎敢不遵。只恐官人回来不依。燕玉道既是老太太做主放了。等官人回来。老太太向官人声就罢了。
孺人愁他一眼道。又好惹他回来一场吵闹了。老太太道不妨。
我自会向他说。便叫人赏他一桌酒饭。叫了天荣来吩咐道。你去吃了酒饭回去罢。官人回来我自代你说。
你以后需要学好。生意上须要尽心为主。各房的事须要一例。
不可偏护。天荣叩头感谢道。蒙老太太的恩典。小人知道。
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