◎会场孽报吴中某生，年十二入泮，十六领乡荐，才貌兼擅，群相慕悦，为某富室赘婿，与其次婿同馆肆业。次婿，年十五，丰姿韶秀，宛如璧人。某于酒间语次，每调谑之，意颇含愠，以父母推重之，辄复隐忍。某生以为可诱，一夜乘其醉卧，裸而淫之。及醒，羞忿，逃往天台，剃发为僧。家中人寻得之，誓死不肯返。未久，圆寂寺中。后父母知其故，自惜颜面，亦寝其事。某生于会试场中，忽见连襟婿如同馆时，大喜，竟忘其死，复谑之曰：“弥子之妻与子路之妻，兄弟也。”遂以前二语大书卷上。后屡试见之，从未终三场，缘早岁登科，年方强仕已截取知县，比报到，忽癫痫而死。
◎诉冤鬼衡水某妇，有与豪右通而谋杀其夫者。尸，侄首官，豪以金赂仵作，相尸无伤，转坐诬。复诉之，廉访委某令邓公往按之。反覆相验，亦无证据。夜宿馆舍，披阅供语，思维间，漏已三下，从者尽鼾寝。骤觉烛光黯淡，阴风搴律，壁角一人乍前乍却，倏跪案下，微啜泣声，若有所请。公心悚，口噤，凝神谛视，审知日间所相尸，右耳畔垂一物，如白练状，大悟，乃大言：“尔去，吾必雪尔冤也。”
其鬼稽首而灭，烛亦骤明。遂折东，邀衡水尹督责吏仵，复至尸所覆验，衡水尹笑曰：“人谓邓公书痴，良不诬也。作令十年，家无寸储，其才可想矣。似此公案，岂拙宦所能办哉？”勉强复往。邓叱检视右耳孔，仵作即失色，乃于耳中取出水湿棉絮，约累半斤，告衡水尹曰：“此奸夫淫妇之所以得志也。”遂榜掠之，尽得其前后奸状，置之法。
◎托生报德顾小韩方伯（学潮）言：杨乘时（溥），无锡诸生，文名甲于邑。奈屡试辄落孙山，年过五十，所育非男，闺中但有五女，因娶妾焉。娶之日，宾客宴，贺者未散，主人入房，见新姬呜咽镜蔹次，慰之不止，诘其由，乃曰：“忆儿家阿父为南浔通判时，尝置多妾，后为阿母不容，鞭篓极楚，逐出后甚有流为娼者。
阿父闻而不忍，使苍头持金嫁为厕养妇，或送空门。今不幸父兄俱戍黔疆，母妹早年丧失，孑身异路，遭媒侩居奇，侍巾栉于君。予抚今追昔，不觉悲从中来。“
杨为之泫然，曰：“毋泣，我之祧嗣有命存焉，何忍以宦家女为媵妾尔，其为我女，当为择一佳婿。”女再拜，遂命与诸女寝，隶姊妹行。出谓客曰：“君辈且留，不意今夜复得一女，请再作汤饼会。”具述前事，众客颂其盛德。明年，夫人举一子，临蓐时，公坐堂上，蓦见二隶导一官进，方欲迎迓，官遽趋内室，与二隶俱不见。觇其面貌，女谓酷似其父也。公年九十余终，子为名孝廉，诸婿俱显贵，义女婿后亦得官，赠公为中宪大夫焉。
◎见鬼乾隆间，京师有宦家子，年十六七，聪隽秀丽。遇赛社会戏，不觉夜深，途中求饮民舍，其家惟一少妇，即留小坐，流目送盼，言其夫应官外出，须明日方归。男婉女媚，遂相燕好，临行赠以金钏，泣嘱后勿再来。次日视钏，铜青裹满，似出土中。忆念不忘，复至其地，并无屋宇，徘徊寻视。突有乱髯黑鬼，批颊诟厉，跄跄奔归，鬼亦随回，以是发狂谵语，吐陈前由。父母诣墓，设奠埋钏，其子忽瞑目曰：“我妇失钏，疑有别故，因无确据，仅鞭责鬻卖，今汝还钏，可知为汝所诱。此何等事，可以酒食钱帛谢过。”颠痫两月，竟以不起。谚云奸近杀，钻穴逾墙之事，实以性命相搏。虽幽冥奇遇，祸患亦复如是，可不慎哉。
◎仙桃草治伤徽人汪德隆，因父被殴重伤，奄奄垂毙。漏夜觅医，山路迷径，见道旁茅舍坐一老者，遂投问津，且告以故。老者乃出药一包与之，曰：“以水调服，无须医也。”询其何药，云：“名仙桃草，其草四月间在麦田中蔓生，叶绿茎红，实大如椒，形如桃，中有一小虫者，即是。宜小暑节十五日内取之，先期则虫未生，后期则虫飞出。趁未出采之，烘干研末，藏贮磁器，一切跌打损伤，服一二钱，可以起死回生。”遂引路，送至大道，乘月归家，服之立愈。越日，市豚酒往酬，至则仅一坛垅，并无茆舍，遂拜祭坟前而返。是鬼悯其孝欤？抑好善济人至死不倦欤？
◎杀业果报乾隆末，苏州忽传有飞虫夜伤人，互相惊惕，谯鼓未起，家家闭户。儿童见莎鸡蛋蛾，辄嗷然啼泣。既而画图传视，好事者指为射工，以是妖由人兴。黄鹂坊有张媪者，寡，守妾之遗腹子，时年十岁，因见螳螂，惊痫而死。媪怅怅，日购螳螂，槌杀以祭。一日，所市螳螂千百贮笼，忽闻笼内作儿哭声，媪骇异，开笼审视，忽见儿现形曰：“娘勿杀螳螂，冥司以儿好杀虫伤戕生命，今母以儿故，又杀螳螂至万计。罪业深重，罚儿化螳螂五百劫矣。”语罢，牵衣大恸，媪抚之，乃一螳螂在衣，侧首凝视而已。
◎污蔑人长洲蒋镜斋（溶）茂才，日讲性理，侃侃径轻，无一语与人阿合。其书斋临河，因邻有少女隔水而居，欲避嫌疑，斋窗终岁扃闲，虽炎郁蒸，终不启。有同学弹破其纸，将窥之，即赤颊诃斥。年二十余病死。先是，郡之武庙文昌阁结有惜字社，诸士子捐资雇夫四处收拾字纸，每月朔，司事者汇焚之，士子毕集拈香，亦藉以会友，或出近作文互相就正。镜斋每至，众以其迂，恒鲜问答。有龚浩庭者，尤不以镜斋为然，恒轻侮之。镜斋忿懑，期期艾艾，不吐一词相报，众为之哗然笑解。镜斋既死，有友在社，语及镜斋为人虽迂润不合时宜，亦自不为恶，使人尽如此，幽冥当可不设地狱。浩庭曰：“无间地狱正为此辈而设，彼对河邻有少女，终岁闭窗，岂自制其邪萌哉？安知非其私偶而吝与同侪见耳？”将再有语，忽面色如土，向空鞫躬屈膝，喃喃引咎，惘惘如痴。吴俗：人言或遇祟，批其颊可以苏醒，众竞批之，两颧红肿，良久始定。告人曰：“忽见蒋镜斋谓我诬其私邻女，力曳去投质文帝，余再四引咎，幸渠即释乎，若被曳去，性命休矣。”
◎食廪饩华亭姜小枚（皋）尝告予曰：吾乡诸生有诸雪堂、赵渔塘者，皆嗜古力学，齐名簧序间。一日，同应科试，雪堂夜梦渔塘操一米舟至，雪堂以为己米也，呼之，渔塘曰：“君米尚在后。”寤而不解其故。未几，揭晓，招覆者四人，雪堂与焉。翼日黜之，而渔塘补其缺，由是渔塘食饩。雪塘曰：“嘻，吾无望作廪生矣。”越十余年，雪堂科试始列前茅，时渔塘以岁贡出廪，雪堂补之。梦兆始一一不虚，食饩之攸关定数如此。古人言：一饮一啄，莫非前定，洵哉！家大人曰：天府之粟，非可幸邀，尝闻推算子平家言：八字中有天厨星者，必当食廪饩。验之，皆不爽。余八字中确有天厨星，而未经补廪即登贤书，询之推算者，皆不能自伸其说。然余自念入直枢廷，日饱大官之膳，受客食之颁，其为天厨星照命，又岂区区廪饩之足云。然则子平家固未见及此，而其说则未可尽非也。
◎孝媳绍兴山阴县双奔地方有祝姓者，年六十余，鳏居，家有孀媳孤孙。后孙亦死，只有翁媳二人。媳至孝，多病，翁亦心伤，病卧。家无应门人，茕独无依，媳忧甚，接其妹来家，代为操作，摒挡琐事，并代为服侍其翁。妹年仅十六，因姊命，亦甚勤谨。姊日以翁病难愈为虑，妹云：“翁病无妨，精力尚健，将来可望嗣续。”
姊诘其故，妹云：“每以灰桶盛小便，翁似有力直冲桶底，闻之父云：凡年老人小便有力直冲而不散者，尚能举子，以故知之。”姊闻言甚喜，日日盼翁病痊，惟以无力再娶为虑，因思妹晨夕奉翁不离左右，何不即以此妹与翁为继室，情愿奉妹为姑，为祝姓续嗣，但不知妹意如何。私向妹商之，妹亦不甚辞，但云惟姊命是从。姊甚喜，拟俟翁病痊，商之父母再定。嗣翁病痊，妹亦回家，姊即归告其父母，父以辈行年岁俱不相称，甚有难色。姊再三言之，父问妹愿否？妹云：“惟父命是听。”父见其情愿出于真诚，且得姊妹同处，亦即允许。姊遂回禀其翁，亦欣然乐从。遂邀媒说合过门，成婚数年，连举三子，皆读书入泮成名。翁年九十余卒，至今书香不绝，子孙繁衍。人以为孝媳感天德延祝姓一脉也。
◎损人益己桐城光孝廉某，行五，卜葬古塘马家玉屏庵左，地邻方氏坟，地师曰：“此地若葬，大不利于有坟者之家，其家必绝，改卜之便。”光曰：“但期我吉，何必问人家之绝不绝也。”葬之。方氏两代孀居，只一子，年十五，未数月而天。
将死，呼曰：“我死，终不放光五也。”时光在城内，寓其戚李宅，日中出溺，久不返。其仆异而觇之，曰喃喃，若辨葬地事。骇，入室，奔告众人。趋视，则已仆地绝矣。有弟，游幕浙江龙泉署，未半年亦亡。此事有戚何氏先怂恿之，一年而何氏子亦亡。一念之差，至于此极，人其可以径情直行乎。
◎效职冥中《竹叶亭杂记》云：郭孝廉汪灿，湘潭人，嘉庆甲戌进士，本姓汪，因加原姓为郭汪灿。自言未释褐时，曾效职冥中，若各馆供事者，然其屋轩厂高大，中设长案，多人列坐，又若考棚童生之应试也。所司之册甚大，皆毛头纸装订，每页界为三段，上注其人之生前衣禄，中注其善恶，下注其归结及年寿。其人若将有不善之念，必有人持小纸来报即书于册，阅日改悔，又来报，即勾销之。事之纷烦，日不暇给。所在去一大官署不远，不知何官何署也。一日，见一人跪阶下，上坐者判数语，即命斫其腿，狱卒即斫腿，仍乘以盘，献于堂上。郭方惊愕间，又见其窗友某，亦跪于阶，闻亦有斫腿之命。郭仓皇逾窗而前，跪于堂上，叩首乞免，上坐者曰：“此冥刑耳，其人在阳世不过一跌，残伤，不死也。”郭坚为请，上坐者曰：“已奉旨，不可违也。”郭叩首不已，上坐者乃曰：“念汝一念之诚，当恕之。”方言奉旨不可违，何也？上坐者曰：“至诚所感，可为奏请，当蒙宥也。”因命吏取册示之，吏误以三品册进，其册水红绫面，郭急偷阅，见其旧友之子列名其中，注曰：十九岁入学，提督学院某，文题、诗题某某，二十二岁中式若干名，正考、副考、房考某某，文题某某。考官只载姓，无名耳。上坐者怒吏之误与也，急取之，郭惊寤其时此子方两岁也，可知科名有定，文题及出于某试官之门，亦由前定，妄想者当知自反矣。郭又言：曾经一处，见有宫殿巍然，人称为文昌宫。庚午五月某日，闻宫中议论纷然，良久乃散，有同事自宫出，问之，曰：“更换本榜第三名耳。”问其故，曰：“查出是儿八岁时，以好弄，触怒其祖，将捶之，奔而逃，其父追及之，按于地，骑其背，俾其祖之捶之也。亟跃而起，致跌其父。”郭自外大言曰：“八岁无知，避打而推跌其父，亦出无心，无知无心乃科其罪耶？”其人曰：“所议正为此，故但停一科，否已斥去矣。”郭在梦中，每有见闻，寤，辄挑灯记之，扁于匣内，意欲积久成书，刻以劝世也。后以多言为冥官所逐，欲刻所记，启视，一无存者，封锁依然，不知其纸之从何失也。
◎科名前定科名有定数，其幸得者，未必尽系乎夤缘；其终失者，尽可相安于义命。尝闻姚伯昂先生善谈因果，且喜为人述场屋近闻，尤可警世。自言嘉庆戊辰，奉命典试陕甘，时程小鹤同年家督为副，小鹤尊人鹤樵先生国仁，上年丁卯科充陕西正考官，父子连科典试一省，亦佳话也。榜发，有张树德者，上科文已入彀附刻矣，因二场不合例而黜。鹤樵先生爱其文，因已刻，不忍去之，为加评语以志惋惜。及次年，乃得第。盖张不当出鹤樵先生门，必待小鹤而后举，信乎科名之关定数也。榜发来谒，语毕爽然。又云：九江府李孝廉标多须髯，未第时，梦中见一榜，大书“第十四名李标，”欣然以为得第矣。名下有小字，谛视，注曰：“无须”，惧然以为别一人也。屡试不第，道光辛巳春，梦其先德示之曰：“剃去尔须，当获隽矣。”久之复梦，李固于思也。而年逾五十，思欲剃之，恐为人笑，乃不剃。及秋，附舟入省，舟中有售琉黄者，展包检视，李适在侧，烟火落黄中，灼然一烬，李须无一茎存者，俨然一无须之李标也。榜发，中式，名次一如梦云。又云：“江西辛巳乡试，第一吴廷硅，浮梁人。当嘉庆辛酉乡试，主司极赏其文，拔第一，及将榜，忽失其卷，遍搜不获，乃易一人。撤闱后，主司检李，于帐顶得一卷，乃初中第一之卷也。懊恨久之，自是试辄不利。越二十年，仍获解首。冥中有临场查对善恶之举，或有过失罚科耶？”又云：吾乡吴进士廷辉，以困于棘闱，更名泰临，某年应试金陵，甫出场，遇吾家袖江先生，先生素善谑，问吴曰：“闻君更名，请道何名。”吴告之，瞿然曰：“至于八月有凶，君欲第，其将九月入场乃利耳。”乡试例以八月，其言九月者，谓吴将终不得第也。吴殊恶其言，又久之，仍不第，乃北来应顺天试。值嘉庆辛酉都中大水，号舍苦于水，乃奏改九月八日入场，吴以是科获隽。一语之戏，乃适为谶，岂亦默有所使耶？又云：吾乡叶孝廉佩珩，道光辛巳获第后，忽一日梦有旌旗迎之者，坐肩舆，舆前张大灯，书“山西绛州府正堂”字。行至一处，官署森严，盖绛州府也。遂升座，旁有州同马有州判马，州同不与言，呈案牍而白事者，州判也。
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