“谁点的烙麦饼？”
身材矮小的餐馆老板娘，用她在生意繁忙时练出来的洪亮嗓门喊了一声。这一嗓子并不必要，因为此刻餐馆里只有三三两两的客人；何况她也清楚记得是谁点的——那是一个衣着寒酸破旧，头发脏得打了绺的中年流浪汉。
如果不是他事先拿出了六个铜币，老板娘必然不会接待他，他身上脏得像是有虱子的样子。见男人沉默地打开了他的麻布袋子，她将三块烘得热腾腾、干硬硬的麦饼倒了进去，却没走，好奇地问道：“你今儿个怎么有钱了？”
这男人她见过好几次了，常常坐在街角一动不动，靠着偶尔别人扔给他的残羹剩饭活着。听说他是从联盟另一头逃亡过来的，往常不肯与这样人物说话的老板娘，今天看在那六个铜币的份上，允许自己满足一回好奇心：“你家在什么地方？为什么不回去？”
“北边。”
这是几个星期以来，老板娘头一回听见他说话。男人声音嘶哑，每个字都破碎得断断续续：“回去就是死哇，到处都烧干净了。”
“咦？”老板娘吃了一惊，又燃起了兴趣。“是你的领主大人吗？”
“领主大人跑啦，因为他们人太多了，”男人说话有点含含糊糊：“自从他们打了几场胜仗，人就越聚越多，听说快有上万了吧？到处杀呀，抢呀……问我去不去，我说不去！我可知道好歹。别看他们现在凶着呢，但那是因为我们那一片儿的领主大人没有坠灵。等再闹大了，你瞧着的，还能改了这么多年的世道不成吗。”
“是那些叛乱的家伙吧？”老板娘愿意让自己听上去通晓时事，于是搬出了她听人谈论的小道消息：“闹得这么大，是哪一支呀？是‘虎军’，还是‘洛卡迈德’，或者‘天想曲’？要我说，虽然他们声势不小，但都闹腾不了多久……”
男人摆了摆手，打断了她：“你说的那些，我都没听说过。我就知道，连小班加路都加入了……他一个面包店的老板，还有什么不满意的呢。”
见他是个什么也不知道的乡下人，老板娘咂咂嘴，失去了谈话的兴致。那男人好像也有所察觉，迟缓地站起身，慢慢走出餐馆。他袖着手，麻布袋子从他袖口间垂下来，随着他的步伐一晃一晃；当他走到巷口的时候，忽然被人一把抓住了手臂：“你可来了！”
男人耷拉着眼皮，一点儿也不惊讶。
“我还以为你带着铜币跑了呢，”从一身破麻布罩袍的阴影底下，传来了林鱼青的声音：“你买好了？”
男人点了点头，把麻布袋子拎了起来，从里面掏出了两块烙麦饼。剩下一块，他仔细地揣进了怀里。
干硬、热乎的饼一握在林鱼青手里，顿时叫他一颗心都踏实了。他回头看了一眼站在自己身边、同样用袍子罩住脸的艾达，转头对男人说道：“放心，我们明天还让你去买。”
这个男人在路上遭遇流匪，把自己一辈子攒下的几个钱都丢了；连这么便宜的麦饼，要不是两个孩子给他做酬劳，也不知道什么时候能吃上——不过能从一路上无数山贼流匪手里保住一条命，也算是千里无一的幸运了。
见他走了，林鱼青才和艾达一起迅速拐进了小巷。
这是他去礼堂那一天时发现的巷子，既隐蔽又四通八达。自打从梅索科庄园逃出来以后，集英岭的城门立即封锁了，两个孩子逃不出去，只能一直藏在这一片巷子角落里，一藏就是三天。
这三天以来，挨家挨户打听搜寻的士兵络绎不绝，几乎每个小队都拿着一张他们的画像；与此一起传播开的，还有一条条艾达所犯下的罪行。林鱼青压根没想到，他有一天会成为集英岭人最熟悉的面孔之一——况且艾达的衣着又太显眼了，两个人根本不敢露头。
他们偷了别人家晾在外面的衣服，却偷不着吃的，饿了两三天，终于决定冒险让流浪汉去替他们买饼吃；所幸没有士兵会把画像给一个街角的流浪汉看，所以他也没有认出来两个孩子。
艾达接过自己的那一块饼，捏着它，审视着。
浅黄脆硬的表皮上，按着几个脏灰指印；她皱着眉头，掰下一块放进嘴里，用唾液慢慢将它泡软了——就算这样，烙麦饼粗糙生硬的口感，还是让艾达起了一瞬间的疑惑，不知道是自己在嚼它，还是它在嚼自己。
用力将一口饼吞下去，就像是磨砂纸划过了嗓子眼。艾达看了看林鱼青——后者正大口大口地吃饼，显然并不觉得它难吃；叹了一口气，她望着手里的麦饼，轻声说道：“施劳给咱们的钱，还有多少？”
“还够，还能买十几个麦饼呢。”
艾达并不觉得这是一个让人高兴的消息。
“你说……我们这样跑出来，他们会不会发现是施劳给我们报的信啊？”她低声道，“我们也没从大门走……施劳说不定会以为咱们信不过他。”
“不会的，他想让你逃出来，你现在已经逃出来了，”林鱼青吃得口齿不清，“他现在肯定很高兴，你别多想了。”
艾达没出声，扫了扫饼子上的灰，学着他的样子咬了一口。她怀念家里的烤肉，苹果酒和白面包，但是她一个字也没说。
他们不知道什么时候城门才能解禁，因此只有一天一天等下去。城门附近的几幢大房子被临时征用了，每天都有领主在那儿把守——局面演变到这个地步，已经不再仅仅是罗曼丹·兰塞一个人的事了。一旦意识到这一点，两个孩子便觉得自己头上又多了一块乌云。
每一只坠灵，能够感应同类的范围都不一样大；出于谨慎起见，他们不敢召唤出坠灵帮忙，只能靠着每日一块巴掌大的烙麦饼，和偶尔从酒馆后头找到的剩菜过日子。
即使节省着花，施劳的钱也没能撑过六天。当他们吃完最后一块麦饼的时候，两个孩子已经瘦得脱了形，就算走到街上恐怕也没有人能认出来了。
然而神明们好像觉得施加在二人身上的痛苦还不够，这一天夜里，天边乍然响起了一声惊雷。
一连几声雷响，都没能惊醒两个体力虚弱、昏昏沉沉的孩子；直到豆大的雨点劈头盖脸地砸下来，林鱼青才被冻得一激灵，忙推了艾达一把：“快起来！”
原本就瘦小的艾达，看起来仿佛只剩下了一把骨头。她迷迷糊糊地爬起来，跟着林鱼青跑到一处屋檐下避雨；他们没有被淋湿多少，但因为长时间吃不上东西，贴着雨帘站了一会儿，就纷纷打起战来，牙关咬得咯咯响。
又冷，又饿，又困，两个孩子就这样一直站到了天明。雨终于淅淅沥沥地小了下去，最终消失了，化作东边一条条蛋青色的云。艾达慢慢地顺着墙根滑了下去，像是一捆干柴倒在了地上。
过了好一会儿，她的声音才模模糊糊地响了起来：“我、我……我可能也要像父亲和姐姐一样，死在这儿了……死在集英岭……”
却没有多少情绪，好像只是在讨论天气。
林鱼青听不得这个。“我们硬闯吧，”他急急地说，“只要出去就好了，龙树在我体内休养这么久，未必就比他们差……”
“你这段时间，可都是在用烙麦饼供养着它。”艾达嘲讽似的一笑，又带着几分依赖，抓住他伸出来扶自己的手。“再说，只靠龙树，怎么是他们的对手？”
百九是一点儿忙都帮不上的。从梅索科庄园中突破防卫的时候，他们就发现这一点了——第二次召唤它的时候，它连软塌塌的模样也保持不住了，一边流眼泪一边打呵欠，好像浑身发痒似的，来回打滚，一刻也安宁不下来。
二人之所以能闯出来，全靠龙树用灵石补充了一点体力，虽然不足以让它使用能力，但总算也逃出来了。以至于艾达现在一想起百九，就又是羞愧又是生恨。
只不过被逼到这个份上，他们实在也等不起了。两个孩子休息了好一会儿，终于积聚起体力，朝城门的方向走去；就算不能马上硬闯，再去瞧瞧情况也好。
刚刚走到巷口，一个人忽然跌跌撞撞地冲了出来，二人定睛一看，原来是那中年流浪汉。
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