哲州刺史江扬，可不是西州李罡这样的好官，贪财如命。见水蛮内战，他倒是认为有了一个捞钱的好机会，同时还可以立个战功，帮朝廷彻底剿灭了水蛮，让他们永远臣服脚下。于是就和镇守哲州的统兵将军莫就商量，两人一拍即合，同意出兵，帮助莫罗和乔移对付都辙。
不过哲州军马的战斗力实在差劲，虽然有着莫罗和乔移残兵的帮助，但还是对付不了都辙的大军；反而被都辙一连三战，打得哲州大军溃不成军，连城池都丢了好几座。当然，这个战果里头其实是有很大水分的，不过当时都辙茫然不知，还真以为是自己靠了胡奎林的奇谋妙策，才连战连捷。
此是后话，暂且不表，就这样都辙打入了哲州，将莫罗和乔移的残兵也基本吃干净了，初步实现了他最初统一水蛮的构想。
但是，让他大吃一惊的事发生了，西州军马蜂拥而来，与水蛮军全面接战。
之前都辙也不是没考虑过西州军会过来平叛的事情，所以他也曾经很是担心过；但那胡奎林，却信誓旦旦地说，他胸中早有应对西州军马的妙策，还给都辙好生描述了一番，该如何如何应对。由于之前他确实算无遗策，让都辙百战百胜，所以都辙已经对他的能力极其信任，这才没把西州太当一回事。
但就在极其需要胡奎林妙计应对西州军马的时候，那胡奎林竟然神秘失踪了。
西州战力要远胜哲州军兵数倍，水蛮自不是对手，最大的倚仗军师却又莫名其妙不见了踪影。这自然让水蛮军心溃散，被如狼似虎的西州军一冲，连连溃败，不但丢光了之前所占的哲州城池，连自家原有的地盘都被西州军夺去了不少，被迫退入了山林。
幸好水蛮地势复杂，山多林密，都辙倚靠大山，还能苟延残喘一阵。正彷徨无计之时，那神秘失踪的胡奎林忽然又出现了。
他此番倒是没有亲自露面，而是派了一个人过来，将一些事情交代，让都辙惊得目瞪口呆。原来那胡奎林是水蛮人不假，但他早已投入当朝上官无妄门下，他所学的军法谋略，也都是在那边所学的。
此番之前大获全胜，如今一败涂地，其实都是一个连环计策中的一部分。
都辙听了，知道原来自己枉自称尊，其实从头到脚都是被人利用，成了人家手中的一枚棋子。自是惊怒交加，可又发作不得，因为那人转述了胡奎林给他捎来的一通话。
胡奎林告诉他，如今水蛮大败已成事实，再无回天之力。本来的三股势力，莫罗和乔移已经不成气候，都辙的军马也溃败大半，如果再顽抗下去，全军覆没也丝毫不难。要保留自己的势力，唯一的办法就是向晋安朝廷投诚。
当然，之前都辙也曾想过向打败自己的西州李罡投降，但是一来李罡未必肯受降；二来李罡杀了自己这么多士卒将领，在情理上他也很难接受向李罡投降的事实；三来，即使他向李罡投诚，也未必保得了头颅，更不用说现在的地位了。
但是，如果转向哲州投降，那可完全不一样了。哲州刺史江扬是上官无妄的学生，上官无妄权倾朝野，如果你向他投诚，他自然会帮你开脱罪名。将反叛一事轻轻推给莫罗和乔移便是了，到时不但没过，反而有功，上官无妄大可称，都辙是帮助朝廷平了莫罗和乔移的叛乱，这岂不是皆大欢喜？以上官无妄如今的朝廷地位和影响力，把黑的说成白的，又或把白的倒成黑的，那都不是件多大的难事。
另外，与西州相比，哲州本来就和水蛮领地接壤，哲州也有受降的实际可能。而且由于是向哲州投诚，以后哲州还可以成为都辙的友好邻居和强大助力，帮他彻底统一并发展水蛮，这比西州更有优势，西州是不太合适跨州对他们进行管制的。
再就是，胡奎林是深为了解都辙的，知道他不甘于统一水蛮这么简单，他还有心让自己的势力超越周边的狄狨等族；靠他自己的能耐，多半难以实现，但是如果得到了晋安朝廷的默许甚至帮助，此事完全可能成真。狄狨不比水蛮，狄狨要强大得多，一直都对晋安虎视眈眈。虽然如今因受到西州的震慑，暂时不敢造次，但始终是晋安朝廷的一个隐忧。所以晋安朝廷，倒有意力捧都辙，让他替晋安对付狄狨。
听了胡奎林让人转来的这一通话，都辙自然大是心动，他如今是败军之将，说不定没多久就要彻底沦为阶下之囚，兵败身死也是大有可能；如今有人却给了他一个如此大的翻身希望，要说不动心那是不可能的。
不过都辙能成一邦之首，自然也不会是蠢人，听了这番话，他也有自己的疑惑，就对来人说，我有许多疑问，需要你的主人胡奎林当面解说，否则我还是不敢相信，至少也是无法安心。
那人笑道：“都辙统领的疑虑和担心，我主人早已猜到，您大可放心，他早已备好酒宴等着您呢，放心这不是有去难回的鸿门宴，我把自己押在这里，等您回来；如果您回不来的话，大可提前吩咐下人砍了我便是。小人以性命担保，您应该可以放心了吧。”
都辙听了此人这话，不由得大是惊讶：“你也是一个人才啊，难怪胡奎林如此信得过你，派你来做说客，请问阁下尊姓大名？”他之前因为没把这人当一回事，只以为是个寻常的信差，所以连名字都懒得问了。
那人笑道：“回禀统领大人，在下姓胡名祝，是胡奎林的同族之人，胡奎林大人可以算小人的堂叔。”
“怪不得，怪不得。”都辙赞道：“我信得过你，但我的一向做人原则就是先小人后君子，所以从感情上我已经能相信你还有奎林兄不会害我，但在理性上，还是先委屈你暂留此处吧；否则其他属下也未必能放心让我去见你家堂叔。不过你留在这里，我怎么去见他呢？”
胡祝笑道：“大人早已安排妥当，连地图都给您准备好了。”说完，从贴身内袄中取出一封密信来，再道：“大人还吩咐过，都统领可以带些亲信从属跟随过去，但因为西州军马在附近密切监视，所以人不能多，带一两人护卫就可以了。”
都辙点头道：“奎林所虑甚是。”拆开密信看了，点了点头，吩咐下人好好招待胡祝，然后点了两名侍卫，匆匆出营去了。
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