青箬跟浣衣院一位老姑姑很熟，时常会来这里为她送些点心，也会代她洗些衣服。
后院的晾衣场，这时候满满地晒些红红绿绿的衣裙，很容易就让两人混了进去。
向明君对这些衣服，嫌弃地东看西瞧，最终挑在手里一件鲜艳亮丽的新衣服，跟到孟青箬眼前炫耀。
青箬无语地看她一眼，压低声音说“你是不是怕别人看不到，你穿的偷来的衣裳？”
“那怎么办？”
孟青箬伸手从晾衣杆上，拽下两身素浅略旧的衣裳，递她一件，“穿这件，丢了没人找，穿上也没人注意。”
明君撇着嘴，将衣裳接在手里。两个人小心翼翼，提了衣服抬脚要离开衣架，刚直起猫着的腰，转身就遇见一个花白头发的老宫人。
那宫人不是别人，正是昔日顾青萝的忘年交——艾姑姑。
“你是何人？在这里做什么？”艾姑姑竟然头发全白，脸上皱纹也密了许多，唯有声音依旧如此温柔。
“艾姑姑！”孟青箬心里好不疼惜，失声喊道。
艾姑姑大为吃惊，追问：“你怎么知道我的姓字？”
“奴家……奴家是说‘哎呀姑姑’，奴家是秀女，只因不慎弄湿了衣衫，怕仪容不整，落下个不敬之罪，肯求……肯求姑姑能赐两身衣裳。”
艾姑姑打量了两个丫头，眼神落在她们手里的衣裳上，笑朗朗地说：“你倒是会挑，这两件是福惠公主的，宫里已报了损，拿走也当无妨。跟我走，给你们找个屋子换衣裳。”
“原来宫里也是有好人的！太谢谢您了，您的大恩大德，小女子改日来报！”
艾姑姑笑吟吟地望了她，从自己的腰间摸出钥匙，带领她们往北走到一个看起来斑驳旧磕的库房里来。
两个人换了衣裳千恩万谢地告别艾姑姑，出了浣衣院。
孟青箬终于可以松一口气了，以为只要安全走出宫门就万事大吉了，可是却听到一句话。
“青箬，我想上茅房！”
孟青箬当时真的很想一巴掌把她打到茅房去。但她只能一边领着向明君往东宫旧苑去，一边忍受她无数次在耳边问“到了么？到了么……”
“你就不能在树丛那边解决吗？这里很荒凉，没有人来，很多宫女都在那里的！”
“不行，我要去茅房！”
“那你憋住，还有点远。”
东宫旧苑比以前更荒凉了，自顾青萝死后，这里只有两个老太监，三个老宫女守着，简直像个活死墓，只有杂花野草十分繁盛。
半人高的野草将茅房包围，向明君不顾一切地冲进去，拉开房门就进去了。
孟青箬却留神野草，发现有一段草丛竟是东歪西倒。她担心明君有事，当即也拉开房门进去。
“孟青箬，我真的差点尿裤子，糗死了！”
“向……向明君！你赶紧……快点出来！”
孟青箬在外面的声音忽然很奇怪，很低沉又很紧迫。
向明君专心地系好腰带，捏着鼻子拧着眉说：“这里的味道真臭……”
孟青箬向她招手示意出来，表情僵硬地说了一句“过来，不要回头！”
她并不了解向明君，否则就不会说这句话。
“为什么？”向明君边回答的时候，已经回头去看了。她看到的是长这么大都不曾想到了恐怖的画面——一个被用剑穿过胸口钉在墙上的身穿官服的满脸红血的死人。
向明君当时张口大叫的嘴巴，被青箬用力捂上。
“闭上眼睛，拉住我的手，跟着我走！”
向明君吓傻了一般，死死攥住青箬的手，跟着她转身出门，看着她冷静地将门半关半合，恢复原状。
接着孟青箬拉住她的手，沿着小道一路狂奔出了东宫旧苑。最终两人跟上一批出宫的秀女，总算顺利出宫了。
究竟死的官员是谁？因何死在后宫废苑的女厕，又与皇帝选后有什么关系，请看下章。
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