巴托洛米尤是达尔瓦共和国最北部的一个省，这里有着十几座钻石、铜、铁矿场。铜、铁矿不比钻石，它们的利润有限，很多国外跑来的商人都不愿开采铜、铁矿，所以杰拉德和阿尔蒂多雷都认为只有钻石矿才能吸引商人前来开采。</p>
看着地图上最后五个标记，杰拉德希望能在这五座钻石开采场见到哈里一家人的身影。已经出来大半个月了，他现在特别想回家。</p>
越往北越是炎热干旱，气温已经超过了五十度。杰拉德记得在来时的飞机上乘务员曾经告诉他，达尔瓦北部有座沙漠。在询问后得知，巴托洛米尤的东北边界确实有座沙漠，叫做喀拉哈里沙漠，气候跟世界上最大的沙漠撒哈拉沙漠相似，终年干旱。</p>
闻着身上的酸臭味，杰拉德很想舒舒服服地洗个澡，但他清楚目前的条件能保证饮水不出问题已经很不错了，至于洗澡就别奢望了。</p>
这天上午，众人从一座开采场出来，都察觉到了情况不对。这座采矿场并没有开工，所有的工人都被集中看管起来了，他们还察觉到，监工的数量比以前的开采场多了不少，而且都配备了枪支，一副如临大敌的状态。</p>
来到附近的一座小镇，大伙在镇上唯一一家餐馆用午餐。用餐途中，耶德林在吧台前跟餐馆老板闲聊着，他很慷慨地邀请老板跟他一同享用一瓶朗姆酒。显然老板也是一个很好酒的人，两杯酒下肚，耶德林已经跟老板揉着肩膀唱起了走音的歌。</p>
用完午餐，耶德林摇摇晃晃地和大家回到车内。</p>
刚坐到后排座位上，耶德林忽然开口说道：“最近这里不太平，上个星期北边发生暴乱了，据说死了不少人。”</p>
杰拉德心里咯噔了一下，感觉有些不舒服。</p>
“你有没有问，具体发生在哪里？死的都是些什么人？”阿尔蒂多雷问。</p>
耶德林从后排伸手过来，拍了拍阿尔蒂多雷的肩膀，然后食指和中指做了个夹东西的手势。阿尔蒂多雷掏出香烟，递了根烟给他。</p>
耶德林点燃香烟，吸了一口，“那老板也不是很清楚，只知道是一些穷苦的贫民和劳工因为忍受不了当地政府的压榨，突然袭击了政府人员，暴乱只持续了两三天，最后被调来的政府军扑灭了。现在整个巴托洛米尤风声鹤唳，唯恐再次发生暴乱。”</p>
“还有三座开采场，希望不要出什么问题。”皮克福德有些担忧。</p>
“再往前去就要靠近喀拉哈里沙漠了，那里还躲藏着残余的反政府武装分子，大家要时刻保持警惕。”阿尔蒂多雷说。</p>
车子启动，向一百多公里外的下一座采矿场驶去。</p>
一个多小时后，前面出现了一座由达尔瓦政府军把守的检查站。阿尔蒂多雷出示了证件，把守的士兵立即放行了。</p>
杰拉德在车内看到外面满目疮痍，倒塌的房屋、烧焦的树干和遭到毁坏的公路，野外一头麋羚的残骸任由蝇虫叮咬。与其他地方相比，这里战争留下了痕迹更为严重，据说当初打的最猛烈的几场战役都发生在这个地方。这个属于达尔瓦共和国最北边的省份，如要恢复正常还需要很长的时间。</p>
穿过一片废墟，马路逐渐消失，取代的是颠簸不平的沙石路。车子钻进了小山群里，这些低矮的小山上裸露着风化后的岩石。</p>
这一个月以来，杰拉德看到了有的开采场处在大山之中，有的隐藏在丛林里，现在要去的开采场是在干旱的小山群中。</p>
拐过一座座小山，前面突然出现了一片开阔地带，杰拉德看到了沙滩，靠近河边的沙滩。如果不是亲眼所见，他绝难想象眼前的一幕是真的，在这荒无人烟的干旱地带竟然能够看到河流和沙滩。</p>
“奇怪！”坐在副驾驶位置上的皮克福德环顾四周，“怎么这里没人啊？”</p>
杰拉德也跟着观察四周，确实这里没有见到一个人，但他看到了沙滩上和附近红色的泥沙堆旁散落着铁锹和筛子，另外一边还有一台抽水机。这简直就像一座小作坊，根本不像开采场。</p>
众人下车，在四周转了一圈，确定没有任何人。</p>
“看来这里的人刚走没两天，应该跟上个星期的暴乱有关。”阿尔蒂多雷肯定地说。</p>
“像这种规模的开采场根本无力雇佣更多的守卫，所以只能解散了。”耶德林又掏出了他的酒壶。</p>
“照这么说，下面两座开采场应该也好不到哪去。”皮克福德走过来，跟大家围成了一圈，“接下来我们去哪里？”</p>
杰拉德听出了他的意思，显然他是想回伊士高了。“我还想看完最后两座开采场。”杰拉德看着阿尔蒂多雷，希望他能支持自己。</p>
阿尔蒂多雷眯缝着眼，抬头看了一眼头顶刺目的阳光，他挪了挪灰色的棒球帽，“好吧，既然都已经走到这里了，没理由中途放弃，那我们赶快去下一个地方吧。”</p>
皮克福德无奈地低着头，转身向停车方向走去。</p>
下午去的两个开采场都是属于小作坊规模的，同样无力自保，人去楼空，杰拉德感觉希望越来越渺茫了，他已经在考虑回国后如何向父母解释，以及如何获取他们的谅解。</p>
在夜幕降临前，众人终于赶到了巴托洛米尤边界处的一座叫特米多的小镇，这也是靠近喀拉哈里沙漠的最后一个有人类生活的村镇。</p>
这是一座没有旅馆的小镇，阿尔蒂多雷只能凭借硬壳公司的身份，获得了在镇政府楼房内休息一晚的权力。</p>
这一晚杰拉德梦到了哈里，哈里还像以前那样笑着想要抱他，还将一份甜甜圈塞到了他的手里。他依靠在哈里的腿上，啃着甜甜圈，很是开心。</p>
被皮克福德叫醒的时候已经早上八点多了。</p>
镇政府的官员为他们准备了面包和冷汤，看着黄色汤汁，上面还漂浮着绿色的不知名植物，杰拉德不由得想起在伊士高喝过的那道令自己拉了两天肚子的汤，顿时失去了食欲。</p>
杰拉德看了看屋子里的人，发现阿尔蒂多雷并不在其中，于是问身旁的皮克福德：“他人呢？”</p>
皮克福德嚼了口面包，看了眼周围，随即明白，“刚才看到他接了个电话，应该马上就会过来了。”</p>
杰拉德点了点头。</p>
马查多总是第一个吃完，他抹了抹嘴，去准备出发了。</p>
阿尔蒂多雷来到了房间，他的脸色并不好看。</p>
在喝了一口冷汤，吃完一块面包后，阿尔蒂多雷这才说：“昨天特米多附近有一支运送粮食的车队被反叛军袭击了。我们今天看完最后一座开采场后，迅速离开这里，一刻也不要停留。”</p>
一听到这个消息，皮克福德一下子变得特别紧张，他的汤勺掉在了桌上，“那我们是得赶紧离开这里。”</p>
杰拉德没有表示任何异议。在这安全得不到任何保障的地方，他无权要求这些人陪着自己冒险。</p>
在座的人很快用完了早餐，他们离开了这间镇政府提供的房间。</p>
来到外面，马查多驾驶的越野车并不在门口，阿尔蒂多雷说他去加油了。众人只能耐心等待。</p>
门口处两名士兵正在闲聊着，杰拉德听不懂他们说的什么话，所以并没有在意。</p>
这时皮克福德突然转头看着这两名士兵，跟着向他们走去。</p>
其中一名士兵很快察觉到皮克福德正向自己走来，他给同伴使了个眼色，两人朝皮克福德看去。</p>
皮克福德来到他们面前，跟他们说着什么，不一会他掏出了口袋里的几张照片给两名士兵看。杰拉德隐隐约约听到他说着“斯丹顿”这个名字，不由得也朝他们走去。</p>
三人交流了一阵，皮克福德发现杰拉德正站在身旁，他皱了皱眉头，对杰拉德说：“可能事情有些糟糕。”</p>
“发生了什么事？”杰拉德极力保持平静。</p>
阿尔蒂多雷和耶德林也走过来了。</p>
“他们刚才在说上个星期发生的暴乱。据说是一个叫丹尼的人带领一群劳工发起的罢工，最后演变成暴乱。”</p>
丹尼？难道是丹尼.斯丹顿，哈里的儿子。</p>
“他们确认是丹尼.斯丹顿吗？”</p>
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