。
皇后到内室，见公主如花笑靥：‘桃儿，怎么样？’公主忙收起笑容：‘什么怎么样？我赢了，他认输么？’皇后笑道：‘他认输了，说儿剑术高超，心服口服。’‘本来也是，我从来没输过。’‘好好，这婚事如何？’脸红了：‘什么婚事？我就是比剑我赢了，别的事不管，你们自己管吧。’‘好孩儿，真乖，懂礼，听父母之命了。’公主把脸埋在被窝里。皇帝正式传旨，招状元郎梅才为驸马，立即定亲，两年后择日完婚。这件大喜事，各方满意，皆大欢喜。皇帝是个细心的人，他有些奇怪，就自己所知，桃花公主的剑术的确不错，何以在梅才面前如同儿戏。莫非桃花学的都是花拳绣腿假招子，而梅才的剑术又高得出奇，却是出身书香世家。秘密召见柳扶风，把这事情和自己的疑问告诉他。柳说：‘这事一下难说，能否让微臣用木棍与公主比试比试，绝不会伤她，知道她的剑术水平，就可猜出一些端倪。’皇帝想了些借口，让公主和柳扶风比试。在小宫剑房，只皇帝本人观看，柳扶风用竹棍，公主用剑，来回50回合，翻腾跳跃，剑风棍力，眼花缭乱，这不可能是假招子，公主已尽全力，柳扶风为了探底，也用了几个险招，50合后见公主有点疲态，故意输了几招，公主满意而去。
。
皇帝问：‘公主剑术端的如何？’‘确实很高，在江湖上可称一级水平。’‘那么梅状元的剑术又是怎样？’‘状元郎用的不是江湖剑术，是剑仙剑术。’‘什么意思？’‘江湖剑术属武功，剑仙剑术属意念，说明状元郎会道法。遮目塞耳如同儿戏，如果会天眼大道，可看透地底数丈，岂是几层布所能蒙住的。’皇帝很吃惊，也很担心：‘这是好是坏？’‘现在确实有几派剑仙，广收门徒，正邪都有。状元郎如此年轻，文学道法均优，自是天资奇才，或者儿时就入道，应该说是好事，但不知他的门派。’‘你是剑仙之流么？’‘是的，功夫不深，黄石公和竹夫人所传，不属任何门派，但遵守的道规是最严的一类。’‘请卿为我关注梅状元的情况人品，这关系我儿的终生幸福。’‘微臣定尽全力。’
。
柳吉把精力放在保护公主上，关键是梅才的人品。乘梅才不在，对梅家细查，荒芜后院最败坏的一间，发现有一很大床榻，有很大很旧的蚊帐，里面似有被褥等物。一次远远守候，半夜三更，有一白衣人影进入此屋，整夜没有出来，虽然隔得很远，但确知这人就是梅才。几株桃花盛开一角和三个‘土坟堆’都引起注意。只要有时间，就便衣面具，不带兵刃地蹲点侦查。一个多月后，半夜薄云遮月，他在蹲守中，看见一个人影或鬼影，从一个土坟堆飘出进入了那间‘神秘屋’，一直没有出来。柳扶风觉得，梅才必有私情，这对公主不利。以后好几天的半夜，见一个高高人影走来，一身黑衣，望月叹息。一会，一黑衣苗条身影到来，两人相距三尺。‘敖哥，我来晚了，对不住。’‘没关系，能每月见你一面，于愿已足。’‘你父母大人重病，似应回去照料。’‘我哪里舍得你啊。这可不是分别三月两月，丁忧尽孝加起来得五六年时间啊，那太长了，你我黄金年华都过了。另外，北极冰国又派来求婚使团，夜长梦多，我也怕皇上改变主意。’‘那那那……我随你去吧。’‘怎么可以。我叛逆圣上，你又违反孝道，天道不容。’‘我大姐瑶琴公主她不是……’‘不要说了，夭夭，绝对不能那样。’
。
柳扶风惊讶异常，梅才和小公主，竟然私下见面相爱。但梅才不肯马上回江南探望父病，似乎还有别情。正月十五，元宵大会，皇家与民同乐通宵达旦，状元准驸马理应全程陪同皇上。柳扶风趁机探查荒院，半夜时分，一鬼影从土坟飘出，似在望着天空一轮圆月感怀。月光之下，看得清楚：长发长腿，丰胸细腰，面色苍白，像一个艳色女鬼。柳扶风跳出：‘你是人是鬼，为何纠缠状元公。’这一对面，看得更清楚，实在是极为异样美丽，脸儿妩媚，身段玲珑，不可能有这样美女。她并无怯色，打量了柳吉上下，用一种低沉美妙的声音：‘嘉敖说有人老盯着他，看来就是阁下了，有些事与你无关，请不要插手了。如有疑问，直接去问嘉敖吧。’看来嘉敖是梅才的表字了，别人似乎都不知道，可见这女鬼与梅才关系的亲密。这时一个声音远远传来：‘月月，你没事吧？’人随声至，疾如电光，白衣梅才落在女鬼身边，她笑说：‘没事，嘉嘉，和你朋友聊天，他关心你，说我在害你。’梅才：‘柳先生，我知你好心，保护公主，但许多事你不明白，明日午时，渭水桥边一谈如何？’不等回答，揽着女鬼纤腰，一晃无踪。扶风说：‘明日午时渭水桥见。’
。
次日午时，渭水桥边，白衣飘飘的梅才和蓝衫如旧的柳吉，面对面站着，相距三丈，梅才潇洒如云，柳吉淡定如石。梅才一拱手：‘柳先生，我知你是一位正直忠实的人，但有的情况你不了解，有的情感你不懂得。’柳吉拱手：‘愿闻指教。’‘我一出生，就由昆仑教主度化进入道门，因而外儒内道。与公主在定亲后才真正相知相爱。’‘那么叫月月的女鬼呢？’‘她叫沃月，曾舍命救了我的父母全家和我自己。为了报答，我寻求天地大道，要将她一朵元灵，凝神固魄，助她练成鬼仙，这是我两年来唯一的任务，看看即将完成，故一时也顾不上回家探望父母。有关情感方面的事，亲情爱情，兄台是不大懂得的，我就不多说了。’‘状元公说了很多，在下不敢评论是非，现受皇上俸禄，奉了圣旨，保护小公主安全幸福，并调查阁下身世人品，就我所知，阁下有欺君主之罪，有骗公主之恶，职责所在，绝不坐视。’‘依先生之见？’‘明早辰时，在十里山绝谷决斗，不用法力，恐伤及无辜，只用武功，我若败，自我了断，一切凭你自由行动。’‘你若胜呢？’‘今生今世，十生十世，你不能再见公主一眼。’‘好的，一言为定。但个人鄙见，胜负不表是非，只是解决问题不得已之法。请了。’
。
再次日，二人在绝谷决斗，梅才用祥瑞北斗宝剑，柳吉用滴泪斑竹齐眉棍，梅才不愿在宝剑上占便宜，封了灵性成普通凡剑，柳吉的滴泪斑竹，坚逾钢铁。剑棍交击，声震山岳，火星乱爆，昆仑剑法与竹山棍术，你来我往疾如雷电，大致不分上下，梅才是婴儿功童子功，道基胜于柳吉。3个时辰后，柳吉失去耐心，放弃缠斗，出险招‘烛龙扫尾’，击中梅才左臂，而自己右边门户一开，梅才宝剑闪电反击，刺中柳吉右胸，穿身而过，柳吉跌倒。黑影一闪，暗中跟随的艳鬼沃月出现，关心问梅才：‘你伤得不重么？’‘皮肉之伤而已，这位柳先生伤得很重，时机太急，我收势不住。你扶他回家，他需紧急治疗，不然有性命之忧。’沃月正要过去，一个男子低沉阳刚的声音：‘我来照顾柳兄。’一位极为高大健壮男子，金发卷曲，碧眼如海，肌肤雪白，威?海顿王子，北极冰国剑术高手，柳扶风的朋友，走了过来，将柳吉抱起，柳吉说：‘梅嘉敖，来生再斗，生生世世不允许你和公主见面。’梅才：‘在下奉陪。’金发男子抱起柳吉，几步之后，踪迹不见。沃月问：‘这人是谁？’‘北极冰国来的，威?海顿王子，他们的剑术法力，另成一派，极为特别，不是中华所能想象。’‘求婚使团不是走了吗？’‘他单独留下了，志在桃花公主。’‘那将是你的情敌？’‘昨晚得信，我父母病重，必须离京返乡，没有时间争斗了。好在你大道已成，具有仙体，珍重吧。’
。
第二天，皇帝收到两封奏折，一是柳吉的，大意：臣病危重，命将不保，请辞侍卫之职。并且，除正式俸禄所得，其他破格赏赐全部璧还。另一封是状元郎的，大意：父母病危，血泪立归，不及面辞，臣罪不可绾，将回领死。三天后，桃花公主失踪，留下一纸：‘父皇母后：儿隆浴圣恩，今已长大成人，文武具备，将闯荡江湖，去海外一游，请勿挂念，三年五载，将回请安。桃儿。’公主一人一剑一骑，直奔南海，碧波惊涛，追求浪漫离奇幻梦。
;
女婿小说