一天，江石到一林中赴花露约会。他是通缉犯，行动特别小心。接近那颗约会地点的老松，江石吹起口哨，这是他们见面的暗号。松树边传来百灵鸟叫声，这是花露的回答。今天江石感到百灵鸟声没有平常清脆，有些不放心，先远远抛过一块小石头，一会也有一块小石头落在他前面。他大着胆子靠近松树，却不见花露，想是她躲在树后逗他，就轻轻唤：‘露露，露妹。’无人回答，江石小心翼翼绕树一周，未见一人，心知不妙，正要退回，却听见一声暴喝：‘放箭！’立即有10支雕翎向他射来。江氏兄弟在反抗官府的斗争中，为提高武艺，曾拜崆峒派的铁头和尚为师。和尚说他两人均有特殊禀赋，弟弟江石聪明灵俐，进步很快，哥哥江山意志坚强，学得扎实。江石自与花露交好后，贪恋情爱，心思不专，武功有些荒疏。但毕竟名师指导，身手不凡，见10箭射来，不慌不忙，一鹤冲天拔起，全部躲过，左手随即拔出靴筒上的短刀，右手解下束在腰间的缅刀，一抖绷直。第二次10箭射来就被他用长短刀磕飞了。江石大喝：‘何方小子暗算你家二太爷？’朱猛应声从树上跳下，冷冷地说：‘江石，你的大限到了，何不束手就擒？’他身着软甲长靴，手执宝剑，气势汹汹。江石大怒，骂道：‘身为将军，行为卑鄙，二太爷今日取你性命。’长短刀舞起一团刀花，向前逼近，朱猛起剑，从容应付，30回合，不分胜负。这时有8人张弓搭箭，将江石围住，但未出手。江石心想，要胜朱猛甚难，又是花雨丈夫，爱屋及乌，不如回避，周围的人手段平常，要走得趁早，免得再来后援高手。想到此处，江石虚幌一招，跳出圈外，说：‘爷爷今天有事，不奉陪了。’
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朱猛阴笑道：‘且慢逃走，叫你看一个人。’一挥手，只见树上有人把树枝拨开，江石用刀护身，抬头观看，不禁大吃一惊。树上高处，他的心上人披头散发，被绑在一个大树枝上，口中塞着毛巾，两个女兵把明晃晃钢刀架在她雪白的脖子上。江石一急，想蹿起救她，朱猛看透他心思，说：‘你只要一往上蹿，那里手起刀落，花露的人头就落地了，何况，你没看见她前面有一张铁网，你若上跃，岂不是自投罗网？不如放下双刀，让我们捆上，交官处理，我们不会为难花露的，她毕竟是我的小姨。’江石心乱如麻，长叹一声，丢下双刀，说：‘朱将军，你也是条汉子，却要为难女人，你把她放了，我让你们绑去请功，杀剐任便，好好待她，她已经有……有孕了……。’上来两人，把他双手拷上，朱五说：‘此人了得，戴上脚镣。’正在此时，远处一声激昂的声音：‘石弟，你上当了。’声音以极快的速度接近，同时一个女子声音：‘石哥，那不是我，那是花雨。’两个人影落下，一是身材瘦长、面色黧黑的采药人首领，江石的哥哥江山，另一个是如雨打梨花的花露。
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江石立即明白，正要运神力挣脱镣铐，神箭朱五一箭穿胸而过，将江石射倒在地，鲜血狂喷。花露扑到江石身上，哭叫：‘石哥，我中了奸计，被麻药迷到，不能前来，这伙人真狠啊！’江石勉强睁眼，说：‘露妹，不必说了，好好把我们孩子养大，就对得住我了。’江山掏出一块药膏，塞在江石口中，含泪说：‘石弟，你要挺住。’江石摇头惨笑：‘大哥，我没听你的话，失了警觉，请你原谅，我不行了，你一定要照顾露妹。’说罢气绝，花露放声大哭。朱猛喝声放箭，8箭向江山、花露和江石的尸体射来。花露抱住江石，用身体保护。江山舞起单刀格挡，然后口叼钢刀，一手抱起江石，一手夹起花露，跃上树稍，正欲遁去，朱五连发两箭，一箭命中花露右臂，一箭射中江山左肩。江山摇晃一下，负痛向远处树稍蹿去。朱猛对朱五说：‘斩草除根！’两人上树追赶，追到30丈外堪堪将及江山，远处一声清越叱喝：‘不可逼人太甚。’一道白光飞来，将朱猛手中剑和朱五的铁弓斩断，白光一绕，削去朱猛软盔和一截小指。两人吓得亡魂皆冒，逃入林中。
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这一圈套是朱五出的主意，由朱猛向花雨处探得江石和花露会面时间、地点和暗号，埋伏擒拿江石，又恐他艺高难制，要花雨假扮花露，因这一对姐妹长得一模一样，有时父母都分不清楚。花雨不愿参与这一阴谋，被朱猛点了哑穴和软麻穴，准备若不能力擒江石时，就用智取，果然江石在感情激动中分不清雨、露，中箭身亡。江山在采药时，认识了一个又黄又瘦、风尘满面、背药篓、戴箬笠、腰悬药锄的青年采药人。两人交好甚厚，久之，江山才知他是黄河剑仙，神农剑田七。江山想拜在门下，田七说：‘我自己功力尚浅，行踪不定，不能收徒，且你已拜在崆峒派门下，轻易不能改师，否则被认为背师叛教。有些基本功夫，各派是相通的，我可以尽力助你。’江山无奈，只得以朋友相称，但努力学习田七传给他的基本功，进步极快，同时感到，黄河教比崆峒派行事为人要高尚得多，暗中决定终究要投在黄河教下。江石与花露交好，江山自然不能阻拦，但反复警告，要弟弟小心，且十次有八次跟踪保护。江石幽会，不告诉哥哥，江山保护他十分困难，这次远远跟上，路遇从迷药中挣扎赶来的花露，知道不好，两人拚命赶到，江石已落圈套。幸得田七采药路过，救了他两人，否则也会落入朱猛手中。朱五为何要苦苦害死江石？因他比朱猛江石更早暗恋花家双娇，尚未及求婚，就被两人瓜分了。
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朱五是朱家世奴，5岁时看杂耍被江湖班子拐跑，12岁时找回朱家，成了朱猛的贴身书童。江湖流浪7年的经历他也说不清楚，也无人追究，只觉得他灵俐乖巧异常，三教九流无所不知，百般手艺无所不会，但尤其是长箭短弩，百发百中，被人称为‘妙手神箭’，随朱将军征讨，很立了功劳。他其实是天目派的弟子，这一派特点是双眉之上正中，有一竖立天眼，大道练成，天目一睁，透视九幽，但必须生来就有天目潜能，才被招入，朱五在天目派7年，只练天眼基本功，来不及炼飞剑，回家后慢慢进步。朱五善与各种人等交往，自然见到花蕊双娇，倾慕不已。他虽在朱猛面前当差，但自己因军功已有守备头衔，五品官，同于知府。他若向花家求亲，本是十拿九稳的，但军务紧急，不得闲暇，这事必须先得朱猛批准，而朱猛性格严苛，那时又不亲女色，朱五一时不敢提出。另一方面，花家姐妹年龄也小，想过一段时间不妨。不料变起非常，两朵名花突然各自有主，他所倾心的花雨成了他的主母，他也喜爱的花露竟甘心献身匪人，使他恨恨不已。花雨生子后，更受朱将军宠爱，竟把江南元配气死，花雨的将军夫人更是名正言顺，只是朱猛父亲詹事公不承认这个儿媳，以朱猛前妻之子朱珉为长孙嫡嗣，因而花雨也不能回江南拜朱家祖先，归入正统，十分委曲。朱猛一怒，也不回老家，却更加疼爱花雨。在这种情况下，朱五自然不敢对花雨有非份之想。此外，交了一个女友鄢嫣，但知她来历不凡，地位在仙侠中很高，只可为友，不可为妻。
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朱将军虽然疼爱花雨，却更忠于职守，为了擒获江石，不惜把爱妻点穴，绑在树上，冒充花露，诱杀江石。回家后，花雨愤怒异常，携子回到娘家，任将军千般哀求，总不理睬，也不回家。一天，朱将军又来求情，两人单独相对，花雨说：‘你要我回去也行，需依我一事。’将军大喜，忙说：‘准依，准依，不知是哪一件？’花雨恨声说：‘杀了朱五。’朱猛大惊，一时答不上话。朱五有功，又是自己左右臂膀，如何杀得？花雨说：‘朱五射死江石，又重创我妹，决不可恕。’到底是夫妻偏心，她未提到，朱五动手乃是因朱猛将军喝令放箭。朱猛略加思索，就说：‘既然夫人要朱五的命，不得不依，我回去杀了他，把首级献上。’花雨说：‘朱五鬼计多端，我信不过，你把他捆上，让我妹子来自己动手。’她未提到，花露已来看过她，杀朱五的要求是花露提出的。
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朱猛回家，找来朱五，说：‘夫人要你的命，你若有法自救，又能让夫人满意最好，否则我也无法。’朱五面不改色，说：‘既然如此，朱五就在相公面前自裁。’朱猛说：‘不行，花露要亲手杀你。’朱五说：‘若相公、夫人要我性命，五儿不敢皱眉，若相公想趁机擒拿江山，这倒是一个机会。’朱猛问：‘计将安出？’朱五说：‘公子假作点了我穴道，将我捆起，花露重伤，江山不放心，必定同来，可趁机拿下，至于五儿的生死，全凭公子决定。’朱猛觉得此计甚好，就定好日期，让花雨把花露叫来，亲手刃仇。果然，在花雨陪伴下的花露，衰弱不堪，行路也需人扶，手中握着一柄短刀，江山随在后面，未带兵刃。到了大厅，见朱五绛裤乌靴，赤裸上身，被绑在柱上，露出一身凝脂似的肌肤，神态安详。朱将军上坐，怒视江山，却对花露说：‘小姨妹，朱五交你处置，请动手。’花雨也说：‘妹妹，你报仇吧。’花露祝告上苍，垂泪说：‘石哥，我要为你报仇了。’走上几步，距朱五尚有两丈，突然一扬手，短刀化为一道青光剑气，电射而出。
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花雨自嫁朱将军，就随夫学武，花露也向江石学艺，有些基础，但任何人也没想到花露竟能以气驭刀，飞刀伤人，因此大家吃了一惊。事实上，花露自然也没有这等功夫，只是因为，刀上贴有神农剑田七的4道灵符，乃是用黄河剑术驭此短刀。但是，更令大家吃惊的是，这青光没有射向朱五，却直射朱猛，命中咽喉，立即倒地身亡。同时，江山凌空飞起，扑向朱五，想用擒龙手重手法将他击毙。不想朱五极为冷静，双腿踢出，靴底射出两支弩箭，一支射中花露当心，另一射中江山面门。花露立扑，江山在摔倒时，已触及朱五，朱五吐出一口鲜血。原来，花露想手刃的仇人，不是朱五，而是罪魁朱猛。花雨不知此情，见到丈夫被杀，立即昏到。
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