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大胡子刚走出市场，后面一个低沉的声音：‘站住！’大胡子回头，见是总舵把子武老拐，连忙陪笑：‘武大爷，你老人家上哪儿？’武拐子说：‘你又在坑蒙拐骗，不想活了？’大胡子连忙说：‘大爷大哥，别误会，这是奉碧水真君之命，为李公子送獭獒的，开个小玩笑，这冠玉小人哪里敢要，连银子请大爷奉还吧。’武拐子接过冠玉银子，说声：‘滚！’大胡子抱头鼠蹿而去。武拐子叹道：连我们船帮、丐帮都贪财骗人了，何况当官的！把冠玉银子还给李壬，说那是同他开玩笑的。李壬原想买些生活用品，怕拿不了，想买个小毛驴驮着，没想买小狗被狠宰了一刀，就有些害怕，挑了一个很小、又弱的毛驴问价，老农民说：‘50。’李壬虽没上次那样惊吓，也觉得贵得离谱，再钉问一句：‘50两银子？’老农说：‘50文铜钱。’这又便宜得离谱了，李壬给了他2两银。然后，为姥姥和灵魂儿买了些从夏到冬的衣物、被褥、日用品、粮食，姥姥爱吃的糟鱼、灵魂儿爱吃的鸡翅膀等。小毛驴驮着，回到家中。姥姥倒没数落什麽，只叹了口气，简单地说声：‘谢谢，公子破费了。’
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小灵魂儿忙着给小狗洗澡，拿烤白薯喂它，花儿吃得巴巴地响，小尾巴摇得飞快。灵魂儿又背上背篓去割草，一会就一筐，拿去喂小毛驴，找个破刷子给它刷身。她忙得高高兴兴，动手做晚饭，主要是把买回的食物热热。李壬坐在灶口加柴，这个炉灶似乎比一般四川常见的要大得多，烟筒在屋外。李壬觉得这灶有些特别，烧起火来，整个灶都是热的，房间也暖和了，李壬心想：这灶是甚麽泥糊成的，热气透得这样快？晚饭后，灵魂儿为李壬铺了个大的稻草地铺后，同小狗玩一会，就搂着小狗在姥姥脚边睡着了。姥姥上了年纪，不易睡着，就同睡在草上的李壬闲话。她说：‘其实，我不是灵魂儿的姥姥，是她奶奶。她父亲是我的小儿子，原来种地，后来去淘金，发了大财。大儿子采药，也算可以。这样的人不少，官家一看眼红，就成立西峡经略府，说是剿匪，实是抢夺民间淘来的金沙、采来的药材。我两儿不愤，组织淘金人与采药人同官府斗，结果被诬为匪首，小儿夫妻两人和许多兄弟都被杀了。大儿子重伤逃走，恐怕也死了，连老婆都没有。经略使朱将军要赶尽杀绝，若非我儿子的一个采药人朋友，就是灵儿叫的瘦叔叔田七相救，灵儿和我也被杀了。我们躲在这坟山偷生，我不让灵儿进城，免惹是非，但她年小不懂事，总不听话，常溜进城，看热闹、买东西，迟早要出事的。’李壬听了叹息。
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外面下起雨来，有几处漏，姥姥要叫灵魂儿起来接雨，李壬说：‘让她睡吧，我来。’用几个破盆破碗，把漏进的雨水接住。滴水声叮冬，炉灶散出温温热气，有一种温馨宁静的气氛，李壬不由朦胧睡去。突然，一阵小狗叫声，把李壬惊醒，他睁眼一看，屋内灶孔有微光，已听不见雨声，略有寒意，就起来把火拨一拨，加了点柴。他发现灶台有两处金灿灿的，仔细一看，原来有两处滴水没接着，被水把灶泥冲掉，露出金色的东西。李壬好奇心动，用手抠下一点看，大吃一惊，竟是一粒粒纯金金沙。看来这整个灶就是金沙和黄呢糊成，自己以为是贫寒的一家，竟是不露痕迹的豪富！他回头一看，更令他吃惊，似乎不能下床的姥佬，却不在床上，只有灵魂儿酣睡，小狗也不见了。
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李壬到房外看，已是后半夜，雨止云散，几点星星，略有微光。茅屋四面无人，远远望见一座荒坟边有个人影，他猜是姥姥，奇怪她在哪儿干什麽，就借树影掩护，慢慢靠近，然后躲在一颗大树后窥视。渐渐看清，这不是姥姥，而是一个年青妇人，风姿绰约，容貌甚佳，却是身穿夜行衣，左肘后隐着一口宝剑。只见她对一座没有碑石的坟墓低声说：‘露儿，露儿，我知道你在这里，我知你冤魂不散，你出来同我见见，我还能害你吗？把洗金宝献出吧，我来解开你们的冤仇，你自去投胎转世，老人和孩子由我来照看。你出来吧，我没带道士法官，也没有令牌司刀，不会害你的。’等好一会没有动静，这女人又说：‘露儿，我们是亲姐妹，你的孩子就是我的孩子，交给我照看吧。别想报仇了，他女儿如今已是昆仑剑仙，朱五神箭无敌，你哪里是对手，还是和平了结的好。你出来，我们好好商量商量，告诉我你肉身在哪里，我知你爱惜自己驱体，一定为你好好安葬。’周围寂静无声，一个大家风范的年青女人，却穿着夜行衣，反复对一座荒坟说着这同一些话，耐心而温和，这是一个精神病，还是甚麽神秘勾当？
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突然，一阵磔磔怪笑，另一座坟后站起一人，白发飘萧飞舞，满脸皱纹耸动，手中一支龙头拐杖，枭鸟般地叫道：‘朱家恶妇，你又来了，我们江家与你何仇，你定要斩尽杀绝，连死人也不放过，搅扰她的安宁，吃我一杖。’李壬大吃一惊，这鬼怪般的老太，竟是躺在床上，慈详安静、鸡皮鹤发的的姥姥。她人随声到，一杖向朱家女人打来，夹着风声，声势猛恶，像个武林高手。年青女人用剑迎住，喝道：‘老贼婆，本夫人几次饶你活命，你却要自寻死路吗？’两人剑、杖交加，身形如风，越打越远。李壬正想跟过去看个究竟，却听见茅屋边小狗叫声甚急，怕小灵魂儿出事，忙回到茅屋，果见有几人拖着她，她已被蒙上眼睛，嘴里堵了一条毛巾，捆着双手。李壬大怒，他知道事情很复杂，自己无法处理，也不愿介入，但无论如何，不能这样对一个小姑娘，何况一天以来，同灵魂儿已有了感情，决定要救她。
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他虽是个文弱书生，但从小调皮，胆子很大，有一次与珠儿大战怪鱼，更长了胆气，并不怕这些人，就藏在树后，相机行事。这一行有十几人，都拿着刀，6人举着火把，有一个少年公子乘马，像是首领。小灵魂儿被捆住，两名凶汉架着她走，她乱扭乱挣，力气太小，却挣不脱。李壬想起，珠儿赠他内丹瑶珠时，曾说此宝能治百病外，还能克敌防身，并教了用法。于是，心中默念一遍，等这一行人靠近，张口吐出一粒樱桃大小的宝珠，带着一团白光，打在一个押灵魂儿凶汉的头上，他立即跌倒。小狗花儿不知从何处蹿出，一跳六七尺高，把另一凶汉咬一口，这人不由松手。李壬扑上去抢了灵魂儿，抱起就跑。这一行人毫无防备，愣了一会才来追。李壬已进屋中，解开灵魂儿，说：‘你快藏起来，我来对付他们。’灵魂儿说：‘壬哥，床下有个地道，你同我一起跑吧。’李壬说：‘我来挡他们一挡。他们同我无冤无仇，就是被捉去，也不要紧的。’灵魂儿说：‘那你要小心了，壬哥再见。’抱起小花儿，钻入床下不见。
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李壬灵机一动，把朝后的小窗推开，然后出去当门而立。这一夥人追到，李壬正要讲理，那少年公子从马上飞身而起，凌空数指，点了李壬6处穴道，瘫倒在地。这公子说：‘把他捆上，但不要伤了他，他腹中有一至宝，又不像修道人，押回去审明白来历再说。把茅屋包围起来，把小妖魂抓住。’李壬被捆在地上，说不出话。那公子背着双手站在他傍边，表面上很镇静，但看得出他很焦燥。只听得房里搜索乱翻、打烂家具之声，好一会，两人报告，说房中无人，大约从后窗跑了。公子问，房中找到什麽没有？答说有几件新衣服，其他都是破烂，我们把锅都砸了。李壬一喜，这些人没发炉灶是金沙砌的。公子说：‘把鬼巢烧了。’不知浇上了什麽，火焰腾空而起，刹时把茅屋烧成一片焦灰土。
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