孩子奇怪地瞪大眼睛，好像自己看着得是一个怪物，“你怎么回事吗？怎么就听不懂呢。你都是大人了，还不知道娘就是娘，娘亲就是娘亲，娘当然不是娘亲，娘亲怎么会是娘呢？”
听着裳华的绕口令，美延豁然开朗！这就是秀蝶要让这孩子传递给他的第一个信息吧。她还是善解人意的，如果他一直把这孩子当成是秀蝶的女儿，至少再接下来的一天多里，他会一直在愤怒和痛苦中徘徊。这是一个好的开始，无论接下来她会有怎样的出人意料，至少她会有一个明确的交待！
美延抱起裳华，一把将她抛向空中，等她接近地面时再接住，上下几次，裳华大笑着，双手张开上下扇动，像给美延的心插上了翅膀，飞得又轻松又快乐。
“来，我们吃点心。”美延把裳华放在膝头，“你一块，我一块。”
裳华高兴地接过来，却又递了回去，“这是娘亲给你的，我自己有，我不馋嘴的。”
美延笑着，又递过来，对裳华说：“那我请裳华吃好不好？你不吃可不给我面子噢？”
裳华笑得很灿烂，“好。”
这糕点上的花纹一看就知那印模是上品，甜而不腻的香气闻着都给人食欲；一口下去，清甜软滑，磨碎的花生和炒香的芝麻却是留给人细嚼的；也只有在细细品尝后，才能又吃出淡淡的艾草清香。
“好吃。”美延说道，“你娘亲真是深藏不露，我一点都不知道她的厨艺这么好，还真有皇家糕点的味道呢。”
晚饭是那个叫小喜儿的丫头送到屋里来的，这丫头原来是个有听力的小哑巴；秀蝶陪着裳华在别处用膳。饭做得清淡可口，特别是玫瑰花露中浸过的各色水果，更是别具一格，风味独特。
吃过晚饭，美延早早睡下，但三更时分，依然没有睡意，他的思绪被秀蝶牵引着，在脑海中打成一个又一个结，再互相缠绕纠结起来，扯得他头皮生疼；“裳裳者华，其叶湑兮”，裳华这个名字不是正应在秀蝶上吗？花蝶相配，而谁又是“我觏之子，我心写兮”的那个人呢？
他摇了摇头，反正明天她就要给我的答应，那时再做道理。他翻了个身，正准备努力睡去，突然听得屋顶上有窸窸窣窣的声音。以他的功力立刻听出这并不是野猫、老鼠之类，而是人的脚步声，并且此时人已落在院中。
美延悄悄下地，轻轻拉开门，一猫腰闪了出去，往秀蝶的屋子方向溜过去。才走几步却见竹林里有人影晃动，正是秀蝶反剪双手立在当中，一个穿黑色夜行衣看上去只有十来岁孩子高的一个人站在她身边。两人低低交谈了几句，秀蝶全身微微搐动了几下，那人显然知道自己话里的份量，立刻现出关切地举动，拉住秀蝶的衣袖轻轻的摇了摇。秀蝶低下头，似乎是擦去面上的泪水。那男子朝美延来的方向瞅了瞅，秀蝶点点头，又摆了摆手，那男子行了个礼，穿过竹林翻墙而去。
秀蝶呆立在那里，久久没有动作。一阵轻风拂过，带来丝丝凉意。秀蝶的双肩仿佛被这微风吹动，开始一起一伏，随之而来的压抑着的啜泣声，与夜风穿过竹林的声音揉在一起，织出一片悠远的悲哀，让整个竹林更加黯淡起来。见此情景，美延站在那里进也不是，退也不是。
良久，秀蝶才对天长叹一声，带着浓重的鼻音说道：“我没事，你早点歇着吧。”
美延有些尴尬，讪讪地说：“我睡不着，听见动静就出来瞧瞧，夜里凉，你也早些回屋吧。”
秀蝶点点头，径直绕过竹林而去。
接下来的整整一天，秀蝶都陪着裳华，无论她怎样调皮捣蛋，秀蝶都由着她的性子来；美延只能坐在屋里看看琴谱，翻翻医书。
第二天天才蒙蒙亮，甘草就叫起美延，服侍他洗漱吃早点；秀蝶已站在院中，头发束起，穿一件雪白的交领男装锦袍，颇象南方白面文弱的翩翩少年。她恋恋不舍地望着裳华的房间，拉着姜大娘千叮咛万嘱咐，这才示意美延出门。门外前天那个小厮早已牵了马等在那里，两人上马，甘草赶上前，拉住美延的马头，“公子，您是诗书大家的子弟，有什么事，您就多担待些，你可一定要照顾好我家小姐呀！”
美延点点头，被甘草的忠心所感动。“放心吧！”
秀蝶咬着下唇，向甘草和小喜儿挥挥，一磕马镫，冲了出去。
一路上，秀蝶始终处于不可解脱的抑郁之中，即使偶而看看路边的景色，那眼里的忧虑也是一览无余。
美延默默地陪着她，虽是思绪万端，却安静地像润物的细雨。
傍晚，他们在一个小镇住下，草草吃了口晚饭，见小二送上茶水出去后，秀蝶说道：“我们好好谈谈吧。”
美延点头道：“好。”他一直在等这个时刻，而当此刻来临时他又升起一片惶惶不安。
两人面对面坐着，美延本有千般心结，一时却不知从何问起。他沉默了一会儿，才问道：“你真是梁秀蝶吗？”
秀蝶摇了摇头。
这个表情早在美延预料之中。“那你是谁？”
“你知道中原有个荆园吗？”秀蝶返问了一句。
“当然。那可是中原赫赫有名的医药大家。荆园的创始人梅老先生一生悬壶济世，却又无欲无求，世人称颂其为华佗再世，扁鹊重生；而现今当家人叶大先生也是妙手仁心，在江湖上威望极高。”美延猜疑地看着秀蝶，“你问这个干什么？莫非与他们有些渊源？”
秀蝶再次点点头，抬起美丽的大眼睛，说道：“我是叶大先生的女儿，叫叶真儿。”
这个身份让美延吃惊不小。“荆园可不是一般的世家。”
“当然。但我的身份你不用怀疑。我没有必要在这个时候编个这样的谎话去欺骗你。荆园在全国各地基本上都有分号，大部分我都去过。我们往西再走几日，到了河东就有，你可以去问问。”
“那荆园真有一个听风阁了？”
“而我也的确有许多师兄弟师姐妹们。”
美延吃惊地望着秀蝶，不，是叶真儿，半天方才问道：“以你这样的身份，为什么要冒充梁秀蝶呢？”
真儿把茶往美延那边推了推，面上似是无可奈何，又似是愁苦焦虑。“梁家有三个男孩，却只有秀蝶一个女儿，家里爱如珍宝，可惜从小体弱多病，买了两个替身都不成，不得不自己去城外颐心庵静修。这里师太是我父亲的老友，因有一年我父亲带我出门，恰巧遇上件大事，我在身边不方便，就也送我来到庵堂。我与秀蝶一见如故，以后我就常常去那儿。后来我父亲给她配了几副汤药，加上我在时给她按摩针灸，慢慢的，她的身体也调养了过来。不但如此，她还和我学了些拳脚套路，虽是花拳绣腿，却是可以防身自保。”
“那秀蝶是出家人啦？”美延更是糊涂。
“当然不是，”真儿笑道，“只是在那里静修，如果出了家，你们家还求什么婚？”
“那她自己为什么不嫁过来呢？”
“她当然有不能嫁的原因，”真儿停顿了一下，端起茶碗轻轻呷着，一看就知是在考虑措词。“因为……因为她已经嫁人了。只是她嫁的人不被家里人接受罢了。”
“私奔吧！”美延心头火起，他这敲锣打鼓结得是什么亲！他们这样的世宦大家却被别人玩弄于股掌之上。
“对，”真儿见他面露愠色，却也只能讲下去。“家丑不可外扬，这事没几个人知道，别人都以为秀蝶还在庵堂修养呢。”
“梁家干得好，真好！让我家来当这个冤大头！”美延拍案而起，激动地在地上来回走着。
“你错了，”真儿也不示弱，口气也强硬起来，“你家第一次派人来提亲，梁家就婉言拒绝。你祖母不甘心，再四提出，梁家派美蝶的奶爹亲自进京说明，回来时带来你娘的书信，我们都不知信上说什么，但梁老爷看后就有了这偷梁换柱之意。”
“你的意思是说我娘知道你是个冒名顶替的？”美延惊得跌坐在椅子上，不相信地看着真儿。
“当然，其实这比真秀蝶要嫁过去好得多。”
美延一副大惑不解的样子，“为什么？”
“你祖母或者还有你娘，并不真心希望你娶一个门户不当人家的女儿，货真价实的嫁过去，还不好打发。”真儿两眼直视着美延，见美延眉头拧成个大疙瘩，表情变得越来越古怪，就问道，“想到什么啦？”
美延目光中的异样一闪而过，“没有。”
真儿也不深究，继续说道：“你家什么打算我不知道，可梁家却下决心要用个丫头来顶替。我那时正好在扬州，去看梁老爷和梁夫人时，听他们说的。我说服他们让我代嫁，一则我是出门惯了的，世面见得多些，一个丫头万一有个出入，一时反应不过来容易出纰漏；二则我是行医之人，三月半年，就能找个理由一病不起，保证最好的御医都看不出来。”
“就这么简单？”美延有些不太相信。
“那你觉得还该有些什么？”真儿反问道。
美延一时也想不出来，可疑问却在心头挂了起来。他吃了口茶，又问道：“你父母怎能同意你做这样的事情？”一个女孩子家做出这样的事来，将来怎么嫁人。
“我是疯跑惯了的，一年半载不回去，只要给分号离个信儿就成，再说还有紫苏，他们更不会多心。”真儿解释道。
“紫苏也是你们一伙的？”
“噢，紫苏是我师叔的弟子。”
美延憋紧的嘴唇微微一抖，“你这次出来就没打算再回去吧。”
“是啊，”真儿眉尖轻挑，说道，“这样对大家都好。”
美延站起身，又来来回回地在屋里走着，他的思绪跑得太快，在脑海中翻滚飞腾，这一切答案似乎已见份晓，实际上却又遥不可及；加上一丝隐痛拉扯着他的心，让他更难正常思考。
“你在我家确实是演得好，没个人不说你呆笨。你在宫里也是故意走丢的吧。”美延清楚，真儿有太多得故意。
真儿没有得意的微笑，却深深叹了口气，说道：“你问过这个问题了，不过实话实说，本来我也没打算乱走，可走着走着就特别想去看一看。”
“你可真是江湖儿女，皇宫也是玩得地儿？那玉白菜呢？”
“那可是你母亲有意拌的。”
“什么？”美延更理不清头绪啦。
“我想她就是想让我出丑。”
“为什么？”
“也许是为了让我早点消失吧。”
“是吗？”这个解释太牵强了。
“不但如此，我在你娘房间里还发现了这个，”真儿一边说，一边从衣袋里掏出个小瓶子，打开，倒出一颗药丸，“本来我以为是什么花露，因我做花露也算有一手，就仔细瞧瞧，谁知一打开，却是这个，我就存了心，留了几粒，回去用水研开，尝了尝，果然是有问题，这药能让你上吐下泻，脉象虚弱，不几日就瘦得不成样子，却要不了你的命！我问过你身边的丫头，你去年的病就是这个样子！”
困惑牢牢抓住了美延的心，“我不明白。”
“你应该明白得比我多，”真儿平静地说，“也许太突然你一时理不出头绪，但有一点你要明白，你母亲一定有不得已的苦衷，而这苦衷关乎你家的生死存亡，却又无法向你说明；也许她只是感到了无形的压力，那对手只在暗处，她也说不清。”
“这个我懂。”
“还有，不要以为你几日的游说就能打动她的心，她难道不知道你早存了要查明真相的心？”
美延的心抖动着，他沉沉地闭上眼睛，把已涌上眼窝的泪压了回去，“你是说，娘让我出来也是有意的？但无论怎样，我是这家唯一成年的儿子，我有这个责任。”
真儿望着美延，等他稍稍平静些后，说道：“说得好。知子莫如母，你娘也知道关住你的人，也关不住你的心。等到他们都老了，你自个儿再跑出去，连个帮手也不有。所以出门前你娘给了我这个。”秀蝶从身上解下那玉佩。
“这不可能有仿制的，”美延接过玉佩，“这里有我家的标志。”美延指着玉佩镂空处的横断面说。
真儿对着灯看着，果然那上面有个极小的字，“是个行字。你的上面是个延字？这真是你大哥的了？可你大哥没有随身佩带吗？”
“这玉佩本来是大哥随身带着的，可后来因与人定了亲，娘为表诚意，就留下了我大哥这随身之物，后来也没用上。”美延把玉佩又还给真儿，“当时她给你玉佩时，就没说别的？”
“我在你家装傻充愣，一步不多走，一句不多说，多少人笑话我，可你娘还是看出我的破绽。从宫里回来后更是明里暗里提点我。这次出门她给了我玉佩，又暗示我要多帮衬你，你娘真是个了不起的女人。”真儿由衷地说。
“因为这个你一定要和我去边关？”美延心里多希望她还有别的原因。
“我们医家以悬壶济世、救死扶伤为本，并不求回报。可年年还是有许多人来荆园回谢。这其中不乏在边关服役过的将士们。我不是说过我在边关有人脉吗？你问不到的，我也许能；再者我去过边关多次，路我比你熟，”真儿看着美延，一丝辛酸的笑意凝固在嘴角，“而且我也的确要去那里办事。”
“是为真正秀蝶的事吧。”美延见她这样，已猜到七八分。
“对，”真儿并不隐瞒，“所以我也要请你帮忙。”
“她去边关干什么？”
“找裳华的爹。”
“原来裳华果然是她的女儿。”这个怀疑得到了证实。
“为了搏个出身，给梁家一个交代，给她们娘俩儿一个出头之日，裳华的爹就充军当了兵。她们娘俩自然不方便在娘家住，可巧这淮北小镇上有我个叔叔，他就把自家花园隔出半边来，给她们住。一来安静些，二来有事可以及时照应。裳华爹爹一走就是几年，原先还有书信，这一年多却一直没音信；再加上你家一提亲，她那不知事的奶娘着了急，就跑来报信儿，说要捉秀蝶回去成亲。我想秀蝶是自以为在庵堂里学过些三脚猫的功夫，又会些奇门遁甲、易容变身之术，就给我留了封信，一个人跑去找裳华爹爹。她这个人扭得很，爱转牛角尖，自以为是的就跑了走出。开始一路上还给荆园在各地的分号发个消息，现在却全断了。”
“那天夜里的男子就是给你送消息的人吧？”
“他们发现秀蝶可能去了陇西，但也有可能误打误撞地被人所骗闯进了沙漠，现在真得吉凶未卜，她要有个好歹，可叫裳华怎么办呀。”真儿说到这儿，眼眶中又渗出悲酸的泪珠。
他相信她现在的每一个字，这从她的眼睛里就能看出来。无论她是自己生命中的伴侣，还只是个过客，现在他们只有同舟共济。
美延情不自禁地握住真儿的手，“这谜反而是越解越多，也好，我们就来个逆流而上，一起走下去，直到解开所有的谜题。”
真儿并没有抽回手，而是也像老朋友一样紧紧回握着他，她心中的不安让她特别希望有个依靠。“秀蝶啊秀蝶，为了裳华你也要好好的。”
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