家人出来叫金三把马牵到前院，金三见单雄信站在廊子上面，赶紧过来见礼：“二员外，您看这匹马，名叫黄骠马，还有个别名叫铅顶干草红，能够日行千里。是一个远方客人来到咱们此地，困在店中，要卖马回乡，可巧叫我给看上了，赶紧给二员外送了来。就是一样，膘头瘦，这是因为缺了草料饿的，要是上足了草料喂养，到不了十天，膘头儿一壮，那时您再看，准保和现在不一样。”
单雄信闪目观看，见这匹马除去膘头瘦点儿之外，体形、尺寸、形象是无一不好，就说：“好了，金三，这匹马我留下了，但不知这卖马的要多少钱呢？”金三说：“这匹马怎么也值个三四百两银子，因为卖马的主儿急等用钱，我都给员外您磨兑好了，马主儿净要二百两银子。”单雄信说：“这鞍鞯嚼环也在内吗？”金三说：“哟，这个他可没说。这么着吧，您就多给他五十两银子，一齐留下吧。您瞧，就凭这一挂紫金铃，也值五十两，何况还有鞍鞯呢。这么一来，他能多得五十，您也省得再配了。”
单雄信很痛快：“好，就依你所说，我给二百五十两。那卖马的本人来了吗？”金三说：“卖马的本人哪，他如今就在门外呢。”单雄信说：“既然如此，你把他叫进来见我吧。”金三“噢”了一声：“这……好吧，您在这儿等着，我去叫他去。”金三说完出来，见着秦琼，说明情况，秦琼一想，反正和单雄信也没见过面，他也认不出自己，见就见吧，跟着金三就进去了。
一进大门，迎面是二道屏风门，绿地儿洒金星写着“斋庄中正”四个斗方儿。过了屏风，绕过影壁一看，好整齐一所大院子，东西的配房，北房五间带廊子，自己的那匹马在那边拴着，秦琼心里一阵难过。又见台阶上下站着七八个仆人，廊子下面站着一条大汉，金三引见：“这位就是此处的庄主。二员外，这样就是卖马的客人，你们两位对说对说吧。”
秦琼闪目看这位庄主，只见他身高在九尺开外，臂阔腰圆，头戴一顶蓝缎子扎巾，三支软翅朝天，还衬着三排素白色的绒球，青缎条缠头，顶门搓打慈姑叶，身穿一件素地宝蓝色的通氅，青护领，白甩袖，下面露着青缎子的中衣，青靴子。再往脸上观看，是头如麦斗，面似瓜皮，两道朱眉直插入鬓，一对黄眼珠子滴溜溜地乱转，塌鼻梁，翻鼻孔，四字阔口，大耳相称，颏下钢髯，正在少壮。秦琼起向前，抱拳拱手：“庄主请了。”
单雄信也看这卖马的客人：一身的衣服潮旧，面黄肌瘦，形容枯槁。听秦琼说话，单雄信说：“啊，请了。客官，适才金三拉来的这匹马是你的？”秦琼说：“正是我的。”单雄信问：“你要卖多少银两？”“这马的原价是二百两。”“噢，那么这鞍鞯呢？”“虽说卖马不卖鞍，可我把马都卖了，还要鞍鞯何用呢，庄主你就看着给个价钱，我也一并卖给你了。”“也好，我再给你五十，共凑纹银二百五十两，你看怎样？”“就是这样，我这里谢过员外了。”
说完了正事，单雄信就问：“客官，你是哪里人氏，怎么就困在这里要卖马还乡？”“我乃是山东人氏，在县衙门里当差，只因到这里办事，病倒店中，欠下店账，万般无奈，只好卖马，也好清还店账，回转山东。”“噢，你是山东那一县的差官哪？”“庄主要问，我在山东济南府历城县当差。”“啊？！”单雄信眉毛一挑：“朋友，你贵姓？”
秦琼一听：“坏了，我怎么把实话都说出来了！”赶紧编谎：“啊，在下姓琼，行五。”单雄信“噢”了一声：“原来是琼五爷。失敬了。你既在历城当差，我跟你打听个人，想来你定然知道。”秦琼一听，来了，就问：“不知员外问的是哪一位？”“此人姓秦名叔定，人称神拳太保小孟尝，你可知道？”秦琼这还装呢：“噢，你是说我们头儿，那还不知道啊，敢情您跟他有来往？”“神交已久，我们是没见过面的慕名朋友。嗯，不对，”单雄信仔细打量了打量秦琼，下了台阶，拉着秦琼的手说：“五爷，请到屋中看一看我这个朋友。”秦琼心说：“这有什么不对啊，他屋里怎么还有一个我呀？”
跟着单雄信进屋一看，这是个三明两暗的上房，非常宽大，屋里摆着紫檀木的桌椅，桌上陈设着古玩玉器，墙上挂满了字画。走到堂屋正中，单雄信往北墙上一指：“五爷，你看这是谁？”秦琼抬头一看，墙上挂了一张画像，可不正是自己？不过上面画的比自己现在可胖多了。上面还题着几个字：山东秦叔宝之像。秦琼还装呢：“不错，这就是我们秦二哥。”单雄信看了看画像，又瞅了瞅秦琼，摇了摇头，说：“五爷请坐，看茶伺候。”
家人献茶，茶罢搁盏，单雄信说：“五爷，既然你跟秦叔宝是同事，咱们就是朋友，一会儿在这里用完了饭，你还是骑你的原马回转山东。店账路费我全包了。我还要托你点事，请你给秦二哥带一封问候的书信，另外有两匹潞州绸，是孝敬秦老太太的。你再跟秦二哥说，就说我打听了，明年七月十二是秦老太太寿辰，我这几个月有事缠身，不得工夫，等到那时我一定要到山东给老太太拜寿去。”
秦琼一听，心里暗挑大指：“这人够朋友。”嘴上还客气：“您托的事，我必定给您办到了。至于您要馈赠路费，咱们是初次见面，焉能打扰。”“五爷你不必客气，在家靠父母，出门靠朋友，你又是我最最慕名的朋友秦叔宝的同事，这点意思不是帮忙，完全是朋友之间的义气，五爷你就不要推辞了吧。”“那不行，员外，您要收下我这匹马，我结账回山东给您办事，您要不买我这马，那我就回去另找买主。什么时候把马卖了，能回山东了，我再给您办事去。虽说是朋友，初次相交，我不能受您这么大恩。”
单雄信一看秦琼这意思很坚决，也不勉强：“既是这样，来人哪，预备酒饭。”秦琼心说：“话越说越多，我还在这儿吃饭哪，我赶紧走吧。”急忙抱拳道谢：“庄主不必费心了，既然你要我的马，我回去结清店账，我今天就要赶路，咱们是后会有期吧。”单雄信说：“那我就依实了。”对贴身的书僮说：“轴儿，你去书房，叫先生按照我方才的意思，诚诚恳恳的给秦二哥写封信，赶紧写好了拿来。”书僮单轴领命去了。
不一会儿工夫，书信拿了来，单雄信开柜取出两匹潞州绸和三百两银子，说：“五爷，这绸缎是孝敬秦老太太的，烦你带回。这是二百五十两的马价，请你收下。金三，这次叫你受累，这五十两银子，一点小意思，别嫌少。”金三接过银子：“谢谢二员外，每次都叫您花钱。”当时秦琼把书信、银两、绸缎收好，单雄信把两人送出大门，彼此拱手而别。
秦琼和金三出得庄来，金三说：“秦二爷，敢情您……”话没说完，秦琼皱着眉一摆手，金三也就不敢再往下说了。两人又往东走，进了南下坡一座树林里，一看四下无人，找了个树墩儿，两个人坐下。金三说：“二爷，恕我不知，您可得多多原谅，原来您就是山东的好汉秦二爷呀！”秦琼点点头：“你也看到了，我这落魄的样子也不好和单员外相见，所以还得瞒他一时。这事你帮了我不少忙，多了我也没有，和单员外一样，你也拿五十两银子吧。”“不，这可不行，我可不能再要您的钱了。二爷，我高攀一下，您就当朋友帮个忙吧。”秦琼笑了：“咱们当然是朋友，要不是你提起二贤庄，我还真把这个慕名的朋友给忘了呢。就算给了你这五十两银子，我也有路费回家。你就不要推辞了吧。”“那我就谢谢二爷了。”两人出了树林，金三回茶馆去取大葱挑子，秦琼进城回王家老店。
刚进西门，秦琼就觉得肚子里叽里咕噜地乱叫，饿得身上直出虚汗——您想，打早晨到现在还没吃饭哪，能不饿吗？秦琼心想：“这些天我就没吃顿饱饭，光受气了。如今有钱了，我先找个饭馆，好好地吃一顿吧。”秦琼来到王家老店斜对过的春元酒楼，进去上楼，找了一个座儿，面向楼口坐下。堂倌过来擦擦桌子：“爷台，您来啦？先喝点水吧。”
秦琼说：“我有点饿了，水就不喝了，你先把酒菜给我摆上吧。”堂倌说：“您要点什么？”秦琼说：“来四壶汾酒，四盘四碗，先吃着，想起什么来，我再找补。”堂倌心说，这位真能吃，也不怕撑着。答应一声，就给吆喝下去了。
不一会儿，酒菜摆上，秦琼自斟自饮。他一边喝着酒，一边就想，单雄信待朋友这份诚恳真叫难得，我不能等他到山东去看我，一定要先到二贤庄好好地交一交这个朋友。他这里正喝着，忽听楼下堂倌喊叫：“楼上头瞧座儿，三位呀！”紧跟着楼梯一响，噔噔噔上来三个人。秦琼抬头望楼口一看，打头那人认识，正是在自己那儿住了大半年的王勇王伯当。
秦琼吃了一惊，赶紧把头一低，装着没瞧见。怎么回事？这要是卖马以前遇着王伯当，秦琼高兴还来不及，哪还能躲呀。现在不行了，去年在山东分手的时候，王伯当跟自己说过，单雄信早就想到山东跟自己交个朋友，可到了山西潞州，自己没去拜望单雄信，有难也没去找人家，还把马卖给了他，这要是叫王伯当知道，那有多不合适啊？他怎么会知道自己是一时没想起这个慕名朋友呀？
可是怕什么来什么，秦琼不愿见王伯当，王伯当上得楼来，那目光四下一扫，一眼就看见了秦琼，赶紧过来见礼：“哎呀，二哥，您怎么来到我们潞州了？您这一向可好？”秦琼面红过耳，起身绕过桌子，双手搀起王伯当：“贤弟请起，我是衙门有事到此办差。你身体可好？这两位是谁？”“我给二哥引见引见，”王伯当一指那个白脸书生，“此公姓李名密字和臣，这个紫脸的是我的结拜兄弟，人称神射手，叫谢映登。您还记得吗，去年去山东访您，就是他和我一起去的。不过他见过您，您可没见过他，今天你们俩见着了，可得多亲近亲近。二位，这就是我给你们常说的，天下最够朋友的山东好汉神拳太保小孟尝秦琼秦叔宝。”谢映登说：“二哥，您可是我最佩服的人了。今日一见，可得好好跟您学学做人交朋友。”秦琼拱手见礼，连连谦谢。四个人同席入座，唤过堂倌，重整杯盘。
话说开了，秦琼才知道，敢情这位李密原来官居朝廷蒲山公，是个庙堂高官。因为京都起了“季无头，海无边，将来天下由他管”的童谣，开皇天子把朝中姓李的官员都给贬了，李密也在其中。就这样，李密无缘无故的就由一个庙堂高官成了平民百姓了。这个李密还是个官迷，虽然官没了，可他还不死心，他和被贬到山西的太原候李渊交情不错，就来到山西，想找李渊再谋个出身。路过潞州天堂县，遇到了以前的好朋友王伯当、谢映登，几个人到酒楼用饭，恰好遇到秦琼。秦琼听到李渊的遭遇，深表同情，他说：“当今天子这么做可太不应当了。”李密也对在衙门当差的秦琼很有好感，他说：“秦二哥说得不错，所以我到山西找太原候想再谋个出身。”
王伯当问：“二哥，我还没问你呢，您怎么到了我们这儿？看您这精神头儿可不太好。”“咳！别提了。”秦琼就把以往的经过简单说了一遍，只瞒过了把马卖给单雄信这件事。王伯当一听就炸了：“哎呀，二哥，你来到山西有事怎么不来找我呀。你把马卖了，这么远的路可怎么回去啊。哎，你把马卖到哪儿了？”秦琼这脸腾地一下就红了：“咳！也怪愚兄，一时没想到贤弟。说来惭愧，这马我卖到，卖到二贤庄了。”王伯当脸一沉：“就是单雄信那里？”秦琼一脸的不自在：“啊，正是。”“你见着单雄信了？”“见着了。”
王伯当火了：“好啊，单雄信他敢买二哥的马？好，二哥，您如今在哪个店里住着呢？”秦琼说：“就在对过的王家老店。”王伯当说：“二哥，你在这儿稍等，我少时就来。”站起身，叫李谢二人：“两位跟我来。”秦琼一看王伯当神色不对，知道他要去二贤庄找单雄信，连忙追叫：“贤弟，先不要走，愚兄还有话说。”谁知王伯当一言不发，带着那两位是匆匆而去。秦琼一看，好嘛，我这还吃啊，我赶紧走吧，这要见着单雄信多不好意思。连饭也不吃了，会了饭钱，拿着东西就出了酒楼。
回到王家老店，王老好一瞧秦琼回来了，赶紧问：“二爷您回来了？卖马的事儿怎么样啦？”秦琼说：“已然卖了，店主东，你赶紧给我算账，把县里的回文拿来，我就要回转山东了。”王老好问：“卖了多少钱？”秦琼说：“卖了二三百两银子呢，足够还你的店钱了。你赶紧给我算账吧。”王老好说：“这可真是货卖识家啊。二爷，你看天也不早了，明天一早您再走不好吗？我不是还欠您一顿酒吗？今晚上我给您补上。”秦琼哪有心思搭理他，一口回绝：“不行。我有急事，得赶紧走。”王老好说：“好吧，我给您算账。”不一会儿，店账算清，秦琼背了双锏行李，辞出王家老店，往东就走下来了。
可巧这天刮的是东南风，虽说不大，可正顶着风头，刚走出几里地，秦琼就觉着胸口堵塞，肚子里是一阵接一阵拧着绳儿的疼。秦琼心说，不好，我走不了啦！在大道上四下一看，就见前边北下坎坐北朝南有座小庙，秦琼咬紧了牙关，往下沉着气，一步一步地蹭到小庙前，上了台阶，刚要转身坐下，就觉着一阵头晕耳鸣，眼前一黑，往前一栽，就晕死过去了。不知后事如何，且听下回分解。
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