上回书说到秦琼长辛店打擂让人叫破名号，秦琼心虚逃跑，后边人们就追。秦琼他们跑着跑着，可就出了长辛店小镇，前面一座庙宇横在路口。这时后面的史大奈已然追到，一把抓住了秦琼：“朋友，你跑什么呀？”秦琼一愣：“这个……可说呢！你追什么呀！”说话间后面那七个镇擂官也先后追到，当中一个老远就喊：“黄脸朋友，好不秧的你跑什么？”秦琼说：“你们不追我就跑啦？这要问你们自己。”
七个镇擂官中为首的是个三十多岁的精壮汉子，生得淡黄脸，三绺黑须，穿着官衣。这人问：“这位黄脸朋友，您可是家住山东历城县，姓秦名琼字叔宝，山东的好汉秦二哥吗？”秦琼一听：这是真知道我啊，就说：“啊，不敢当，不才我就是秦琼。军爷你是……”“我跟您提个朋友，五柳庄的大刀王君可，您认识吗？”秦琼一听：哟，这是碰着熟人了：“啊，那是我的好朋友。”“那就不是外人了。这两位想必就是金、童两位差官了。此处不是说话的地儿，前边是关帝庙，咱们一同进去谈谈吧。”
大家一同进庙。这庙史大奈他们常来，庙里的和尚都认识史大奈等人，见他们来了，命小和尚在院子里的小天棚下面安排桌椅，众人坐下，小和尚奉过茶水。秦琼说：“这位军爷贵姓？您怎么和我王贤弟认识呢？”
这人说：“在下叫白显道，乃是北平王府里的旗牌官，奉了王谕同着我这几位兄弟在这里给老史镇擂。我和王君可是两姨兄弟，以前也在一起做过买卖。秦二哥你这次发配我们北平，君可贤弟来信了，托我照顾二哥。刚才二哥在擂台上打擂，我怎么看怎么像君可贤弟信上说的模样，故此冒叫了一声，大概我叫的急了点，秦二哥起了疑心，所以才有这场误会。让秦二哥受惊了，都是小弟的不是，在下给二哥你赔礼了。”说着站起身来一揖到地。
秦琼赶紧站起来还礼：“原来都是朋友，白大哥你千万不要多礼，小可担当不起。”白显道问史大奈：“老史，我们追秦二哥是想交二哥这个朋友，你怎么也追下来了？”史大奈说：“你们没看见吗？人家秦二哥在台上和我走了二三十圈，我不要说打着他，就连人家的衣裳角儿都没擦着。要真打，二哥早把我扔台下去了。可他不但没这么办，还要认输，这是要成全我啊。白大哥，你看，天下真就有这样的好朋友。他本领比我高我还不太佩服，可这为人、这处世真让我佩服得五体投地。都知道我好交朋友，这样的好朋友能不交嘛？所以我就追下来了。我说，既然秦二哥到了，我这个先锋官就不能做啦！走！走！走！咱们回府禀明了王爷，这个先锋官就是秦二哥的了。”
秦琼连摆手：“唉，没这一说，没这一说。刚才是我这两个兄弟不自量力，上台献丑，叫史爷给打下来了。我上台不过是要给他们转一转脸面，哪想过要夺先锋官。再说史爷也是好朋友，功夫也实在不错，做这个先锋官也是理所当然。”
史大奈还要说，白显道摆了摆手，说：“老史你不要说了。你不知道，二哥是发配到咱们北平来打官司的，怎么能当这个先锋官。快不要说了。”史大奈张大了嘴巴：“啊，原来是这么回事。”白显道说：“我先把我们这几位弟兄给秦二哥引见引见，他们都是北平王府的旗牌官，到这儿来给老史镇擂的。这是尚时山，夏石山，尉迟南、尉迟北、毛公遂、李公旦。”几个人一一给秦琼见礼。秦琼也站起还礼。
彼此见礼已毕，白显道说：“秦二哥，你在皂荚林误伤人命，到底是怎么回事啊？”秦琼就把他打官司的事简单说了一遍。白显道点了点头：“原来这里面还关联着朋友之间的义气。二哥办事真叫人佩服。单二哥的为人那也是没的说。交朋友交到你们两位这样的，那是福气。不过……”白显道心中实在为难，左思右想，勉强开口：“不过，二哥，你充军发配到哪儿不好，为什么偏偏要来我们北平府？这当中可有个老大的难题。”秦琼三个人可就一愣：“白爷这话是什么意思？”
白显道说：“论说我们北平府离着山西近，是个发配的好地方，可我们王爷这儿有个关口不好过。我们王爷最讨厌犯法闹事的，对发配到北平的犯人从来就不待见。尤其是前几年，朝廷几次假借发配之名，屡行不轨。表面上是发配过来的配军犯人，实际上都是来北平为朝廷刺探军情，做奸细卧底的。因此惹恼了王爷，前年定下了一条规矩，凡是发配来北平的配军，一律先打二百杀威棒，死活不论。这两年还没有一个能在棒二留得性命。我们王爷为人方正，向来不受人情，尤其对于属下，管束得更紧，有点事我们也说不进话去。君可贤弟来信托我照顾二哥，可我们北平府有这么个规矩，我们王爷又是这等脾气，事情倒有点不大好办啦。”
一席话把秦琼三个人说得面面相觑，目瞪口呆：满心想托人情走门路，发配到北平，能免予抵偿，没承想来北平倒是进了鬼门关了。秦琼勉强一笑，说：“这都是命中注定，各位朋友都尽了心了，仍然落得这等结果，只能是秦琼命运不济，现在只好听天由命了。江湖好汉生而何欢，死而何忧，大家也不必太为难了。”史大奈说：“遇见秦二哥这样的好朋友，咱们无论如何也得给他想法子。”白显道众人一脸的忧愁，都说：“碰上咱们王爷这么个脾气，咱们还能有什么办法？”
大家正在为难之际，就听庙门外“吁！吁！吁！”有马蹄停住的声音，随后就听庙门环子叭叭叭山响，有人大声喊叫：“开门来！”
白显道等人一听，赶紧对秦琼他们三个说：“二哥、金爷、童爷，你们三位暂时到大殿里去躲一躲吧，来的是府里的中军官，你们三位在这里叫他看见了，多有不便。”秦琼三个人连忙起身，拿起包袱进大殿躲避。
这时有人出去把庙门开了，来人随着进了院。白显道众人都站起身来说：“张爷来了，请坐，请坐。”来人说：“你们果然在这儿。自家兄弟别客气，你们大家也都坐下。今天我是奉王爷的谕来看看。我刚才到擂台那边去了，走得匆忙，也没问清楚，只知道你们朝这个方向下来了。老史，天才这个时候，擂台还没散呢，又是一个大末天的，你们不在擂台上支应着，怎么都到这里来啦？”
白显道说：“这些日子了压根儿就没有一个人打擂，空摆了这些天。今儿又是一个末天儿，倒是上来两个人，那拳脚根本就上不了台面儿，实在没意思，我们就说，歇了就歇了吧，反正只有这半天了，单这个时候你就来啦。你倒是真会来，又让你抓住小尾巴了。”
来人瞧了瞧这些个人，又往桌上看了看：“就你们几位在这儿喝茶吗？”白显道说：“对啊，就我们在座这些人，没有外人。”“不能吧！你们叫我给你们担待今天这事，可有什么事你们也不能背着我呀！”“没有什么背着你的事，张哥。”“还没什么事背着我！你们八个人在这儿喝茶，干什么有十一个茶碗呢？那三个人是谁！”大家伙儿一听：唉！得！这事要糟！白显道说：“这个呀，这个我们瞒你干什么呀，刚才我们待承了三个朋友，可现在他们都走了。”
来人眼珠子一转，大刀金马地坐下了：“就你们这狐朋狗友，连面也不敢露，算得上什么朋友！再说了，就你们，也懂得交朋友？别在这儿给我丢人啦。”毛公遂哈着腰一脸的坏笑：“是啊，我们懂什么交朋友啊。那张大老爷你懂得交朋友喽！请你老给我们讲进，怎么才是交朋友！”
来人哈哈一笑：“我呀，唉！我虽说比你们略微强那么一点，可要说懂得交朋友，我也不够那么大的资格，可我见过会交朋友的。得啦，今儿个得空，我就给你们讲讲，人家是怎么交朋友的。”大伙都乐了：“今儿个张大老爷高兴，我们就听您老讲讲怎么才算是会交朋友。”
来人拿眼睛一扫大伙儿：“你们甭给我装，我还就得教教你们。要我说，普天下就一个人懂得交朋友。那主儿可是真够朋友。”“那么你就说一说这个真够朋友的主儿，我们也听一听。”“好，我给你们说一说。我这个人就是这样，上下全通着，有什么说什么。”“你甭解释，张公瑾张大老爷是直爽人，谁不知道。”
张公瑾说：“就是这话。我给你们大伙讲讲我当年的遭遇，你们就知道怎么才算是真正的交朋友了。大家都知道，我是咱们本地人，九岁上死了爹妈，我就流落他乡，四海为家，仗着一把子苦力气，到处卖力气混饭吃。一来二去，就到了山东济南府。在济南这一扎脚就是五六年。
“那天给一家磁器店搬一口大鱼缸。缸是白地五彩的江西磁，四尺多高。这要小心保重怎么也得两个人抬，可我一个人就应下来了。这口缸没有多沉，也就百十斤的分量吧，我也没用绳板绑扎，就那么一使劲儿，单撒手就提起来了。磁器店的掌柜说：‘小张留神，这口缸可值得多，别出什么差错。’我说：‘掌柜的您就放心吧，不碍事。’
“我再一瞧这口缸的形象，哈哈，简直就像个耍坛子的弄的那个玩意儿，不过就是稍大一点。那几年我常和玩杂耍走江湖的艺人们打连连，什么‘脑键子’啦，‘肘键子’啦，我都练得挺熟，一瞧这口缸就想起那玩意儿来啦。也是那天高兴，想着我露一手儿吧，往上一扔就来了一个肘键子。旁边这些个人，一边叫好一边就把我给围上了：‘小张，再来一个给我们瞧瞧！’
“磁器店掌柜的说：‘小张你要怎么着，找死啊？客人要的缸柜上就剩这么一口了，人家刚买好，你要把它弄碎了，可就要了我的命了。’我说：‘不要紧，掌柜的你放心吧，瞧着，再给你来来脑键子！’我把这口缸往上一扔，就用脑袋接住了。
“这时候旁边看热闹的人越来越多，他们差不多都认识我，纷纷起哄：‘小张，你还得给我们来一个，真好哇……’我一瞅露了脸啦，就说：‘诸位，我给你们来个牙键子瞧瞧。’一伸手把缸扔起来了，用牙一接，把劲儿拿狠了，一个没接住，叭嚓一声，这口缸掉在上，碎啦！”
大伙一听：“哟，掌柜的能答应吗？”张公瑾说：“你想呐！磁器店掌柜的当时就急眼啦：‘小张你这是成心搅我啊，伙计们，抄家伙，揍他。’当时看热闹的也都溜了，我也傻了。我一想，不怪人家要打我，谁叫我玩花活把人家的缸给摔了，搅了人家的买卖呢，打就打吧！往地下一躺，闭眼伸腿说，是我不对，你们打吧，让你们出出气。
“正在这个时候，进来一个主儿说：‘掌柜的，你要把他打坏了，不也得打官司吗？’掌柜的说：‘这小子把我气疯了，非揍他不可！’这人说：‘别价，他是个苦人，你这口缸多少钱，我替他赔你吧。’说着就付了缸价。
“掌柜的说：‘得，谁叫这小子命好遇见好心人哪。就这么着吧。我也谢谢你了。就是便宜了这小子。’叫伙计们收拾了缸碴子，这事就算了啦。这人过来跟我说：‘小伙子，这件事完了，你还不起来吗？’我说：‘谁叫我玩花招来着，不怪人家要打我。唉，我这行饭是吃不成啦。’这人说：‘不要紧，你别急，跟我来。’先把我带到一家饭馆，给我吃饭。”
尉迟南说：“这人可真够朋友。”张公瑾说：“你以为这就算完了吗？你听着吧！这人又给了我二十两银子让我回家。我这才拿着银子回北平来啦。再以后咱们就凑到一起了。诸位，你们听一听，我这位恩人算不算是会交朋友的？你们也配说交朋友，拿哪一条大腿来比呀！要不是刚才你们说待承朋友，也招不出来我的这一套，你们瞧瞧，像这样的才算真正的朋友呢。”
白显道说：“嗯，这人可真够朋友，算得上是天下少有。张大哥，你说这人我们大家佩服，他到底是什么人哪，说出来我们听一听。”张公瑾说：“好，我就说给你们听。不过，说他的名姓，得恭敬着点，我得站着说。你们也都起来吧，站直了，听着。”大家都憋着乐：“好，我们都站起来。”张公瑾也站起身来恭恭敬敬地说：“我这个朋友他家住山东济南府历城县太平街专诸巷，姓秦名琼字表叔宝，绰号人称神拳太保小孟尝，真个是锏打山东六府，马踏黄河两岸，哪一个不知那一个不晓山东好汉秦二爷！”
大伙一听，你看看我我看看你，都乐了。白显道说：“张大老爷，你想不想见一见你这位天下最够朋友的恩人哪？”张公瑾把眼一瞪：“看你说的，能不想吗！我恨不得一时跟王爷面前告下假来，特意去一趟山东，瞧一瞧我的秦二哥去。这不是告不下假来吗？”白显道说：“我们的狐朋友狗友可还没走，他能让你见着你的秦二哥，你见不见？”张公瑾啊了一声：“老白你开什么玩笑！”白显道笑着冲着大殿里说：“二哥，你请出来吧，我们这位张大老爷正盼望着你呢。”
张公瑾抬头一看，由大殿里走出三个人来，头一个正是秦琼。就见秦琼伸着两只手往外走：“公瑾贤弟，你一向可好？想不到我们在这儿见面了。”张公瑾大叫一声，上前迈了几步，拉着秦琼的手说：“哎呀，二哥，真的是你，咱们不是在梦中相见吧？”“唉！晴天白日的，怎么说是做梦呢！我们兄弟是真的见面了。”“二哥，您这是从哪里来？老白，二哥是什么时候来的，怎么来到了这里，跟你们是怎么认识的呢？”
白显道说：“张大老爷不是说我们交的都是狐朋友狗友上不了台面吗？”张公瑾伸手打了自己一个嘴巴：“我哪知道你们的朋友是我秦二哥啊。得，算我嘴欠，二哥你可千万别生气。”大家都笑了。毛公遂说：“白大哥，咱们别开玩笑了，秦二爷这回是遇到难题了，咱们还是赶紧商量商量怎么办吧。”
白显道说：“对，张大哥，你不是要报秦二哥的恩情吗？现在秦二哥就有难，我们在王爷面前面子浅，你来了，一切可就全看你的了。”就把秦琼在皂荚林误伤人命，发配北平府的事说了。史大奈也把秦琼打擂的事简单说了一遍，然后说：“秦二哥这么够朋友，现在他有难，只要用得着我史大奈，大伙只管开口，我绝无二话。”白显道说：“张大哥，王府里在座的就属你身份高，该怎么办，你发话吧。”
张公瑾挠着头说：“哎呀，这事还真不大好办哪！王爷的脾性，你们不是不知道，不论是谁也说进话去呀。”秦琼说：“张贤弟，在座的各位朋友，你们的心意我领了。可人力有限，这事也不是想办就能办得了的。我还是那句话，既然我秦琼命该如此，我也无话可说。大家千万不要为我这事太为难了。来，咱们喝茶，以后的事以后说。”
张公瑾听这话心中难过，一拍大腿：“二哥你放心，事情虽然难办，可不一定办不成。这事就交给我了。咱们这么办。明天进城，大家先安置二哥他们住下，先不要投文交案，听我的信。等我安顿好了，再去见王爷交案。二哥要是脱不开这顿杀威棒，不用说你们，头一个我就不活了。”大伙儿说：“行，就这么办啦。”
这么说定了，张公瑾和秦琼在这儿喝茶闲谈，史大奈、白显道几个人回长辛店收束了擂台，把善后都处理完了，回来和大伙聚齐，一同进北平城。因为秦琼有着罪人身份，住谁家都不合适，就安置在了一所店房里。当晚在店里设宴为秦琼接风。酒足饭饱，大家辞行。张公瑾说：“二哥，你先在这里住着，明天我们到府里交代公事，给你想办法。”
第二天一早，张公瑾、史大奈、白显道等人到了王府，见了北平王。白显道把这百日擂台的情况回禀了一遍，说在这百日这中，没有人胜过史大奈。北平王听完当场就把史大奈叫了上来，正式点派他为先锋官。这桩公事了了，几人告退出来。张公瑾说：“你们先去给二哥报信，我去找一找罗殿下，托他给秦二哥说说情。”
史大奈一听就乐了：“张大哥，你平日和罗成殿下处得最好了，你去求他，那还有个不成。王爷这脾气，也就罗成殿下能说得进话去了。好主意。”白显道说：“我看王爷未必就能听罗成殿下的。”张公瑾说：“也不一定能成，我试试看吧。”当下几个人分道扬镳，张公瑾到后院去找罗成，其余的人去见秦琼报信。
单说张公瑾，来到后进，找到了罗成。书中代言。北平王罗艺五十多岁了，就罗成这么一个宝贝疙瘩，实在是疼爱无比，把自己的文韬武略一股脑地都传给了罗成。罗艺最信奉的是棒下出孝子，严师出高徒，对这个儿子管得很严，绝不允许有一丁点儿的出格。罗成聪明好学，把父亲的本事一点没落都学到了手，而且是青出于蓝胜于蓝。罗成这脾气随他爹，那是狂傲无比。罗成本事高，长得又好，更狂了，弄得整个北平城几乎没人不知道罗王爷的儿子罗少保本事大，脾气大，吃软不吃硬。可罗成比他爹机灵，在父亲面前装得百分之百乖孩子一个。
闲言少叙，书归正传。罗成见张公瑾来了，就问：“张大哥你找我有事吗？”你看这罗成和父亲的属下称兄道弟，还真没什么架子。张公瑾说：“有啊。有一件事，殿下，求你帮忙给我办一办。”罗成说：“行，有什么事你说吧，我准给你办。”
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