旁边罗士信一看来护儿跟秦琼叫号，他不干了，一下子跳了出来：“黑大个，你敢对我哥哥无礼，爷爷可得跟你比划比划！”来护儿一看蹦出来一个小黑胖子，罗士信一看就带傻样，来护儿把眼一瞪：“傻小子，你是谁的爷爷！”后边秦琼也叫：“兄弟，不得无礼！”
罗士信哪听这个呀，叫了声：“黑大个，咱俩掰扯掰扯吧！”一伸双臂，纵身来扑来护儿。他这一扑倒替秦琼解了围。来护儿心生恶念：“我先把这傻小子弄死，扫一扫唐璧的面皮儿！”也伸出双臂来迎罗士信。说话间两人四只臂膀就捋在了一起。等一搭上手，来护儿知道厉害了，他做梦也没想到这个又黑又矮的傻胖子力气能比他大。罗士信这手抓住了来护儿的肩膀，虽然隔着甲叶子，可来护儿就得得像是一把大铁钳夹得双臂钻心似的疼。来护儿强忍着疼痛，使出了吃奶的劲儿可仍旧让罗士信推得连连后退。来护儿空有一身的功夫，双臂被捋住了，使不出来，急得嗷嗷直叫。罗士信说：“黑大个，你叫唤什么，你还没我那老黑子力气大呢，真不够劲儿。”说着话就像拧以前他放过的牛似的双臂一用力：“你给我趴下吧。”来护儿一点没含糊，随着罗士信这一声叫，结结实实地放躺地下了。把个唐璧、秦琼都给看傻了。
来护儿哪吃过这个亏啊，从地上爬起来，飞身跳到兵器架旁，顺手抄起一条大枪，奔罗士信当胸就刺。罗士信说：“好小子，来真的啊，要怕了你我就不是你爷爷！”一哈腰提起那两只石锁，左手石锁一磕来护儿大枪，右手石锁抡圆了照来护儿头顶就砸下去了。可把来护儿给吓坏了，“咳！”一提气，往后退出三四步，罗士信这一下就砸空了。
来护儿心说：“别看你力气大，我就不信凭我这条大枪能拾夺不下你这个傻小子！”抖擞精神，大枪一抖，抖出三个枪花，迎面就刺。来护儿这可就想错了。罗士信傻人错有错着，他提着两只石锁，就像两座小山似的护在身前，他也不管来护儿这枪是实招还是虚招，反下只要大枪一过来，他稍一挪动，石锁就护住了全身。那么大来护儿用尽了浑身本领，愣拿罗士信这对石锁没办法。两人来来往往，打了几招，罗士信一声断喝，右手石锁往上一撩，来护儿的枪就飞了。罗士信叫了声：“黑大个，你给我在这儿吧。”左手石锁泰山压顶就砸下来了。来护儿再躲可就来不及了，把眼一闭：“我命休矣！”
秦琼一个箭步冲上去一把抓住罗士信的手腕：“兄弟，住手！”罗士信一看是秦琼，撒手扔了石锁，看着来护儿嘿嘿笑道：“黑大个子，便宜你了！”说完退在一旁。秦琼上前搀起来护儿：“监军大人，我这个兄弟鲁莽少智，多有得罪了。”来护儿臊得面红耳赤，冲唐璧一抱拳，一言不发，扭头就走了。
唐璧高兴坏了，看着罗士信说：“这来护儿平日目中无人，眼空一切，说除了天宝大将军宇方成都，他放眼天下也没有对手。没想到秦琼你这个兄弟比他还要厉害。”又说：“秦琼，委你为镇台衙门的武功郎这事就算定下来了。我给你三天假让你料理家务，三天后你就到我这儿来听差应卯吧。”秦琼道谢下来。
唐璧这里怎么给历城县走公事往镇台衙门要秦琼，不在话下。秦琼回到家，把这些事简略地跟秦母说了一遍，只瞒过了和来护儿比武一事。合家人等十分高兴。第二天，历城县衙门里的差役捕头也都知道了秦琼高升的消息，金甲童环等人又过来热闹了一通。三天后秦琼就去了镇台府应差。几个月的光景，秦琼和府里的同僚都处得好朋友一样了。来护儿一时也没找什么麻烦。唐璧交待下来什么差事，秦琼都给他办得妥当完善，不用唐璧操一点儿的心。唐璧常说，我恩师给我找了一条好臂膀。上下人等都对秦琼另眼看待。闲下来和家人叙叙天伦之乐，里里外处都十分顺遂，这段日子，秦琼过得是十分的惬意。
这一天，唐璧把秦琼请到书房议事。唐璧说：“叔宝，我有件麻烦事想请你帮我办一办。”“请大帅明白示下，小人当得效劳。”唐璧叹了口气：“叔宝，你是不知道啊。每年的正月十五，是京都越王杨素的生日，他每年都要办寿，名义上是这样，实际是借办寿为名，广收贿赂。天下各处的大小官员都得给他送重礼上寿。他有一本账，记载着天下各处官员送礼的名单。要是你连年没有送礼，让他知道了，准要找你个罪名，轻则罢职丢官，重则性命难保。”秦琼说：“这世道还有没有王法啊。”唐璧说：“官场中的龌龊怎说得尽，自古以来尽皆如此啊。当然我也不怕杨素找茬，但我恩师派我来山东不是为的做清官，为了立足山东，这些关节我也得走动。去年我派人押着寿礼入都。可这天下，叔宝，你也知道，那盗贼是多如牛毛，寿礼刚出山东就让响马给劫了。我想这事今年可不能再出什么差错了。你来我这儿这半年多，办事我放心，而且别人去也办不了这事。我知道你家中有老母在堂，恩师当初也说尽量不让你出远差，但事情逼到这个份儿上了，还请叔宝辛苦一趟。”
秦琼有点为难，要出这趟门，今年又不能在家里过了，回去一说，家里不定又要怎么埋怨呢。但秦琼和唐璧处这半年，十分佩服他的为人，现在他张嘴说出来了，秦琼也不好驳回，沉吟半晌，慨然说道：“好，小人从命就是。不过，我是初次进京，到了越王府一切生疏，还请将军有所措置。”“以前我是派府里的四个旗牌张转、杨和、李智、何辉四个人押运寿礼，就让他们跟你去叫，你也可以多几个帮手。”秦琼说：“行，就这么定了。请将军准备寿礼，要没什么事，我们就定在后天起程上路。”
当下定规好了。秦琼回到家，就把奉派进京去越王府上寿的事跟家里人说了。秦母并没阻拦，她说得好，好男儿志在四方，要是老窝在家里，能成什么事啊。
罗士信一听秦琼要进京，他也要去，一家人谁说也不行。秦琼就哄他：“兄弟，你可不能去，你还得在家保护咱娘呢。你在镇台衙门打败的那个黑大个老要找咱们的麻烦，那黑大个来了，连我也打不过他，就你打他跟玩似的。那黑大个是怕你所以不敢找咱们的麻烦。我就是因为家里有你，才答应唐将军出这趟门，现在你也要去，咱娘可怎么办？”
罗士信一听这话乐了：“行，我不去了。哥，咱认个妈不容易，而且妈还真疼我，我不能让妈出事。不过哥哥你进京一定要给我捎好东西来才行。”秦琼说：“这是小事，哥哥准定办到。兄弟，以后你在家保护咱娘，我出门办大事，咱们哥儿俩要做大事业，当大英雄。”说得罗士信笑个不停：“咱也当大英雄了，咱也当大英雄了。”
到了是日，秦琼备马挂锏，跟合家告辞，来到镇台衙门。四个旗牌已经先领出了礼单——礼物无非是些金银珠宝——和盘费，十个兵丁挑着五挑儿寿礼，秦琼查看已毕，和大家辞别了唐璧，出济南府西门，直奔京师长安。
这一天出了山东，到了河北地界。刚走了没多远，张转说：“又到这地方了。哥们儿，走到这里我就害怕了。”李智说：“谁说不是呢，一到这儿，我腿肚子就转筋。”杨和也说：“是啊，我走到这儿就懒得迈步了。”秦琼说：“几位，怎么回事？”何辉拿手往西南一指：“二哥，您看这座山。”秦琼一看，对面那座山，山套着山，岭遮着岭，好险恶的一座山岗。
秦琼问：“贤弟，这座山怎么啦？”“您说怎么啦！去年的寿礼我们哥儿四个就给丢到这儿了。这山上有两家寨主，最是厉害无比，不用说他们的个儿多高，力气多猛，就说他们使的兵刃吧，一个使一对大锤，那锤比磨盘还大，都出了号啦！还有一个使枪，那枪足有两丈三！就冲这外，您说怎么样吧！今天又走到这儿啦，你说，我们能不害怕吗？”秦琼乐了：“这世上还有使这么大兵刃的？我有点不大相信。”杨和说：“二哥，这都是我们兄弟亲眼所见，您要不住哪，哼！等着瞧吧！”
秦琼心想：“这里是单雄信的地界，他的绿林总账我也看过了，要有这么两员猛将我能不知道？”就说：“你们只管跟我往前走，山大王出来有我担着。大家都甭害怕，出了事都是我秦琼的。”大家听秦琼这么说，只得提心吊胆地跟在秦琼后面往前走。
一行人已然快到山坡下了。猛听得山上当啷啷一棒锣声响亮。由山上冲下来一队喽罗兵，大约有百十多人，个个手执刀枪棍棒，下了山坡，拦住了去路。队伍左右一分，闪出两员大将。就见头里这人，身高过丈，扎巾箭袖，鸾带煞腰，往脸上看，头如麦斗，黑洼洼的一张大胡，绞花儿的狮子眉，二目鸾铃也似，塌鼻梁，翻鼻孔，火盆口，连鬓络腮的短钢髯，看这模样可够生猛的。再看他掌中的兵刃，是一对硕大的镔铁轧油锤。秦琼心说：“这锤是够大的，怕不有一两千斤重！不过虽然他身量不小，但也使不了这么大的锤啊。”再看后边那人，和秦琼一样也是个黄脸汉子，但相貌和前边那位差不多的凶恶。他手中的大枪果然长有两丈有余。根底下特别粗，两只手都掐不过把来，就那么在手掌上托着。秦琼想：“他这枪可怎么使啊？今天这俩主儿都透着个别！”
那使锤的黑脸催马来到秦琼面前，吁！一扣镫，马停住了蹄：“黄脸儿的，你们给我站住。知道不知道爷爷们是做什么的？”秦琼心说：“别是这两人真有什么惊人的本领，我还是小心为上。再说我和他们总瓢把子有交情，什么事办不了，何必拿着官盐当私盐卖，我还是先套套交情吧。”想到这里就说：“在下知道位是劫富济贫的绿林朋友。在下秦琼有礼了。”
在秦琼想，只要自己报了名，对面这位知道了自己和单雄信的交情，接下来什么事都好办了。哪知道这黑脸的哈哈大笑：“黄脸的，你倒会套交情。你说我们劫富济贫，你以为你报名叫秦穷，我们就不动你了，我们才不管你是秦穷秦富呢，只要是当官的，爷爷就劫。”得，他不知道秦琼是谁！
秦琼心说，说不得只好斗斗他们了，嗯，我先逗逗他们：“噢，我穷你也劫？不过我们不过是身上的衣服肚内的干粮”你可劫我们的什么？”“啊，哈哈哈……你没什么？你当爷爷是刚出道的雏儿什么都不知道！我说给你听：你是济南府镇台衙门的，是奔长安送寿礼。你们一共连你算是来了十五个人，有五挑子珠宝古玩。对不对吧！”
秦琼心说，敢情他们都打听明白了，还真不是刚出道的小毛贼：“就算你说得对，你打算怎么样呢？”“怎么样？黄脸的，你要听我良言相劝，你把他们叫过来，把珠宝留下，你家寨主爷饶你们这些人的性命，如若不然，你来观看！”一晃双锤：“叫你们都锤下做鬼！”
秦琼一乐：“朋友，就你这么一吓唬，我就把珠宝给你留下吗？”“那么怎么样你才留下呢？”秦琼伸手摘下双锏，空中一碰，当啷啷一声脆响，又往左右一分：“你看，你有大锤，我有小锏。你要能赢得了我这对小锏，漫说是这些珠宝，连我这条命也给你留下！”“嘿嘿，黄脸儿的，你是活腻了。你先别说打，就看看咱们用的军刃，我这一锤砸下去，你就得锏折、人死、马塌架。那还打个什么劲儿。”秦琼说：“我不是说了吗，今天我要小锏会大锤。我就是活腻了，情愿在你锤下丧命。请你进前一战！”
黑脸的一听秦琼执意要打，就有点慌神：“啊，我说黄脸儿的，你可别以为我这锤是空膛的，这可千真万确是死瓜膛的，咱俩打，我一锤就得，你是准死无活！”秦琼一听噗哧一声笑了出来：这人傻得和我兄弟罗士信有得一拼。这不是明告诉我这对锤是空膛儿的了吗？我说呢，这锤这么大，漫说他身高顶丈，就是身高三丈八，也使不了啊。这时候后头那个黄脸儿的说：“哥哥，跟这小子费什么话，拿锤砸他吧！”那黑脸儿的说：“就这么办，黄脸儿的，你给我在这儿吧！”提锤就砸。秦琼这时心里有底了，他催马上前，要锏打二将，连后连那位也一起收拾了。
就在这时，突听远处马挂鸾铃声响，紧接着一人高声喝喊：“二哥，慢动手，是一家人！齐彪，别打，一打你那锤准碎！”秦琼抬头一看，远处奔过来两匹马，马上不是别人，正是勇三郎王伯当、神射将谢映登。二人来到跟前下马，向前行礼：“二哥，小弟有礼了。”
秦琼急忙挂锏下马，伸手相扶：“贤弟免礼。想不到我们兄弟在这儿见上了。”那黑脸儿的寨主在马上问王伯当：“我说瓢把子，他是谁呀？”“咳！二位兄弟，快下来，我给你们引见引见这位英雄。”那两个寨主也下了马，来到秦琼面前。王伯当说：“二哥，我给你介绍一下，这黑脸的，姓齐名彪字国远，这黄脸儿的姓李名豹字如硅，此山名叫大羊山，正是小弟治下。二位贤弟，你们道这位是谁？他就是你们每日相信的神拳太保小孟尝山东的秦二哥。你们还不过来见礼。”齐彪哎哟一声：“原来是秦二哥啊，我们可是有眼不识好朋友了，得罪，得罪。”王伯当说：“此处不是说话之所，请二哥山上一叙吧。”秦琼转身招呼随从队伍，大伙儿这才知道敢情秦琼和这山大王有交情，也放了心啦，挑着寿礼跟着秦琼等人一齐上山。
到了山上，王伯当叫手下喽罗兵招待张转等人，把秦琼让到了聚义厅上，是大排筵宴，请秦琼喝酒。喝着酒，秦琼就问：“王、谢二位贤弟，你们怎么会来大羊山呢？”王伯当说：“当初东路的头领尤俊达洗手之后，单二哥不是派了我掌管东路的绿林吗，这事情一直没上手，我就拖着老谢一直没放。为了熟悉事由，我跟老谢挨着查山，今天正赶上查到这里，可巧跟二哥见着了。也得亏我们赶过来了，要不这两个愣种非得吃亏不可。我说齐彪、李豹，你们也太没眼力见了，就秦二哥这样的你们也敢劫，你们踩好道儿了吗？”秦琼也说：“两位贤弟，愚兄也纳着闷呢。按说咱们兄弟都不是外人，我就怕大水冲了龙王庙，所以一上来就报了名，怎么你们兄弟还是要劫我呢？”王伯当、谢映登一听就急了：“什么？二哥您刚才还报了名！齐彪、李豹，这是怎么回事？”
齐彪大嘴一咧：“就像瓢把子说的，劫道哪能不踩点儿呢，我们早打听清楚了，这单珠宝是济南镇台府送往京师给越王杨素的寿礼，押运的是秦琼。可我们不知道秦琼就是秦二哥啊。想当初在二贤庄，光听大伙嚷嚷秦二哥秦二哥，谁知道秦二哥的官讳是秦琼啊。要知道这单珠宝是秦二哥押运，打死我们也不能劫他啊。不过你还别说，我们要不劫这一杠子，咱们和秦二哥也见不了面，我们劫得也不是全无是处吧。”秦琼憋着笑也不好意思乐，王伯当把脸一沉：“你还有脸说！你不知道秦二哥还叫秦叔宝哪！”秦琼摆摆手：“都是误会，过去的事就不必再提了。”
王伯当说：“我不是单说这事，是说他们的做派。绿林中要都像这两个糊涂蛋一样，那不完了吗！”李豹拉了拉齐彪的衣角，低着头说：“瓢把子，我们错了，你甭多说，以后我们改成吗。”秦琼说：“喝酒，喝酒，这些误会说开了拉倒，再多说可就没意思了。还是喝酒是正经。”王伯当这脸才好看了点，和大家一齐喝酒。
酒过三巡，秦琼说：“哎，齐贤弟，咱们这儿喝着酒我问你，你那对锤到底是空膛儿的不是？”齐彪咧着大嘴：“二哥您要问哪，我的外号就叫大锤将，我那对大锤是正经八百死瓜膛的。”李豹说：“得了吧你！今天咱们遇见双锏大将秦二哥了，要不是瓢把子来啦，我的杉篙抹黑漆的枪准得折，你的木头抹黑漆的锤也没跑。这个咱们还真得认便宜。”说得大家哈哈大笑。
王伯当问：“二哥，您怎么押着寿礼下来了呢？”秦琼就把由北平回山东，入镇台府衙门当，奉命进京上寿的事说了一遍。王伯当听着神情一动，张张嘴想说什么，却又没说。秦琼看见了：“贤弟，你有什么事？”王伯当摇了摇头：“没事，二哥，没事。”
谢映登在旁边一听就明白了：“三哥，秦二哥不是外人，你还有什么张不开嘴的，你说出来，让二哥给想想办法，咱们能办就办，不能办也没办法是不，反正是个机会，你不说出来试试怎么知道行不行。”“咳！”王伯当长叹一声：“那你就替哥哥我说吧，这事实在是开不了口。”谢映登说：“行，那我就替你说。二哥，你不知道，三哥入绿林之前在京城开过买卖，那时还说下一门亲事，姑娘姓杜，世居京城。后来三哥打的抱不平，打死了一个贪官，这才逃出京城，进了绿林。听说杜姑娘立志为我三哥守节，终身不再嫁人。我哥哥有心把她接出来成亲，又怕进京发生意外，就没敢轻举妄动。去年我们打发一个会办事的喽兵化妆进京，私下里把一封信送到了杜家，杜姑娘一封因回信，说是海枯石烂，决不变心，并说今年春天来找三哥。您想三哥能不乐吗？可从过了年就盼，一直盼到现在也没有消息，不知中途有了什么变故。我们本打算再进京去看个究竟，无奈潼关盘查甚严，没有官府的文凭路引，进不了京城。这正在为难哪。今天可巧遇见二哥进京上寿，三哥的意思是二哥能不能把我们也带进京城，去看个究竟？”王伯当说：“为这些儿女私情让二哥为难，小弟实在有点开不了口。现在老谢说出来了，还请二哥成全。小弟这里先行谢过了。”说着话离席深施一礼。秦琼急忙伸手相搀：“贤弟太客气了，咱们兄弟之间说不着这个，快起来说话，咱们一起商量个办法。”
齐彪说：“这还不简单，二哥押解寿礼进京，我们就算是他的随从，不就混过去了？”秦琼点点头：“这倒是个办法。不过这一路上逢关按站都要查对人数，我们文约上是十五个人，要再加上你们几个，人数不对，怎么能过得去呢？嗯，等我跟张转他们商量商量，看能不能把他们留下几个，让你们顶个名。”齐彪李豹都乐了：“我们哥儿俩还没逛过京城，常听说京城里正月十五大放花灯，热闹无比，这回沾二哥光，我们也开开眼了。”谢映登脸一沉：“你们两个不能去。我跟三哥是有正事，才让二哥担这老大的干系。你们俩惯爱惹祸，要弄出什么事来，岂不让二哥受累！”李豹噘着嘴说：“二哥，看见没，我们哥儿俩就是这么不受待见。”齐彪涎着脸说：“得了，二哥，你一个也是带，两个也是领，不多我们哥儿俩。我们一定不给你惹麻烦，你帮我们跟瓢把子说说情吧。”秦琼是个脸热的人，一想不带他们也怪不合适的，想了想，说：“好吧，要去就一起去。不过，二位贤弟，咱们虽然是初次见面，可都是自己朋友，你们不要怪我直言。你们要跟我一起上长安，就是官人身份了，那些绿林的举动就得全收起来。万一路上叫人看出了破绽，捅出了漏子，大家都麻烦。”齐彪李豹一听就乐了：“二哥您放心，决捅不出漏子来！”秦琼这一说，王谢二人也就不多什么了，算是默许了。
当下把张转杨合等四个旗牌请进来，秦琼说：“四位贤弟，我这几个朋友想顶你们的名进京办点事，反正这是瞒上不瞒下的事，你们就在山上住些日子，他们一定好好招待你们。你们看这事行不行？”王伯当命人取出八百两银子：“各位来到小寨就是我的朋友，大家在山上这些日子，我们都待以上宾之礼，这些银两大家每人二百两，等我们从长安回来，一定还小有馈赠。底下人也都小有意思。一切都还请几位成全。”
张转等人一听秦琼都说话了，一想这是在人家的一亩三分地上，现在是好说好商量，要不答应不定怎么着呢，得了，别敬酒不吃吃罚酒了。当下张转说：“几位寨主爷这么够朋友，秦二哥也发话了，又是皆大欢喜的事情，我们还有什么话说。就按二哥说的办吧。我们也谢谢寨主爷的美意了。”当下计议已定。
王谢齐李四人留秦琼在山上住了两天。这两天他们准备进京的应用之物，又把各自经手的事安排好了。到了第三天，挑起寿礼，下了大羊山，就奔京都长安走下来了。
这一路上大家是一半的赶路，一半的游山逛水，好不惬意。过潼关点验文约，清查人数，也没出什么纰漏。过了潼关，北风渐起，漫天的鹅毛大雪迎风乱舞，不一会儿，大地就白了，再过一会儿，地上有了积雪，慢慢地积雪越来越厚。雪天里的临潼山苍茫遒劲，煞是好看，但一行人押着寿礼，又是这样的天气，哪有心观看山景？秦琼一看天近傍晚，前边有座小镇，心想，这样的天气，挑着珠宝古玩，实在难行，今天早点歇着吧。跟大伙儿一说，王伯当说：“咱们就进镇打店得了。”进了镇，正街路北有一座悦来老店，来到店前众人下马，喊了声“店家！”
过道门房里跑出来个伙计：“哟，客爷，您来了，赶紧里边请。”秦琼说：“你这里有没有清静整洁的地方，要三间上房。”“有，有，客爷您跟我来。”伙计头前带路，大伙儿进店。秦琼嘱咐挑寿礼的上台阶过门坎小心留神，不要磕了碰了。到了院子里头，有人接过马匹，伙计给安置房间。秦琼叫十名挑担的分住两边，哥几个合住当中这间。
哥几个进了屋，掸尘拍土，这边伙计给打来洗脸水，沏上茶，洗完了脸，坐下喝茶。伙计问：“客爷您贵姓？”“我免贵姓秦，是山东济南府镇台衙门的，这趟是进京公干。”“噢，原来秦爷还是官面上的人，我说呢，一瞅您老这排场，就不是一般人，真没叫小人看走眼。瞧客爷押着挑子，是不是赶着明年正月十五去越王府上寿啊？”“不错，你真好眼力。”“您别夸奖，因为每年到这月份，天下各州各府各县全得奔长安给越王进寿礼，我们也跟着沾光，准能做一拔好买卖。”
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