齐彪心说：“以碰上这调调了，我照方吃炒肉，也连吃带拿钱。”上前去一把抢下老头儿的铁勺盛了一碗元宵，也不坐，站在那里连吹带吃，一转眼一碗元宵下肚。再看齐彪，把碗往桌子上一放，伸手把人家的钱盒子拿过来，把钱“哗啦”，倒自己袖子里了！然后是转身就走。那老头长这么大没遇见过这事，又搭着齐彪长得五大三粗，老头站在那儿看着，都傻了。一见齐彪拿了他的钱，老头不干了：“哎哎，我说这位爷，您吃元宵饶不给钱，还把我们的钱拿走了，您这不是明抢吗？”
齐彪把睛一瞪：“什么明抢，我猜中了！”老头儿说：“您猜中什么了？”“你这个灯谜我猜中了。你听听对不对。你这个是‘元宵个大馅儿甜，让人看着真眼谗，一嘴一个吃一碗，掌柜高兴倒找钱’。”老头气得浑身哆嗦，都说不出话来了。后边秦琼他们先还以为他是饿了吃元宵呢，现在听他说是猜灯谜，可把大伙给乐坏了。
秦琼赶紧把齐彪拦住：“贤弟，快把钱还给人爱，人家这是做买卖，不是猜灯谜。”齐彪一听：“怎么到这这儿就变了呢？”无奈何把钱还给了老头儿，又付了吃元宵的钱。李豹拉着齐彪说：“哥哥，快走吧，别在这里丢人现眼了，连我都跟着寒碜！”柴绍说：“哥哥，您不是说出来要比那大姑娘还老实吗？小弟可没见过抢人东西的大姑娘！”齐彪把眼一瞪：“待着吧你们，没人把你们当哑巴卖了。”
哥几个说说笑笑地接着往北走。没走几步，又见那边树底下围着一圈子的人。李豹说：“二哥，这里又有什么玩意儿？咱们去看看吧。”谢映登说：“就你们这么走法，咱们这一宿也走不到越王府，还看什么百兽朝麟灯，光看小热闹了！”柴绍说：“看什么不是看，过去扫一眼也好。”
几个人挤过去一看，里面是个把式场子，场子里有一棵大柳树，柳树底下站着一条梢长大汉，高有丈二，膀阔腰贺，光头没戴帽子，挽定了牛心发纂，头似麦斗，面如锅底，抹子眉，豹环眼，塌鼻梁，翻鼻孔，大嘴岔儿，边鬓络腮的短钢髯，穿一身紫灰短打扮，好威武的一副相貌。旁边树枝上吊着一个三尺多高的大灯笼，里面点着蜡烛，照得挺亮。灯笼上糊的白纸，写着斗大的两个红字：卖弓。树下倚着一张大得出了号的弓。
就听大汉说：“诸位，大家伙儿围着我，不知道我是干什么的，我呀，就是个卖弓的。这张弓，您看见没有，名为神臂弓，乃是铜梢、铁把、钢弦。要卖多少钱呢？不多要，白银五百两。那位爷说了，这么贵，五百两银子买张弓！这您可就错了，有道是货卖识家，要用得着，还真就不在乎这几百两银子。而且，您要想省钱，那你把弓拉开，拉个满，弓开如满月，这张弓您拿了走，我是分文不要。要是说了不算，乃是匹夫之辈！我是又叫做卖弓访友，诸位听清楚了吧！哪位要买弓？那位想拉弓？请啊，请啊！”
王伯当、谢映登一见这人，不由得就是一皱眉：“他怎么跑这儿来了！”秦琼说：“贤弟，你们认识这人？”王伯当说：“二哥，不瞒你说，这人也是老合！”秦琼一惊：“他也是绿林，怎么单二弟没跟我说起过这人？”
王伯当说：“我们认识他也是才不久的事。他叫雄阔海，胯下黑煞兽，掌中镔铁棍，是江湖上有名的好汉。前些日子，他聚焦了三千多名喽罗兵，占据了金顶太行山。单二哥不是统办绿林吗，就派我到他山寨邀他入盟。二哥你猜怎么着，他还不服单二哥，他让单二哥先去拜他，然后再拉他这张神臂弓，拉开了，他归单二哥管，拉不开，他要管单二哥。
“你说这不扯吗？单二哥是什么脾气啊，我回去一禀报，他当时就要上太行山，让魏、徐两位道长给拦住了。徐道长说：‘同为绿林人，当义气为先，许他不仁，不许我们不义。再一说，咱们绿林，有他也五八，没他也四十，多他一个不多，少他一个不少，单二弟你这么气冲冲地上了太行山，一个不对付你们两个就许刀兵相见，谁胜谁负还在其次，关键是这事不值得。咱们这么办，招呼下去，是他的买卖咱们就先给劫了，绿林中的大小事件暂且先不兜搭他，把他晾一阵子再说。’就这样，单二哥就暂时没管他。没想到他今天跑到京城卖弓来了。这张弓当初我在金顶太行山见过，劲儿是不小，一般的人还真拉不开它。”
秦琼、王伯当、谢映登在这里低声嘀咕，场子里雄阔海不住地邀人下场拉弓。齐彪心说：“猜灯谜我不会，拉弓射箭我可内行。猜灯谜没得彩儿，弄把弓回去玩玩也不错。”他也没听清王伯当跟秦琼他们说的是什么，大摇大摆地就进去了：“卖弓的，你把弓摘下来，我给你拉个满。”
雄阔海由打树上把弓摘下来，递给齐彪。齐彪接过来，就觉得这弓格外的压手。齐彪丁字步站好，左手握弓背，右手拢弓弦，斜眼看着雄阔海：“我说朋友，我可要拉了，你刚才说的，我要拉开了这弓怎么着来着？”雄阔海一瞅齐彪这五大三粗的样子，心说：要坏，我这张弓可没为他来的。但事情逼到份儿上了，没办法，只能硬着头皮说：“你要能拉个满，这弓就奉送了。”
齐彪乐了：“这就结了，你上眼！开！开！开！”右手使劲，连拉三次，那弓纹丝没动。齐彪这仍可绷不住了，招呼李豹：“兄弟，进来搭把手。”李豹也是个浑人，纵身进场：“咱们哥儿俩拉！”两人一个抓弓背，一个拉弓弦，一齐喊着号子：“开！开！开！”还不错，就听那弓嘎吱吱慢慢地开了个半满，憋得齐彪、李豹哥儿俩脸红脖子粗，再也拉不动一分一毫了。
雄阔海乐了，过去一把把弓夺过来：“行了两位，两个人拉我这张弓！快走吧，别在这里丢人现眼了。”外边看热门的人跟着起哄喊倒好：“好呀！”“好呀!”齐、李二人耷拉着脑袋就出来了。
雄阔海说：“诸位，还有进来拉弓的没有？可是这么着，估摸着能拉得开你再进来，别像刚才那俩小子似的，那就没意思了。我会的是英雄豪杰，可不是狗熊饭桶！”谢映登说：“二哥，您听见没有，这小子可骂街呢！”齐彪说：“这小子太欺负人了，二哥，你得帮我们找回这个面子。”王伯当沉着脸说：“你还有脸说呢，你也不打听打听里边是什么人就往里闯，除了惹事你还能干什么！”
秦琼心说：这雄阔海敢跟单雄信叫号，也算个人物。今天遇上了，我会得会他。说了声“我进去瞧瞧”，迈步进场，一抱拳：“壮士请了。”雄阔海一看进来个黄脸汉子，生得是气派不凡，也是一抱拳：“请了。”“壮士以弓会友，真是英雄豪杰。不过常言说得好，光说不练嘴把式，壮士既然以弓会友，也该自己先拉一拉这张弓，让我们也一睹壮士风采。您说是不是？”雄阔海一听就乐了：“你当说自己拉不开在这里说大话呢。好，你来观看。”说着话丁字步一站，双手分分合，只听得嘎吱吱声响，就见弓开如满月，连拉了三个满，再看雄阔海是面不改色，气不长出。围观的人没有一个不喊好的，心说这人的气力可真是不小。雄阔海弓拉完了，看着秦琼：“朋友，你看，我按你说的把弓拉开了，你呢，是不是也试试？”
秦琼心说：这主儿的膂力实在是够可以的，看来我还真不一定能成，得了，既然下场了，试试吧。又是一抱拳：“当初我也吊过两天膀子，我试一试，不一定能拉开，也是抱着壮士交朋友的想法才出来的，拉不开壮士不要笑话。”雄阔海把那张弓往前一递：“你这人说话有点意思。那就给你试试？”
秦琼接弓在手，就觉得这弓的分量实在不轻。当下站了个骑马蹲裆式，左手抓弓，右手牵弦，深吸一口气，手上用力，耳轮中就听吱嘎嘎一阵响，秦琼慢慢地把弓拉了个满，这是勉强拉开了。秦琼右手一松，弓弦嘎嘣一声，回到原位。看热闹的人齐声叫好。
雄阔海哈哈大笑：“好朋友，这弓你拉开了。我说话算话，这弓你拿走，分文不要。”说完这话斜眼看着秦琼。秦琼双手交还铁弓，连声说：“壮士太客气了。这弓我是勉强拉开的，绝没有壮士那么举重若轻，没事人似的。虽然我拉开了这张弓，但我用不了它，还是壮士神力方能用得这张弓。壮士神力，我实在佩服。”雄阔海又是一阵大笑：“实不相瞒，我来长安卖弓，是为着一个人来的。但现在听阁下刚才一席话，真是好朋友。你这个朋友我姓雄的交了。在下姓雄名阔海，请教阁下高姓大名！”
秦琼刚要回答，突听不远处铜锣开道，人声呐喊：“天宝大将军巡街啦，闲人闪开啊……”围观的百姓都往道路两旁躲闪。雄阔海脸色一变，拿起铁弓，对秦琼说：“实不相瞒，我就是来会这天宝大将的。咱们以后有缘再见。”说完了，拿着铁弓就迎上去了。
这时候东边开过来一队人马，头里是一对气死风灯开路，后边有二百御林军，中间一匹高头大马，上坐一员大将，押着队伍慢慢走来。越走越近，渐渐地看清了，就见这天宝大将平顶身高九尺开外，面如古月，两道长眉直插入鬓，二目圆睁如同朗星，四字阔口，双耳有轮。再看打扮，头戴黄金打造荷叶盔——这盔讲究：上面高扎簪缨，珠缨倒洒，周围相衬八宝轮螺伞盖，配着二龙斗宝的金抹额，顶门一朵黄绒球，突突乱跳。身披一件锁子连环龟背大叶鱼鳞甲，前后护心镜，内衬紫征袍，巴掌宽的狮蛮带，肋下配剑。胯下一匹浑红兽，头至尾一丈二，蹄到背八尺五，马挂威武铃，鸟式环得胜钩上挂着一条七曲凤翅镗。又见他胸前挂着一面金牌，上面有字，离远了看不清楚。在他身后打着一杆坐纛旗，黄缎子银心儿，上首横着青绒字：京营节度使，镇殿大将军，下边白月光里绣着“宇文”两个大字。这天宝大将生得威武，穿得气派，再加上这些兵丁仪仗相衬，真个是威风凛凛。
这天宝大将是谁啊？不是别人，正是当朝宰相宇文化及的二公子官居镇殿大将军的宇文成都。且说宇文成都押着队伍正走着哪，突听道旁有人高声叫喊：“卖弓呀，卖弓啦！”宇文成都心想，别人看到我带着队过来了，都悄没声地闪在了道旁，这谁呀这么放肆？心里想着，扣镫勒马，转脸观看。这时候队伍可就站住了。
就见道旁站着一个彪形大汉，还在那儿吆喝哪：“卖弓啊，卖弓啊。诸位，我这弓可是铜梢、铁把的钢统弓啊！要买是纹银五百两。谁要能拉个满，我是双手奉送，分文不要啊。我这可是卖弓访英雄。有没有人能拉得开，有没有？哎呀，真就没有？可叹这偌大长安城，枉为天子脚下首善之区，就没有一个能拉得开我这张弓的？实在叫我好笑呀，啊，哈，哈，哈，哈……”
宇文成都心想，这小子够狂的呀，这都叫上号了。老远一瞅他那张弓，心想：许是个有本事的，想在这儿闹个晋身之路。要真是那样，我收到麾下岂不是好？这样想着，吩咐：“传那个卖弓的人，叫他拿着那张弓，到马前回话。”手下兵丁走近雄阔海：“嘿，大个儿！你还在这儿嚷！将军怪罪下，走吧，拿着弓跑我回话去吧！”雄阔海一听：行，我正等着你呢。拿着弓就跟过来了。四周的百姓又是害怕又是好奇，静悄悄地站在道路两旁看着。
雄阔海来到宇文成都马前，把弓横着往地下一放，双手抱拳：“将军在上，卖弓人参见。”宇文成都见雄阔海立而不跪，又看看地上那张大弓笑道：“卖弓的，这弓是你的？”雄阔海点头说：“啊，是我的。”“你能用这么大的弓？”“将军这话说得怪，我的弓我当然能用。”宇文成都点点头：“这么说你应该是有为而来了？好好好，自古道是学会文武艺，货于帝王家，你这样做，正是大丈夫所为。今天你遇见你家将军就算是来着了。你只要能把这张弓拉十个满，我就认可你的本事，就让你在我帐下做个大将，今后立了大功，就可扬名显亲了，你看如何？”
雄阔海一听，他拿我当求官的了，嘿嘿，你可不知道，我是你们当官的祖宗！冷冷一笑：“将军，你会错意了，我没别的想法，就是想卖弓访友。想买我的弓，成，拿五百两雪花银。不想花钱，也成，要能把我这张弓拉三个满，这分文不要，白送。就这么简单。”
宇文成都一听，这眉毛就是一挑：“我明白了，你明知道我要来查夜，这是真的来叫号来了，你跟我说，你此来是不是为了这个——？”伸手一托胸前那面金牌。现在离得近了，雄阔海看清楚了，果然和传说中的一样，是八寸见方的一个鎏金牌子，朱砂红笔写就几行字：中间竖写的两个字最大，是“御赐”；两边是现行竖排的小字：“世间横勇无敌手”，“天宝将军第一名”；上面还有一行横排的四个大字“天宝无敌”牌子做的是大气别致。雄阔海还真没敢跟宇文成都挑明了叫号：“将军你误会了，我怎么会是为它而来，我就是卖弓访友，没别的意思。”
宇文成都哈哈大笑：“卖弓的，我一不问你姓什么叫什么，二不问你住在何处，三不问你到底是来干什么的，我只问你一句，你到底有没有上进之心？如果我按你说的拉开了这张弓，你愿不愿意到我帐下听差？”雄阔海还在那里装傻充愣哪：“将军你这话我不明白，我就是一个卖弓访友，没别的意思。你要把我这弓拉三个满，我这张弓就给你了。至于听差不听差的，咱不好那口。你要拉不开我的弓，你还查你的夜，我还卖我的弓，咱们什么事也没有。”
宇文成都有点生气了，心说这个怎么这么不识抬举啊。又一想，现在这天下有点不太平，这小子别不是什么良善之辈吧？他不肯跟我，这张弓我得给他毁了，要不真让他拿着这张弓到处为非作歹，那还了得？嗯，我就给你露上一手，也让你知道知道马王爷有三只眼。想到这里冷冷一笑：“好，既然如此，卖弓的，我也跟你说一句大话。你这张弓我不但能拉三个满，我还能把他拉折扯碎，你是信也不信？”
雄阔海一咧嘴：“将军，不瞒你说，我还真就不相信。”雄阔海心说我走南闯北这些年还没遇到一个人能把我的弓拉三个满，宇文成都你这话说得可太大了。宇文成都一托那面金牌，笑着说：“你不冲这这面金牌来的吗我要拉不折你的弓，这面金牌就归你了。不过咱可得有言在先，我要拉折你的弓，你可不能记恨，你得到我帐下当差！”雄阔海根本就不信，把嘴一撇：“那我倒要开开眼界了！”
宇文成都说：“卖弓的，拿弓来。”雄阔海把铁弓递过去，宇文成都接弓在手，先掂了掂份量，深深地吸一口气，大喝一声：“你来看！”两脚踹蹬，稳坐马上，左手持弓，右手拢住弓弦，双手较力，连拉了三个满，然后弓交右手，左手拉弦，又拽了三个满，这是左右开弓连拉了六个满！围观的百姓不住叫好。
就见宇文成都大叫道：“看清了！”双臂用力，把弓拉满了，右腕内旋，左手外拧，两臂一错，耳轮中就听嘎嘣一声，那弓可就折了。看热闹的老百姓是彩声雷动，把秦琼他们哥几个看得也是挢舌不下，真不敢相信世间竟有如此神力！
宇文成都在马上用弓弦提着那断成两截的弓背，微笑着说：“怎么样，卖弓的，你服是不服？跟不跟我走？”雄阔海站在那里都呆住了，好半天才回过味来，他是真急了，一跃而起，大叫道：“好你宇文成都，你毁了我的铜背弓，我还有镔铁棍，这事咱们没完，你等着，爷爷回去取了镔铁棍再来会你！”破弓也不要了，转身挤出人群就不见了。宇文成都张张嘴还没等喊出来，雄阔海就不见了，宇文成都摇了摇头：“儿郎们，咱们走！”领人马接着查他的夜去了。
秦琼说：“这天宝大将的力气可太大了。只可惜那位雄朋友去得急，没能深谈。看这样子，他是要闹事，可这天宝大将如此神武，我真有点替他担心哪。”谢映登说：“二哥，这事咱想管也管不了，您哪，甭看三国替古人担忧了。咱们还是逛咱们的花灯。”
这时候人群也都散了，哥儿几个说说笑笑地接着往前逛。正逛着呢，远远地就见由打北巷口里出来一乘小轿，急走如飞，前边还有十几名打手拿着开道：“闪开，闪开，先叫我们过去。”哥儿几个停住了脚步，注目观瞧，就见那小轿飞也似的从街道那过就过去了。隐隐约约还听到小轿里有女子哭喊的声音。
王伯当听到这声音好耳熟，愣怔间，就见那边巷口冲出一个老者，扑倒在巷口。后边跟出一大群人围拢过去，就听得有人相劝：“老哥啊！人家官大势大，你就是告状打官司都没有用啊！还是认命吧！”那老者大叫道：“天哪，你天叫不叫我活哪——”
这回王伯当听清了，虽然离得远，声音不大，但这喊声叫在王伯当耳边就像响了个炸雷也似，王伯当大叫一声：“哎呀，原来是你！”大步往前就走。却不知里面那老者是谁，且听下回分解。
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