话分两头。却说二世自杀李斯之后，以为赵高可信，用为中丞相，事无大小，皆听其处决。二世一切不问，终日恣乐。
赵高自知威权日重，欺二世昏庸，欲使朝臣及左右近侍皆来归服，使二世势成孤立，然后可以肆行无忌，乃先设法以验众心，是否畏己，且欲借此立威。
古代有一种良马，形状似鹿，赵高因此心生一计。一日，取鹿一头献与二世，说是献马。二世命左右牵至，却是一鹿，不禁大笑道：“丞相莫不是错误了？明明是鹿，如何竟说是马！
”赵高答道：“臣所献者，的确是马，并非是鹿。”二世听了大疑，心想：“我因何眼目如此昏花，竟然将马错看成鹿？”
便问左右：“到底是马、是鹿？”左右侍臣明知是鹿，但内中有一大半人畏惧赵高权势，便都说：“是马。”此外少数人欲言是鹿，既恐得罪赵高，欲言是马，又恐触怒二世，只得缄口不言。惟有数人直说：“是鹿。”过了数日，赵高暗令心腹之人，诬奏言鹿者之罪，皆处极刑。自此，一班朝臣及左右近侍，莫不畏惧赵高，从此赵高威震朝廷。
赵高又将蒲叶卷成一束献于二世，说是“肉脯”。甚至指青色为黑色：指黑色为黄色，终日在二世面前任意乱道，二世左右人人附和，弄得二世愈加疑惑。便召太卜，令他问卜。太卜早已受了赵高指使，便谎奏道：“陛下当祭祀天地、宗庙、鬼神之时，斋戒未尽洁净，以致如此。今惟修明斋戒，可以除之。”二世依言，便往上林中僻静之处斋戒。
二世虽处斋宫，但平日放纵已成习惯，欲其认真斋戒，真属难事。于是，每日在上林中射猎禽兽为乐。一日，正在射猎之际，忽有一个行人误入上林之中，被二世看见，亲自拈弓搭箭，竟将其人射死。在二世，平日以杀人为儿戏，此事本不稀奇，谁知被赵高闻得，又生一计，密令其女婿咸阳县令阎乐，上表举奏，说是：“不知何人射死了人？竟将尸首移入上林之中。”此奏既上，二世自然说：“此人是自己射杀。”赵高遂故意进谏道：“天子无故杀死无罪之人，此乃上帝所禁，诚恐鬼神不佑，天将降殃，应请暂离宫殿，出居远处以避之。”先是二世梦见白虎一只，跳到车前将他左边驾车之马啮死，忽然惊醒，以为是个不祥之兆。心中闷闷不乐，立召占梦问之。占梦卜成一卦，说是：径水为祟。今见赵高又劝其远出避灾，因想起有一座“离宫”，名曰“望夷宫”，乃先帝作之以望北夷者，其地北临泾水，去此既远，又可祭祀泾水，遂命移居“望夷宫”，就宫中斋戒，沉白马四头于泾水以祭之。
读者须知，赵高将二世移到远处，是何意思？原来赵高平日在二世面前一味迎合，常常说道：“关东群盗，势无能为，不足忧虑。”谁知自己身为丞相，天下愈乱。项羽既擒王离，章邯屡败，叠次遣人求救，又遣司马欣来京，赵高恐二世见责，一概阻压不奏。及至章邯被迫降楚，项羽势更大，自函谷关以东皆与之响应。沛公又率兵攻破武关，赵高见敌兵已迫，乱事万难隐瞒，心恐二世见责，于是称病不朝。沛公又暗地使人到赵高处，为结内应，赵高许之。乃设法将二世移居上林，又移居“望夷宫”。一则使之居住僻地，消息不灵，容易蒙蔽，且与自己远离，不致被责；二则遇有事势紧急，便卖二世以为己功，图将来之富贵。因为此调虎离山之计，临时容易下手。
赵高之心事，既如上述。偏是二世也知乱事日急，遣使者责备赵高，令其从速灭除盗贼。赵高被责，惧二世诛之，遂密唤其弟郎中令赵成，女婿咸阳令阎乐商议道：“主上平日不肯听谏，如今事急，反欲归祸于我，事已至此，说不得，只有迫其自杀，另立他人。”议定，乃遣赵成为内应，诈称有大贼入宫，使阎乐召发兵卒前往。赵高因事关重大，阎乐虽是自己女婿，恐他此去或有翻悔，反与二世合同谋己，亦未可知。遂率众先将阎乐之母劫到家中，作为抵押。阎乐见母亲被劫，只得死心塌地，于此弑逆之事。欲知如何，且听下回分解。
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